UFC-Präsident Dana Weiß erzählte MMA Junkie am Mittwoch von seinen Plänen, in den psychedelischen Streifzug einzusteigen:

"Wir interessieren uns jetzt (für) diese Sache, die gerade bei 'Real Sports' über Psychedelika herauskam, und wir haben tatsächlich die Jungs von der Johns Hopkins erreicht, und wir tauchen da ein."

Dana White spricht in ein Mikrofon
Dana White von der UFC ist *so* nah dran, Psilocybin für MMA-Kämpfer auszuprobieren. (Foto mit freundlicher Genehmigung: Wikimedia Commons)

Dies kommt, nachdem die UFC eine zusätzliche $1 Million gespendet hat, um eine Gehirnstudie an professionellen Athleten zu finanzieren, am Lou Ruvo Center for Brain Health. Die Wissenschaftler dort schauen auf wiederholtes Kopftrauma - und seine Ursachen - in einer 10-Jahres-Studie von mehr als 800 Athleten, von gemischten Kampfsportarten bis hin zum wettbewerbsorientierten Bull-Riding. 

Eine frische neue Studie

Wir wissen, dass die Mikrodosierung die sportliche Leistung während eines Matches. Aber was ist nach der Show, wenn die körperlichen Folgen (z. B. Kopftrauma durch Kontaktsportarten wie American Football) behandelt werden müssen?

Laut UFC Senior Vice President of Health and Performance Jeff NovitzkySie wollen eine neue Studie über die Gehirngesundheit von Sportlern finanzieren, um Traumata zu beheben, aber - hören Sie sich das an - mit Pilze. 

Dieses Mal wird es mit Johns Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Research, praktisch der Kapitän der US-Mannschaft für solide Beweise für Psilocybin und LSD:

"Unsere Forschung hat therapeutische Effekte bei Menschen gezeigt, die unter einer Reihe von herausfordernden Bedingungen leiden, einschließlich Sucht (Rauchen, Alkohol, andere Drogenmissbrauch), existenzielle Not durch lebensbedrohliche Krankheit und behandlungsresistente Depression." (von der Johns Hopkins Website)

Novitsky hatte mit Sportlern über Psychedelika gesprochen, die auf deren Nutzen schworen. Ayahuasca, sagt er, war "extrem hilfreich" für diejenigen, die mit der Sucht zu kämpfen haben. Jetzt kann es die UFC kaum erwarten, ein Pionier der aktuellen psychedelischen Welle zu sein.

"Dana sagte: 'Hey, finde heraus, worum es hier geht.' Um zu sehen, ob es bei einigen traumatischen Hirnverletzungen, Süchten und psychischen Problemen hilft. Wir wollen an Bord sein und wir wollen die Ersten sein."

Nicht heute, aber sehr bald

Wie bei der genauer Zeitrahmen darüber, wann diese Studie für ihre Athleten beginnen könnte, sagte Novitsky ESPN, dass es noch nicht in Stein gemeißelt ist. Aber die UFC definitiv will es versuchen!

"Wir wollen es richtig machen… um alle Genehmigungen der Regierung zu bekommen, wenn wir etwas tun wollen. Wir wollen herausfinden, wie wir Kämpfer rekrutieren werden.

"Leider ist das nicht etwas, das über Nacht passiert. Aber Dana hat mich im Grunde angewiesen: Hey, ich möchte, dass das untersucht wird. Bringen Sie mir ein paar potenzielle Möglichkeiten, an denen wir beteiligt sein können [in]."

Ab Januar 2021 wird die US-Regierung in einer beeindruckenden Show der Unnahbarkeit noch stuft Psilocybin und andere Psychedelika als Drogen der Liste Iund behauptet "keine medizinische Anwendung" und eine "hohes Missbrauchspotential" . 

Wenn große Universitäten wie Johns Hopkins die Vorteile einer "illegalen" Droge beweisen, gibt es zum Glück eine wesentlich höher Chance, dass es in einem US-Bundesstaat entkriminalisiert wird. Fragen Sie einfach Oregon, zum Beispiel. Wird es aber auch für die Sportwelt so sein? 

PTSD in der Sportwelt

Boxer auf schwarzem Hintergrund
Nicht alle blauen Flecken sind sichtbar. Veteranenkämpfer verbergen oft psychische Probleme wie PTBS, Depressionen und Sucht, wegen der Stigmatisierung. (Foto mit freundlicher Genehmigung: Pixabay)

Dieses Interesse ist nicht einfach aus der Luft gegriffen. Im Jahr 2019 wird der ehemalige UFC-Fliegengewichtskandidat Ian McCall begann, die Vorteile von Psilocybin für Sportler zu erforschen. McCall meldete sich sogar mit einer Studie am Johns Hopkins zu Wort und sprach schließlich mit der UFC über die Wunder von Psilocybin.

