Nationaler Tag des Geruchssinns: Können Psychedelika den COVID-bedingten Geruchsverlust heilen?

Nationaler Tag des Geruchssinns

Wahrscheinlich haben auch Sie schon einmal eine Welle des Wiedererkennens und der Verbindung zu Ihrer Vergangenheit durch einen unerwarteten Duft erlebt. Vom Geruch gebackener Kekse, der Erinnerungen an Ihre Großmutter weckt, bis hin zu billigem Körperspray, das Sie an Ihren ersten Schwarm erinnert - Düfte helfen uns, uns zu verorten. Es wird Sie vielleicht nicht überraschen, dass der Geruchssinn der einzige Sinn ist, der direkt mit dem Teil des Gehirns verbunden ist, in dem Erinnerungen gespeichert werden. 

Die Beziehung zwischen Psychedelika und Geruch

Diejenigen, die psychedelische Drogen wie z. B. Magic Mushrooms konsumieren, haben möglicherweise die Erfahrung gemacht, dass sich ihr Geruchssinn verstärkt oder vorübergehend verändert. Manche Gerüche können während eines Trips überwältigend sein, so geschärft sind die Sinne des Konsumenten. Manche Gerüche können solche Erinnerungen hervorrufen, dass der Konsument zu Freudentränen gerührt ist. Manchmal können hohe Dosen eines Psychedelikums eine vorübergehende SynästhesieViele berichten, dass sie in der Lage sind, Geräusche oder visuelle Eindrücke wahrzunehmen. All dies bedeutet, dass Psychedelika, unser Gehirn und unser Geruchssinn eindeutig eine tiefe Verbindung haben, die weiter erforscht werden muss. Anlässlich des National Smell Day werden wir uns mit einer spannenden potenziellen Anwendung dieser Verbindung befassen: der Behandlung von COVID-bedingtem Geruchsverlust. 

Das Vermächtnis von COVID-19

Das Vermächtnis von COVID-19 ist groß und wird immer größer. Viele Menschen haben geliebte Menschen verloren, erleben die Auswirkungen der langen COVID oder einfach die Tatsache, dass sich die ganze Welt verändert hat. Einige Menschen haben mit einer der bizarrsten Nebenwirkungen der Pandemie zu kämpfen - dem Verlust von Geschmack und/oder Geruch. 

41% der COVID-Patienten litten unter Geruchsverlust

Ja, obwohl es besser ist als ein Krankenhausaufenthalt oder gar der Tod als Folge einer COVID-Infektion, hat dieses ungewöhnliche Symptom weiterhin einen erheblichen Teil der Infizierten verfolgt. A Studie vom Juli 2020 ergab, dass etwa 41% der COVID-Patienten unter Geruchsstörungen litten - die meisten von ihnen erholten sich jedoch innerhalb eines Monats. 

Bei einigen Menschen kehren die Sinne jedoch langsamer und über einen längeren Zeitraum zurück. Eine der Auswirkungen dieser langsamen Rückkehr ist ein unangenehmes Phänomen namens Parosmie, bei dem eine Person, die ihren Geruchssinn wiedererlangt, normale Gerüche als anders und unangenehm empfindet - "ranzig", wie manche es beschreiben. Es wird vermutet, dass dies daran liegen könnte, dass die sensorischen Neuronen neu verdrahtet werden, während sie wieder zu funktionieren beginnen. 

Die Gefahren der Anosmie

Für einige wirklich Wenn sie jedoch Pech haben, können sie völlig anosmisch bleiben. (kein Geruchssinn) oder parosmisch (schlechte Gerüche) für viele Monate oder scheinbar dauerhaft. Das hat schlimme Folgen. Zunächst einmal macht es das Leben für die Betroffenen gefährlicher. Sie können Feuer oder verdorbene Lebensmittel nicht riechen und sind dadurch anfälliger für diese Dinge. Der Geruch ist auch ein wichtiges Mittel zur Bindung zwischen Menschen, z. B. zwischen Eltern und Neugeborenen. So ist es nicht verwunderlich, dass 43% derjenigen, die ihren Geruchssinn aufgrund von COVID verloren haben, an Depressionen leiden. 

