Kirche in Oakland verklagt Polizisten: "Psilocybin-Pilze sind unser Sakrament"

Die psychedelische "Kirche von Ambrosia

Eine solche Kirche in East Oakland, Die Kirche von Ambrosia (COA)Genau das tut die Stadt seit 2019, als sie natürliche Psychedelika, auch bekannt als Entheogene. Der Rechnungshof wählte die Zide Door Church of Entheogenic Plants als örtliche "Kapelle" oder physischer Ort: ein Zufluchtsort für Gemeindemitglieder, um Joints und Magic Mushrooms zu konsumieren, während sie die wöchentlichen Predigten des Kirchengründers hören Dave Hodges. 

Hodges glaubt, dass die frühen Menschen vor etwa 2 Millionen Jahren die ersten Religionen der Welt erfinden konnten, nachdem sie Zauberpilze entdeckt hatten - und zum ersten Mal einen Trip erlebten. Pilze ermöglichen es einer Person, die "alle Dimensionen: Himmel, Hölle und alles dazwischen"sagt Hodges, und deshalb nimmt er eine heroische Dosis regelmäßig diese Seite zu besuchen "Raum des reinen Lichts". 

Wie der Kirchengründer sagt die San Francisco Chronicle:

"Nichts existiert außer dem einen Bewusstsein, welches das Bewusstsein ist, das ich Gott nenne. Wir glauben, dass dies die wahrhaftigste Form der Religion ist. eine eigene direkte Erfahrung mit Gott zu machen."

Um der Kirche beizutreten, muss man ein Antragsformular ausfüllen, in dem gefragt wird, ob man für die Strafverfolgungsbehörden arbeitet oder nicht (oder die Regierung als Ganzes)und ob sie der Meinung sind, dass Erwachsene in der Lage sein sollten, Psychedelika an einem sicheren Ort zu konsumieren oder zu erhalten. Trotz der monatlichen Gebühr von $5, hat die Kirche nicht die Menge der Sakramente, die ein Mitglied erhalten kann, begrenzen, sagt Hodges:

"Es hängt alles davon ab, was sie für ihre eigene Arbeit brauchen.

2020 Razzia der Polizei von Oakland

Im August 2020 erhielt die Polizei von Oakland einen Hinweis darauf, dass die Kirche von Ambrosia "Drogenverkauf". Dies führte zu einer Razzia bei Zide Door, einem leicht zu übersehenden beigen Gebäude in der 1216 10th Ave. nahe der East 12th Street. Die Polizei beschlagnahmte Magic Mushrooms und Cannabis im Wert von etwa $200.000, etwas Bargeld und Computer. Ihre Begründung? Die Kirche wurde angeblich ohne Genehmigung als Cannabisausgabestelle betrieben.

War es legal? Hängt davon ab, wie Sie definieren "Drogenverkauf"was Hodges behauptet, er tue es nicht... 

Vor der Razzia zahlten die Mitglieder einen Mitgliedsbeitrag von $5 pro Monat (plus Spenden) um die von der Kirche gezüchteten Magic Mushrooms oder das Gras zu erhalten. Die Nachfrage war so groß, dass Hodges insgesamt 60.000 Mitgliedskarten ausstellte - und fast 200 Menschen besuchten die Kirche täglich, um ihre Pilze oder ihr Cannabis abzuholen. 

sagte Hodges der Zeitung:

"Das ist nicht nur ein Vorwand, um Drogen zu verkaufen. Wir glauben wirklich, dass dies der Ursprung aller Religion ist und was Religion wirklich sein sollte."

Überwachung Bildmaterial von der Razzia zeigt rund ein Dutzend Beamte, von denen einige Schusswaffen tragen, die zum Eingang der Kirche kommen. Das Video zeigt dann, wie das Sicherheitspersonal der Kirche mit erhobenen Händen hinausgeht. 

