Bez naděje na propuštění…

V roce 2003 dostal Pickard dva doživotní tresty bez možnosti podmínečného propuštění. Clyde Apperson byl odsouzen ke 30 letům odnětí svobody. Dvojice byla ve skutečnosti odsouzena za výrobu velkého množství kyseliny v opuštěném zařízení na výrobu jaderných raket. DEA později tvrdila. (ačkoli mnozí věří, že je to nepravda) že po zatčení Pickarda a Appersona se v USA snížil oběh LSD o 95%. 

Inspirace pro Waltera Whitea?

Pickard před svým zatčením zastával funkci zástupce ředitele Programu pro výzkum drogové politiky na Kalifornské univerzitě. Na střední škole byl jmenován ředitelem Princetonské univerzity, kterou opustil. "nejintelektuálnější. Pickard, který byl možná inspirací pro postavu Waltera Whitea, měl svou laboratoř stále pojízdnou. Stěhovali se z Oreganu, Colorada, Nového Mexika do Kansasu, kde byli nakonec zatčeni. Během pobytu ve vězení Pickard vydal knihu s názvem Paracelsova růže. Jedná se o částečně fiktivní autobiografii, která je od té doby uznávána jako významné dílo psychedelické literatury. 

Předpovídání opioidové krize

Ještě důležitější než to je však jeho hlasitý postoj proti opioidům. fentanyl. Již v roce 1996 Pickard naznačil, že užívání této látky se stane epidemií. Proto Picard předepsal, že by měly být zavedeny struktury, které by tomu zabránily. Tato předpověď měla přijít 22 let před opioidovou krizí v USA v roce 2018. V roce 2003 Pickard o své předpovědi vypovídal u soudu. Vycházel přitom z výzkumu, který provedl se závislými z Bostonu a Moskvy.

Proti Pickardovu uvěznění protestují jeho příznivci již řadu let. Na webových stránkách freeleonardpickard.org popisuje ho jako "...jemná duše, která se stala obětí války proti drogám.". Není to však kvůli tomu, že Pickard byl právě propuštěn. Picardova svoboda byla udělena ze soucitných důvodů, uvedl soud. Přesto bude po dobu následujících pěti let pod dohledem. 

Mike Dupler, Pickardův přítel, informoval časopis Psymposia, že

"[Appersonův (Pickardův spolupracovník)] předčasné propuštění bylo schváleno soudem a v současné době se nachází v zařízení pro předčasné propuštění nebo v domě na půl cesty, kde čeká na úplné propuštění."

Nesčetné zdravotní problémy

Pickardova schválená žádost o zkrácení trestu byla odůvodněna jeho pokročilým věkem (74 let) a nesčetnými zdravotními problémy. (Specifikované jsou chronické onemocnění ledvin, hypertenze, anémie, hypotyreóza, katarakta, zadní odchlípení sklivce, hyperplazie prostaty, nedostatek vitaminu D a pre-diabetes.) Tyto podmínky, stejně jako jeho věk, ho rovněž činí vysoce rizikovým pro kontakt s Covid-19. Pandemie se rychle stává problémem i ve vězeňském systému. Navíc je to jeho ověřený výzkum nebezpečí. fentanyl to znamená, že na něj soudy pohlížejí pozitivně. Možná lze také navrhnout, že změna postoje k psychedelikům také přiložil ruku k dílu. 

Dvě desetiletí služby

V odůvodnění a usnesení soudu se uvádí, že:

"Pickardovy přestupky byly závažné, ale po dvou desetiletích strávených ve vězení byl vážně potrestán. Vláda správně poukazuje na to, že Pickard byl v minulosti odsouzen za drogové trestné činy, ale nezpochybňuje argument obžalovaného (Dkt. 849, 31-32), že změna zákona First Step Act týkající se trestů za drogové trestné činy by podstatně změnila [sic] zacházení s jeho předchozími trestnými činy".

Soud souhlasil s tím, že dvě desetiletí, která Pickard odsloužil, byla dostatečná pro splnění cílů směrnice. "znemožnění, odstrašení, odplata a rehabilitace". 

Protilátka proti nenávisti

Pickard byl členem slavného Bratrstva věčné lásky, organizace sdružující tvůrce a distributory LSD. Tvrdí, že jejich poslání bylo čisté, motivované spíše láskou než chamtivostí. Před třemi lety ze své vězeňské cely v Tucsonu napsal;

"Z mého harvardského výzkumu, během něhož jsem vedl rozhovory se šesti podzemními chemiky údajně zodpovědnými za výrobu většiny LSD na Zemi.. IZdá se, že psychedelickou zkušenost považují za prubířský kámen kognitivní evoluce, v podstatě za protilátku proti nenávisti."

Bude zajímavé zjistit, jak se "kyselinový král" staví k psychedelické renesanci, když byl nyní propuštěn.