Was kann also getan werden? 

Nun, im Moment gibt es kaum Forschung und somit auch keine Behandlungsmöglichkeiten. Eine Möglichkeit istRiechtraining', bei dem man regelmäßig an verschiedenen Gerüchen schnuppert, um sie "neu zu lernen". Dies funktioniert jedoch nicht bei jedem. Ebenso wenig wie Steroide, die nur helfen, wenn der Verlust des Geruchssinns auf eine Entzündung zurückzuführen ist. 

Es gab jedoch seltsame Einflüsterungen im Internet, eine andere Möglichkeit, diese unangenehme Nebenwirkung zu bekämpfen. Es mag verrückt klingen, aber viele Menschen behaupten, dass die Einnahme einer Dosis Psilocybin (oder eine Reihe von Dosen) ihnen ihren Geruchssinn zurückgegeben! Kann das wahr sein? Werden Zauberpilze und Trüffel auch in diesem Kampf ein revolutionäres Werkzeug sein? Im Moment sieht es so aus, als ob es unendlich viele neue Verwendungsmöglichkeiten für diese Pilze geben könnte! 

Nun, lassen Sie uns kurz durchatmen, denn bisher gibt es keine offiziellen wissenschaftlichen Daten, die dies belegen. Daher werden wir die Online-Berichte untersuchen, die ihre Erfahrungen mit diesem Phänomen teilen. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, gerade verzweifelt versuchen, Ihren Geruchssinn wiederzuerlangen, könnte dies eine wichtige Information für Sie sein. Lassen Sie uns eintauchen...

Die Reddit-Forscher 

Morgans Geschichte

Morgan (Name geändert) ist einer der vielen, die auf Reddit über ihre Erfahrungen mit Anosmie und Psilocybin berichtet haben. Er erzählte seine Geschichte später Mel Magazine, Sie erklärten, dass neben anhaltender Müdigkeit, Asthma und Gehirnnebel auch ihr Geruchssinn nicht mehr zurückkehrte;

"Als das Haus eines Nachbarn brannte, konnte ich den Rauch nicht riechen."

Morgan begann zunächst mit Psilocybin zu experimentieren, um mit einer Depression fertig zu werden, die sich bisher einer Behandlung widersetzt hatte und die teilweise durch die anhaltenden Auswirkungen von COVID noch verschlimmert wurde.

"Nach einigen Wochen der Mikrodosierung begann ich, Phantomgerüche wahrzunehmen, insbesondere den Geruch eines elektrischen Feuers. Damals habe ich mir nichts dabei gedacht, denn ich hatte noch nie gehört, dass jemand Pilze gegen Anosmie nimmt." 

Schließlich wurde Morgan klar, dass es sich nicht um einen Zufall handelte. Die Einnahme einer vollen "Makrodosis" von Pilzen musste sein.

 "Irgendwann während der Reise merkte ich, dass ich wieder riechen konnte... Ich schnupperte mit einem manischen Grinsen an allem, was in meinem Haus einen angenehmen oder appetitlichen Duft hatte."

Leider endete mit dem Trip auch der wiedererwachte Geruchssinn von Morgan. Als er jedoch ein paar Wochen später erneut einen Trip machte, kehrte er zurück und blieb teilweise erhalten, nachdem das Psilocybin nachgelassen hatte. Mit der Zeit und ein paar weitere Pilztrips später genießt Morgan seinen Geruchssinn wieder in vollem Umfang. "voller früherer Herrlichkeit".

Allmählich oder augenblicklich?