In der Kirche selbst sind Feuerwehrleute zu sehen, die mit einer Elektrosäge einen Safe aufbrechen. Der Überfall hatte laut Hodges Schäden im Wert von mindestens $50.000 am Gebäude verursacht:

"Wir sind nur froh, dass sie das Gebäude nicht niedergebrannt haben, als sie das taten.

Hodges hat immer noch nichts von den Magic Mushrooms, dem Cannabis, dem Bargeld oder den Computern von der Polizei zurückbekommen. Er fordert Schadenersatz in unbestimmter Höhe und möchte die Gegenstände aus der Razzia zurückfordern, ganz zu schweigen von den Anwaltskosten.

Klage beim Bundesgericht eingereicht

Ende August dieses Jahres wurde die Zide Door Church of Entheogenic Plants reichte eine Klage ein vor einem Bundesgericht gegen die Stadt Oakland, ihr Police Department und einen bestimmten Polizeibeamten wegen der Razzia vor zwei Jahren. In der Bürgerrechtsklage wird behauptet, dass durch diskriminierend Aufgrund ihrer religiösen Überzeugungen hat die örtliche Polizei die Rechte der Kirche nach dem ersten und 14. 

Der Rechtsstreit ist noch nicht abgeschlossen, d. h. die Klage wurde der Stadt und der Polizeibehörde noch nicht zugestellt. Dennoch könnte die Klage als Lackmustest dafür dienen, wie weit "Religionsfreiheit" eine Person von den bestehenden Gesetzen befreien kann. Darf die Kirche Cannabis-Joints und Pilze als "Sakramente" an qualifizierte Mitglieder ausgeben? (d.h. diejenigen, die den $5-Zehnten bezahlt haben) wenn sie nicht als Apotheke registriert wäre? 

Erwin Chemerinsky, Dekan der juristischen Fakultät der UC Berkeley, sagt, dass staatliche Gesetze in diesem Fall Vorrang vor religiösen Überzeugungen haben.

Der Dekan erklärte gegenüber dem San Francisco Chronicle:

"Die Quintessenz ist, dass es unwahrscheinlich ist, dass eine Verteidigung nach dem Ersten Verfassungszusatz erfolgreich sein wird, wenn es um die Verfolgung nach staatlichem Recht geht.

Gleicher Schutz

Da die Gemeindemitglieder Zauberpilze und Cannabis als Sakrament verwenden, war die Razzia laut Klage ein direkter Verstoß gegen ihre religiösen Freiheiten. 

Oakland's "Ablehnung eines Antrags" für "ihre Operationen" hat ihr Recht auf freie Religionsausübung blockiert, heißt es in der Beschwerde, und damit gegen die Gleichheitsschutzklausel des 14. Verfassungszusatzes.

Hodges argumentiert, dass die Kirche aufgrund des Ersten und des 14. Verfassungszusatzes von denselben Genehmigungen befreit ist wie eine "normale Apotheke". Der COA-Gründer räumte jedoch gegenüber der Zeitung ein, dass, wenn man ihm die Chance dazu gibt "Es wäre schön" um eine städtische Genehmigung als Apotheke zu erhalten - so dass die Polizei keine andere Wahl hat, als "Lasst uns in Ruhe."

Sakrament oder Verkauf? 

Während Oakland ist schnell Erweiterung Der Zugang zu kontrollierten Substanzen, der Konsum von Pilzen und Zaubertrüffeln ist nach Landes- und Bundesrecht immer noch illegal. Es ist nicht technisch erlaubt, rechtlich gesehen. Seit Anfang 2022, Psilocybin, der Wirkstoff von Magic Mushrooms, wurde in Oakland als eines der am wenigsten prioritären Delikte eingestuft, auch bekannt als "entkriminalisiert". 

Im Jahr 2019 verabschiedete der Stadtrat eine Resolution, um die Verhaftung von Menschen, die Magic Mushrooms und andere "entheogene Pflanzen" konsumieren, zu beenden - eine Resolution, auf die sich die Kirche in ihrer Klage gegen die Stadt und ihre Polizei beruft. 