Wie McCall letztes Jahr auf ESPN verriet:

"Wenn du in einen Käfig gehst, wenn du in einen Ring gehst und kämpfst und sogar beim Fußball, gibst und empfängst du [PTSD] und niemand will darüber reden, aber das ist es, was passiert.

"Dein Trauma ist in deinem Gewebe gespeichert, also gibst und empfängst du tatsächlich PTSD, während du da drin bist, und das ist ein großer Grund, warum ich mit Psychedelika arbeite, um zu versuchen, genau diese Dinge zu beheben.

"Wir müssen uns besser um diese Athleten kümmern, genauso wie wir es mit den Tierärzten machen müssen."

Er bezieht sich dabei natürlich auf erfahrene Kämpferderen Kämpfe in der Arena einen Tribut an Körper und Geist fordern. Traurigerweise behalten Preiskämpfer Probleme wie Gedächtnisverlust, Sucht, Depression und PTBS oft für sich, um zu vermeiden "die Illusion brechen" mit der Fangemeinde. Denn sie sollen doch unzerstörbare Helden sein, oder?

Ian McCall posiert ohne Hemd
Psilocybin für den Gewinn. Ian McCall erzählt, wie Psilocybin bei der Behandlung seiner PTBS und Sucht geholfen hat. (Foto mit freundlicher Genehmigung: Wikimedia Commons) 

McCall erzählte einmal in einem Telefonat mit Forbes:

"Es gab eine Menge Gehirnschäden, eine Menge Traumata, die mir widerfahren waren. Ich war so kaputt und es ging so weit, dass ich mich umbringen wollte."

Die Kämpferkrankheit

Ähnlich wie bei anderen Kontaktsportarten, z. B. Boxen, Ringen oder Fußball, kann ein UFC-Kampf zu einer blutigen Nase, mehreren Prellungen (wenn Sie Glück haben), a Gehirnerschütterungoder eine berauschende Mischung aus den dreien. 

Aber die Veteranen leiden oft an etwas Schlimmerem - einer tödlichen Krankheit namens chronisch-traumatische Enzephalopathie, oder CTE.

CTE ist eine degenerative Hirnerkrankung, die nur bei Sportlern auftritt, die American Football spielen (wie die NFL) oder bei MMA-Kämpfern (wie die UFC). Es ist ein Ergebnis von wiederholtes Hirntrauma, bei dem man sich über einen längeren Zeitraum den Kopf an einer harten Oberfläche stößt. 

Das ist der Fall bei Spencer Fisher, ein ehemaliger UFC-Kämpfer, der half, MMA in seinen frühen Tagen populär zu machen. Er wurde vor kurzem erklärt "dauerhaft behindert und arbeitsunfähig" durch Läsionen in seinem Gehirn, laut einem Interview mit MMA Fighting. 

"Das ist meine größte Angst: in ein Heim gesteckt zu werden und nicht zu wissen, ob jemand kommt, um mich zu sehen oder nicht. Ich weiß, dass es eine Realität ist, dass es irgendwann für mich kommen wird. Ich weiß nur nicht, wann."

"Meine Kinder, ich hatte schon Fälle, wo mir ihre Namen nicht auf Anhieb einfielen. Mein Gleichgewicht ist gestört. Es fällt mir schwer, mich daran zu erinnern, was ich gestern gemacht habe. Die letzte Woche ist völlig verschwommen."

Schadensbegrenzung

Fisher ist nun auf Medikamente wie Memantine und Cariprazine angewiesen, die ihm helfen, einen weiteren Tag gegen CTE zu kämpfen. Aber hätte diese herzzerreißende Realität vermieden werden können? Die UFC - mit ihrem Doppelschlag aus Hirntrauma-Forschungen bei Lou Ruvo und Johns Hopkins - hofft sicher auf einen Versuch.

"Er ist nicht der Erste und er wird bestimmt nicht der Letzte sein. Dies ist ein Kontaktsport. Jeder, [der] das jemals getan hat, [als er] jünger war - mich eingeschlossen - hat mit Gehirnproblemen zu tun," Weiß sagte.

"Es ist Teil des Auftritts."

Hoffentlich ist die Rolle der UFC in der Studie zur Gehirngesundheit (und die neue Psilocybin-basierte Forschung mit John Hopkins) landet Hilfe für Kämpfer mit Gehirnproblemen, sowohl physisch als auch psychisch, für gut. 

Für die ersten MMA-Champions ist es vielleicht ein bisschen zu spät... aber mit der Hilfe von Psychedelika können die aktuellen vielleicht einfach weiterkämpfen. 

Also betritt Psilocybin wieder einmal eine neue Arena - kann es wieder gewinnen?