Für die meisten Menschen, die sich online selbst beschreiben, war es eine Reise mit mehreren Pilztrips, die ihre Anosmie jedes Mal verbessert haben. Das war auch bei Sebică der Fall, der auch mit Mel Magazine (auch unter einem Pseudonym). Der 20-Jährige aus Rumänien litt seit über einem Jahr an Parosmie, nachdem er zunächst seinen Geruchs- und Geschmackssinn verloren hatte. Letztes Jahr nahm er jedoch zwei Dosen von 0,8 g Pilzen im Abstand von einer Woche ein. Im darauf folgenden Monat nahm er eine größere Dosis von 1,5 g getrockneter Zauberpilze ein. Er behauptet, dass sein Geruchssinn nun vollständig wiederhergestellt sei und sich mit jeder Psilocybin-Sitzung verbessert habe. 

Einige Behauptungen sind jedoch viel phantastischer. Ein Mann namens Dustin erzählte Der Impuls Podcast, wie nach nur einem Pilztrip (seine erste seit 17 Jahren) kehrte sein Geruchssinn zurück und ist seitdem nicht mehr unter 90% gefallen. Lustigerweise war das erste, was Dustin während seiner Reise wahrnahm, während er von bunten Bildern abgelenkt war, sein eigener Körpergeruch! 

"Und ich dachte: 'Was zum Teufel ist hier los? Ich rieche furchtbar.' Und dann dachte ich: 'Oh mein Gott, ich kann riechen!'"

Später erfreute er sich an den viel köstlicheren Geschmäckern und Gerüchen von Orangen und Enchiladas. 

Ähnlich Jaycee aus Arkansas (weitere Pseudonyme ahoi!) hat offenbar seine Anosmie in nur 4 Wochen nach einer Reise von 1,25 g Pilzen geheilt.  

Es scheint alles ziemlich Magie oder? Und es gibt noch viele weitere Foren, die mit ähnlichen Geschichten vollgestopft sind, wenn Sie mehr wissen wollen. Aber kommen wir mal zur Sache - was könnten die Gründe dafür sein? (Wenn man bedenkt, dass es noch vieles gibt, was wir nicht wissen...) 

Möglicher Grund 1: Psilocybin bewirkt die Neurogenese 

Bei der Neurogenese regenerieren sich die Nervenzellen im Gehirn, ein Prozess, der einer aktuellen Studie zufolge Psilocybin erreichen könnte. Aus diesem Grund war dies die beliebteste Theorie, die von den Hobby-Wissenschaftsspürnasen auf Reddit aufgestellt wurde. Neuronen sind stark an unserem Geruchssystem beteiligt. Sie verarbeiten Geruchsmoleküle und senden diese Informationen an das Gehirn.

Die Idee dieser Theorie ist also, dass COVID-19 die Geruchsneuronen angreift - und die Pilze helfen ihnen, wieder zu wachsen. Interessanterweise gab es diese Theorie schon vor COVID, als eine mögliche Behandlung für Menschen, die aus anderen Gründen an Anosmie leiden. 

Im Moment ist ein eindeutiger Zusammenhang zwischen Psilocybin und Neurogenese jedoch noch ziemlich gering. Die Studien wurden hauptsächlich an Mäusen durchgeführt und beziehen sich nicht direkt auf Geruchsneuronen. Brad Goldstein, ein Arzt und Forscher an der Duke University, der sich mit der Anosmie nach einem COVID-Konsum beschäftigt, hält dies für ziemlich unwahrscheinlich, und noch unwahrscheinlicher sind die Geschichten derjenigen, die behaupten, ihre Anosmie mit nur einer Pilzsession geheilt zu haben. 

Möglicher Grund 2: Serotonin und Gerüche

Eine andere Theorie, die dieses Phänomen erklären könnte, schlägt Brad vor Puls-Podcast, ist, dass Psilocybin unsere Serotoninrezeptoren beeinflusst, und dass ist das, was die Menschen erleben. Während eines psychedelischen Trips schaltet Psilocybin unsere Serotoninrezeptoren auf und ab - und einige Theorien besagen, dass Serotonin die Verarbeitung von Gerüchen im Gehirn beeinflussen könnte. 