Bald muss Hodges einen Richter davon überzeugen, dass seine Kirche Psilocybin und Cannabis für religiöse Zwecke verwendet. Er hofft auch, dass die Ambrosia-Kirche eine Ausnahmegenehmigung für die Verwendung der in der Liste 1 aufgeführten Substanzen erhält, ähnlich wie bei Peyote ist für den rituellen Gebrauch durch die Native American Church (NAC).

Die Polizei von Oakland behauptet jedoch, dass die monatliche Gebühr von $5 der WEG im Austausch für die Psilocybin- und Cannabis-Sakramente das Gleiche wie unerlaubter Drogenhandelund damit die Razzia für gültig erklärt. Hodges wies diese Behauptung zurück und schrieb in der Klage, dass seine Kirche und Zide Door "gegen den nicht-religiösen Konsum von Drogen und Alkohol predigen".

"...[Die Kirche schafft] eine fortschrittliche und kreative Gottesdiensterfahrung für ihre Mitglieder und bietet Meditations-, Gebets- und Studiengruppen an". heißt es in der Beschwerde. 

Sie fügt hinzu, dass die "Aufrichtige, sakrale Verwendung von entheogenen Pflanzen und Pilzen, einschließlich Cannabis und Psilocybin". ist "zentral und wesentlich" zu ihrer Religion.

Psilocybin-Predigt

Hodges sagte dem San Francisco Chronicle dass die Klage darauf abzielt, die Polizei von Oakland für die Razzia in der Kirche verantwortlich zu machen "illegal"und die Stadt aufzufordern, das Dogma ihrer Religion zu respektieren. Wer sind sie, um zu sagen, was eine heilige Erfahrung ist?

Bei seinen wöchentlichen Predigten im Gebäude in Oakland kleidete sich Hodges in Roben, die mit Cannabisblättern bestickt waren. Dann erzählte er von seinem letzten Zauberpilz-Trip und "Die Erkenntnisse" die er bei einem Besuch entdeckte "diese tiefen Reiche". Und vor COVID verteilten die Gemeindemitglieder vor der Predigt Joints und Pilze. 

Lustige Tatsache! 

Wussten Sie, dass die Kirche aus Sicherheitsgründen nicht den Mitgliedern erlauben, Psychedelika vor Ort zu nehmen? Stattdessen werden sie gebeten, Pilze und Cannabis dort zu nehmen, wo sie nicht mit dem Auto fahren müssen (oder schwere Maschinen bedienen) für mindestens 8 Stunden. Das macht doch Sinn, oder? 

In diesen Tagen ist die Kirche jedoch still wie eine Kirchenmaus. Seit COVID hat Hodges nur eine einzige persönliche Predigt gehalten, im Februar, an der etwa 24 Menschen teilnahmen. 

Pilze als religiöse Erfahrung

Es bleibt abzuwarten, ob Hodges' Klage vor Gericht Bestand hat oder nicht. Eines ist jedoch sicher: Der Aufstieg der evidenzbasierte psychedelische Forschung  wird wahrscheinlich einen Richter zu ihren Gunsten beeinflussen - oder zumindest einen zweiten Blick auf sie werfen. Die natürliche antidepressive Wirkung von Psilocybin ist ein Geschenk des Himmels, jetzt mehr denn je. 

Jesse Choper, Rechtsprofessor an der UC Berkeley, ist der Meinung, dass die Kirche von Ambrosia einen Fall haben könnte, wenn ihre Religion tatsächlich Zauberpilze oder Cannabis als Voraussetzung ansieht:

"Wenn es sich nicht um ein Scheingeschäft handelt, würde ich sagen, dass die Raucher einen ziemlich guten Fall haben."

Hoffen wir auf ein wenig von dieser süßen göttlichen Intervention!