Forscher des Zentrums für psychedelische Forschung am Imperial College London werden mit der Erforschung Psilocybin-unterstützte Therapie als Behandlung für Glücksspielstörung im kommenden Oktober mit dem Ziel, besser zu verstehen, wie die Hirnfunktion diese Krankheit beeinflusst. 

Wie sich Glücksspiel auf das Gehirn auswirkt

Das Hauptziel dieser bahnbrechenden Studie besteht darin, die Veränderungen im Belohnungssystem des Gehirns zu erkennen und aufzuzeichnen, wenn sich Freiwillige mit glücksspielbezogenen Aktivitäten und Glücksspielreizen beschäftigen. Die Hälfte der Probanden besteht aus Männern, die spielsüchtig sind. Die andere Hälfte besteht aus gleichaltrigen Männern, die nicht spielsüchtig sind, d. h. der "Kontrollgruppe".

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Vor Beginn der Studie werden die Teilnehmer einem Gesundheitsscreening unterzogen. Anschließend wird ihnen Psilocybin in Kombination mit einer Gesprächstherapie verabreicht. Mit funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRI) und Elektroenzephalographie (EEG) werden die Forscher untersuchen, ob es Veränderungen im Belohnungssystem des Gehirns gibt, während die Probanden Glücksspiele durchführen und Videos mit und ohne Bezug zu Glücksspielen ansehen. 

Studie könnte bei der Behandlung aller Suchterkrankungen helfen

Zu den führenden Forschern gehören Professor David NuttDr. Matt Wall, Dr. David Erritzoe und Rayyan Zafar, PhD, vom Imperial College Centre for Psychedelic Research and Neuropsychopharmacology. Sie sind optimistisch, dass diese Studie ihnen helfen wird, bessere und wirksamere Behandlungen für Menschen zu entwickeln, die an Glücksspielstörungen sowie an allen anderen Suchterkrankungen leiden. 

sagte Zafar;

"Wir sind sehr aufgeregt. Wir wollten diese Arbeit schon eine ganze Weile machen... Zunächst werden es fünf Patienten sein, und ab dem nächsten Jahr werden wir die Zahl natürlich erhöhen.

Die Zeiten ändern sich

Die weltweit erste klinische Studie dieser Art wird von der britischen Regierung finanziert. Bis zu diesem Zeitpunkt gab es im Vereinigten Königreich nur sehr wenige staatliche Mittel für die psychedelische Forschung. Diese neue Studie ist ein großer Schritt in Richtung einer breiteren Akzeptanz der psychedelischen Medizin. 

 "Vielleicht ist das ein Zeichen dafür, dass sich die Zeiten ändern. Es wird immer mehr zu einem vorrangigen Bereich und ist nicht länger eine Randwissenschaft. sagte Zafar. 

Spannenderweise könnte diese Studie zur Entwicklung von Behandlungen beitragen, die in Zukunft über den NHS verfügbar sein könnten. Der Nationale Gesundheitsdienst ist das öffentlich finanzierte Gesundheitssystem des Vereinigten Königreichs. 

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Die Forscher hoffen auch, dass die Ergebnisse der Studie zur Entwicklung fortschrittlicherer Bildgebungsverfahren für das Gehirn beitragen werden. Diese wären in der Lage, die Gehirnaktivität und die Botenstoffe des Gehirns gleichzeitig zu messen. Die Entwicklung ausgefeilterer bildgebender Verfahren für das Gehirn wird über die Suchtforschung hinausgehen - sie könnte die Gehirnforschung im Allgemeinen voranbringen. 

Aktuelle Behandlungen lassen viel zu wünschen übrig

Gegenwärtig fehlt es an einer Behandlung der Glücksspielstörung. erklärte Zafar;

"Das derzeitige klinische Behandlungsparadigma für Glücksspielsucht im Vereinigten Königreich ist eine psychosoziale Intervention. Dazu gehört die kognitive Verhaltenstherapie (KVT), wobei einigen Patienten Naltrexon verordnet wird. Bis heute gibt es keine zugelassenen pharmakologischen Interventionen für die Glücksspielsucht".

Er erläuterte auch, wie diese Forschung einem breiten Spektrum von Suchterkrankungen zugute kommen könnte - sowohl im Zusammenhang mit dem Drogenkonsum als auch mit Verhaltensstörungen. 

"Angesichts der Ähnlichkeiten in den klinischen und hirnorganischen Merkmalen von Drogensucht und Verhaltenssucht glauben wir, dass Psychedelika auf die gleichen psychologischen und physiologischen Mechanismen abzielen können, die diesem Zustand zugrunde liegen".

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Psilocybin und Suchtforschung

Wenn Sie die Nachrichten über psychedelische Substanzen verfolgen, wissen Sie, dass die Forschung über das Potenzial von Psilocybin, die Sucht zu bekämpfen, nicht neu ist. Hier sind einige der herausragenden Ergebnisse der jüngsten Vergangenheit:

  • A Studie die im Juni 2023 veröffentlicht wurde, kam zu dem Ergebnis, dass der Zauberpilz Menschen mit Alkoholproblemen hilft, eine Reihe von Stressfaktoren zu überwinden, die durch ihre Sucht ausgelöst werden. Die Studie ergab insbesondere, dass Psilocybin;  "erhöht die Formbarkeit der selbstbezogenen Verarbeitung und verringert schambezogene und selbstkritische Denkmuster, während die Affektregulation verbessert und das Verlangen nach Alkohol reduziert wird". 
  • Im Jahr 2022 wird ein Studie veröffentlicht in Natur fanden Hinweise darauf, dass Psychedelika ein wichtiges Instrument im Kampf gegen die Opioidabhängigkeit sein könnten. Insbesondere Psilocybin-Konsumenten hatten ein bis zu 34% höheres Risiko, an einer Opioidabhängigkeit zu leiden.
  •  Ein weiteres 2022 StudieDie in der Fachzeitschrift JAMA Psychiatry veröffentlichte Studie ergab, dass die Psilocybin-unterstützte Therapie bei der Verringerung des starken Alkoholkonsums bei Menschen mit Alkoholproblemen wirksam sein kann. Die beeindruckenden Ergebnisse zeigten, dass die Patienten in der Gruppe, die Psilocybin verabreicht bekamen, ihre Tage mit starkem Alkoholkonsum um 83% reduzierten.
  • . Im Jahr 2014 leitete Johns Hopkins eine Pilotstudie in der festgestellt wurde, dass die Psilocybin-unterstützte Therapie Langzeitrauchern helfen kann, mit dem Rauchen aufzuhören. In der 6-monatigen Nachbeobachtungsphase waren 80% weiterhin rauchfrei, was die Therapie weitaus wirksamer macht als herkömmliche Entwöhnungsprogramme.

Sind Magic Mushrooms die Antwort?

Angesichts dieser wachsenden Zahl von Belegen ist klar, dass Psilocybin bei der Behandlung von Drogensucht wirksam sein kann, was die Forscher dieser neuen Studie optimistisch stimmt, dass Zauberpilze auch die Antwort auf Spielsucht sein könnten. Es wird vermutet, dass Menschen mit Spielsucht ähnliche Gehirnmerkmale aufweisen wie Menschen mit stoffgebundener Sucht wie Alkohol oder Heroin.  

Spannender Stoff! Sucht ist ein Käfig, aus dem sich viele Menschen nur schwer befreien können, selbst wenn sie die besten Absichten haben. Wer weiß, wie weit wir bei der Behandlung dieser Krankheiten gehen können, wenn die Macht der Psychedelika endlich zum Tragen kommt?