Letzte Woche haben wir gefeiert Fahrradtagder an den ersten absichtlichen LSD-Trip erinnert und 1943 von Albert Hofmann entdeckt wurde. Das LSD, auf das Hofmann trippte, stammte aus einer Substanz namens Mutterkorn. Doch was ist Mutterkorn? Und wie hat es die Geschichte schleichend geprägt?

Was ist Mutterkorn?

Mutterkorn ist ein natürlich vorkommender Pilz, der hauptsächlich auf Roggen wächst, aber auch auf anderen Getreidesorten gefunden werden kann. Seit die Menschheit die Landwirtschaft entwickelt hat, ist sie mit Mutterkorn in Berührung gekommen, da Getreide schnell zu unserer Hauptnahrungsquelle wurde. Im Gegensatz zu LSD, das im Grunde keine physiologischen Nebenwirkungen hat, ist Mutterkorn genau das Gegenteil. In der Tat ist es giftig. Im Laufe der Geschichte gab es Vorfälle, bei denen Menschen Halluzinationen, schmerzhafte Krämpfe und tranceartige Zustände erlebten. Sie interpretierten dies entweder als religiöse oder dämonische Besessenheit. Was die Frage aufwirft, wie viele historische Ereignisse oder religiöse Offenbarungen wurden durch Leute verursacht oder beeinflusst, die auf... Brot getrippt haben? 

Hier werden wir einige Beispiele von Ereignissen aus der Geschichte betrachten, von denen Forscher heute behaupten, dass sie durch Mutterkorn, das "gehörnte Korn", beeinflusst worden sein könnten.

Die Eleusinischen Mysterien

Die Eleusinischen Mysterien waren eine geheime religiöse Wiedergeburtszeremonie, die im antiken Griechenland stattfand. So geheim waren die Zeremonien (daher Geheimnisse), dass auch heute noch wenig darüber bekannt ist, was tatsächlich vor sich ging.

Die Zeremonie ehrte die Göttinnen Demeter und Persephone. Im Mittelpunkt stand der Mythos, in dem Hades, Gott der Unterwelt, die junge Persephone entführt. Ihre Mutter Demeter, Göttin des Ackerbaus und der Natur, bittet Zeus um die Freilassung ihrer Tochter. Er gewährt sie. Doch leider isst Persephone in der Unterwelt 6 Granatapfelkerne. Dafür wird sie dazu verflucht, 6 Monate des Jahres unter der Erde mit Hades zu verbringen. Während dieser Monate sehnt sich Demeter nach ihrer Tochter, und als Naturgöttin lässt sie die Welt in einem kalten Winter erfrieren. Wenn Persephone jedes Jahr aus der Unterwelt auftaucht, wird die Erde wiedergeboren - Pflanzen wachsen und das Land ist fruchtbar. 

In der geheimen Zeremonie tranken die Teilnehmer 'Kykeon'. Ein Getränk, das zu Ehren der Agrargöttin Gerste enthielt. Viele Gelehrte glauben, dass Mutterkorn diese Gerste infiziert hat, da Berichte über die Zeremonie implizieren, dass Kykeon eine psychotrope Wirkung hatte. Dies ist ein seltenes Beispiel dafür, dass die Wirkung von Mutterkorn absichtlich eingesetzt wurde. Platon, der selbst daran teilnahm, erklärte

"Unsere Mysterien hatten eine sehr reale Bedeutung: Wer gereinigt und eingeweiht ist, wird bei den Göttern wohnen."

Was auch immer tatsächlich weiterging, ist es klar, dass es eine tiefgreifende Wirkung auf die Teilnehmer hatte. 

Tanzwut

Ein immer wiederkehrendes Phänomen in der Geschichte ist die sogenannte 'Tanzwut'. Das Phänomen beinhaltete unkontrolliertes Tanzen und kann von einem Solotänzer bis hin zu ganzen Gemeinden und Dörfern reichen, die so lange tanzen, bis sie vor Erschöpfung zusammenbrechen oder in extremen Fällen sterben. Am häufigsten war dies zwischen dem 14. und 17. Jahrhundert auf dem europäischen Festland der Fall, wo die Menschen wie in Trance tanzten, oft schreiend und zuckend. Eine Vergiftung durch Mutterkorn ist ein möglicher Grund für diese Ausbrüche. Auch als Antoniusfeuer bekannt, verursacht es bei den Betroffenen neben Halluzinationen auch heftige Zuckungen, die die Bewegungen des Tanzes nachahmen.

Jeanne d'Arc

Viele kennen die Geschichte von Jeanne d'Arc, dem 1412 geborenen französischen Bauernmädchen, das, als es die Stimmen von Heiligen hörte, die französische Armee anführte, um die Engländer zu besiegen. Was aber nicht oft hinterfragt wird, sind die Stimmen selbst. Woher kamen sie? Waren es wirklich die Stimmen der Heiligen Michael, Margarete und Katharina, die der jugendlichen Johanna sagten, sie solle Frankreich retten? Heute gibt es viele Theorien, was die Stimmen wirklich verursacht hat, einschließlich Schizophrenie, Tinnitus, Einnahme von Belladonna und natürlich das Mutterkorn.

Besonders Frankreich war aufgrund seines warmen Klimas eine Brutstätte für Mutterkorn und litt oft unter tödlichen Ausbrüchen der Krankheit in seinen ländlichen Gemeinden. Es ist verrückt, sich vorzustellen, dass eine Armee in die Schlacht und zum Sieg geführt wurde, auf das Wort eines Mädchens hin, das gerade über schlechten Teig gestolpert war! Obwohl sie einen großen Anteil an Frankreichs Triumph hatte, wurde Johanna bald darauf auf dem Scheiterhaufen verbrannt, weil sie eine Ketzerin und Hexe war. Das bringt uns zu...

Die Hexenprozesse von Salem

Hexenprozesse waren lange Zeit in ganz Europa verbreitet und nahmen im 15. bis Ende des 18. Jahrhunderts deutlich zu. In dieser Zeit wurden schätzungsweise 40.000 Menschen, hauptsächlich Frauen, unter dem Vorwurf der Hexerei ermordet. Auch hier steht das Mutterkorn als einer der Schuldigen für die Auslösung dieser tragischen Kette von Ereignissen im Raum. Die berüchtigten Salemer Hexenprozesse, die zwischen 1692 und 1693 in Massachusetts stattfanden, sind jedoch der Ort, an dem der Einfluss von Mutterkorn am besten untersucht wurde. 

Im Jahr 1692 litten zwei junge Mädchen unter heftigen Anfällen, Halluzinationen und stacheliger Haut durch unsichtbare Nadeln. Heute erkennen wir diese Beschwerden als Symptome einer Mutterkornvergiftung, aber damals führte dies zu Anschuldigungen der Hexerei in der kleinen Gemeinde. Als immer mehr Städter anfingen zu halluzinieren, flogen immer mehr Anschuldigungen, die schließlich dazu führten, dass 19 Menschen gehängt wurden. 

Vielleicht war es ein Fall von Massenhysterie oder vielleicht religiöser Manie, aber eines ist sicher, es war eher die Schuld des Mutterkorns als, wie man damals sagte, "...dass der Satan in Salem losgelassen wurde.