Chris von Bartheld, Professor an der University of Nevada School of Medicine, der sich ebenfalls mit der Erforschung des Geruchsverlustes im Zusammenhang mit COVID befasst hat, stimmt zu, dass an dieser Theorie etwas dran sein könnte. 

"Es ist bekannt, dass Psilocybin die Wahrnehmung verändert, und so könnte ich mir vorstellen, dass - sagen wir, Sie haben COVID, Sie haben Ihren Geruchssinn verloren... Also gab es wochen- oder sogar monatelang keine Aktivität in Ihrem Geruchsnerv. Und die Teile des Gehirns, die normalerweise diese Informationen empfangen, stellen fest, dass nichts mehr ankommt."

Dies könnte dazu führen, dass Ihr Gehirn keine Gerüche mehr "wahrnimmt". Psilocybin könnte wie ein Reset-Knopf oder Katalysator wirken, der Ihr Gehirn dazu bringt, Geruchsinformationen wieder zu empfangen und zu verarbeiten.  

Der Haken an diesen beiden Theorien ist jedoch, dass sie sich auf Prozesse im Gehirn selbst konzentrieren. Jüngste Forschungen haben ergeben, dass der durch COVID-19 verursachte Geruchsverlust offenbar in der Nase selbst stattfindet, bevor wir das Gehirn erreichen.

Brad erklärt Der Impuls podcast;

"Der Schaden befindet sich mit ziemlicher Sicherheit in der Nase, am Riechepithel, nicht in der Hirnrinde... Ein Medikament, das die kortikalen Synapsen moduliert, die nicht an der Schädigung beteiligt sind, hat also wahrscheinlich keinen direkten Einfluss auf die Reparatur oder Erholung."

Grundsätzlich gilt: Psilocybin wirkt Wunder auf Ihre Gehirn, nicht Ihr Nase. 

Möglicher Grund 3: Psilocybin bekämpft Entzündungen 

Nein, das ist es leider nicht Inflation (aktueller Scherz ahoi!), aber ja, man hat festgestellt, dass Psilocybin entzündungshemmende Eigenschaften hat. Fred Barrett, ein Neurowissenschaftler und stellvertretender Direktor des Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Research, steht hinter dieser Theorie. Er erklärt, dass COVID Anosmie durch eine Entzündung im Geruchssystem verursacht. Und wenn diese fortgesetzte Anosmie durch eine fortgesetzte Entzündung verursacht wird, dann, erklärt Barrett;

"...wenn Psychedelika eine entzündungshemmende Wirkung haben, liegt es nahe, dass die Zufuhr eines entzündungshemmenden Mittels in den Körper die Auswirkungen einer Entzündung verbessern würde. Und wenn sich Menschen durch den Konsum von Psychedelika von einer Anosmie erholen, wäre das kurz gesagt meine Vermutung, was hier passieren könnte."

Er hat auch erwähnt, dass es nur ein Zufall sein. Bei der Zahl der Menschen, die an einer COVID-19-bedingten Anosmie leiden, kann man sich vorstellen, dass einige von ihnen zufällig zur gleichen Zeit genesen, in der sie ein Psychedelikum einnehmen. Zumal ihr Gebrauch immer weiter verbreitet ist. 

Abwarten und sehen...

Das war's dann auch schon. Die meisten Wissenschaftler sind sich einig, dass es derzeit keine eindeutige Theorie gibt für warum Dieses Phänomen ist bei so vielen Menschen aufgetreten. Wir vermuten, dass es sich um mehr als nur einen Zufall handeln muss... Vielleicht steht eine neue Forschungsentdeckung vor der Tür... Wir werden Sie auf jeden Fall auf dem Laufenden halten, wenn sich etwas ergibt.

Bis dahin viel Spaß mit Ihrem Reise - ob du riechen kannst oder nicht!