Icono psicodélico: Amanda Feilding

Durante mucho tiempo se la conoció sobre todo como la aristócrata excéntrica que se hizo un agujero en la cabeza, ¡voluntariamente!

Estamos hablando, por supuesto, de la icónica Amanda Feilding (¡o la Condesa de Wemyss y March si te apetece!)

Icono psicodélico: Amanda Feilding

Amanda Feilding nació el 5 de abril de 1943 en Oxford, Inglaterra. Su padre, Basil Feilding, era bisnieto del séptimo conde de Denbigh y de la marquesa de Bath. Feilding creció en una gran casa de campo en la campiña de Oxfordshire, rodeada de una familia numerosa y una colección de animales.

Una temprana fascinación por el misticismo

Desde muy pronto, Feilding sintió una intensa curiosidad por el misticismo y dedicó gran parte de su tiempo a su estudio. A los 16 años, sus padres le permitieron abandonar la escuela para buscar a su padrino. (que nunca había conocido) - un hombre llamado Bertie Moore. Durante la guerra había sido cazador de espías, pero ahora vivía como monje budista en Sri Lanka, por lo que ella creía que él podría educarla en la espiritualidad que deseaba. Sin embargo, durante su viaje -sin pasaporte- se quedó varada en un aeropuerto. Un grupo de beduinos acudió a rescatarla y pronto se encontró viajando por Oriente Medio con ellos en un Cadillac. Sólo unos meses después, estudiaría con el erudito religioso Robert Charles Zaehner en Oxford. 

Poco después, a los 22 años, tuvo su primera experiencia con LSD, que estuvo a punto de ser la última. Su café estaba cargado con una gran dosis del psicodélico, que le causó, en palabras de Fielding, un... herida psíquica. Tardó tres meses en recuperarse. Sin embargo, esta experiencia despertó el interés de Feilding por lo que el LSD y otros psicodélicos podría cuando se utilizan correctamente. 

La condesa con un agujero en la cabeza

Un par de años más tarde conoció y se enamoró del científico naturalista holandés Bart Hughes. Juntos experimentaron con LSD y exploraron la conciencia. Feiling contó Cableado en 2015;

"Pensaba que el LSD tenía el poder de cambiar el mundo... Ese era nuestro trabajo, entender el ego y las deficiencias de los humanos y cómo uno podría curarlos y tratarlos con estados alterados de conciencia".

Sin embargo, la psicodelia no fue lo único que exploraron. También exploraron la antigua técnica de trepanación. Sí, este es el perforación-agujero-en-cabeza parte de la historia de Feilding. La trepanación se ha practicado durante siglos por diversas razones: para reducir la presión sobre el cerebro, para dejar salir a los espíritus malignos, para conectar con un poder superior, etc. Feilding estaba motivada por la creencia de que aliviando la presión de su cráneo aumentaría el flujo de sangre a su cerebro, consiguiendo así un estado de conciencia permanentemente elevado. En 1970, mientras consumía LSD, Feilding se grabó a sí misma utilizando un taladro de dentista para hacerse un pequeño agujero en la frente. Después, se envolvió la herida con un pañuelo de colores y continuó hasta una fiesta. Más tarde, un cirujano de México se la amplió. 

¡Psst - probablemente no necesitamos decirlo - pero no intenten esto en casa amigos! (Actualmente no existe ningún respaldo médico para la trepanación, y además... ¡ay!).

Creación de la Fundación Beckley

Aunque esto hizo a Feilding infame en muchos círculos, no es así que malo ser un marginado si vives en un castillo, como ella. También te permite ser libre en las causas que deseas defender. La riqueza de Fielding y su condición de marginada significaba que podía abogar por la causa psicodélica sin la amenaza de perder su posición en una institución, a diferencia de muchos científicos e investigadores. Especialmente en una época en la que los psicodélicos - desde el LSD a la psilocibina, pasando por el DMT - tenían nombres de barro. Sin embargo, como mujer y sin formación oficial, a menudo se vio subestimada y pasada por alto. 

En 1998, Feilding creó la Fundación Beckley. Organización pionera sin ánimo de lucro dedicada a promover y apoyar la investigación sobre los beneficios potenciales de las sustancias psicoactivas, como el cannabis, la MDMA, la psilocibina y el LSD. El difunto, gran, Albert Hoffman - sintetizador del LSD- fue presidente de la fundación hasta su muerte en 2008, a los 102 años. 

Investigación del potencial terapéutico de los psicodélicos

El principal objetivo de la fundación es explorar el potencial terapéutico de estas sustancias, sobre todo en el tratamiento de enfermedades mentales como la depresión, la ansiedad y la adicción. La propia Feilding atribuye al LSD el haberla ayudado a dejar de fumar hace 50 años. Con este fin, la fundación apoya una serie de proyectos de investigación científica, ensayos clínicos e iniciativas de educación pública.

Uno de los proyectos más notables de la fundación es el Programa de Investigación Beckley/Imperial, una colaboración con el Imperial College de Londres que pretende explorar los efectos de las sustancias psicodélicas en el cerebro y sus posibles aplicaciones terapéuticas. Esta investigación ha arrojado resultados prometedores, como el descubrimiento de que la psilocibina puede ser eficaz para tratar la depresión y la ansiedad resistentes al tratamiento.

"Es hora de un nuevo enfoque"

La Fundación Beckley también ha participado en una serie de iniciativas políticas y de defensa de la reforma de las políticas de drogas. Por ejemplo, la fundación desempeñó un papel clave en la creación de la Comisión Global sobre Políticas de Drogas, que es una organización internacional que aboga por políticas de drogas basadas en pruebas y por la despenalización del consumo de drogas. En 2016, Feilding intervino ante la Asamblea General de las Naciones Unidas tras la publicación de una carta abierta publicada en los periódicos The Guardian y The Times titulada  "La guerra mundial contra las drogas ha fracasado. Es hora de un nuevo enfoque". Esta carta incluía las firmas de dignatarios líderes mundiales como Noam Chomsky, el arzobispo Desmond Tutu y Sir Richard Branson. 

El mundo se está poniendo al día

Hoy, con 80 años recién cumplidos, la psicodélica Condesa no tiene previsto bajar el ritmo. Es consciente de que el poder empieza por fin a ver lo que ella misma ha podido ver durante muchos años. Como dijo a Revista You en 2021;

"Es una sorpresa encontrarme una figura respetada, porque ciertamente no lo he sido [en el pasado]... Por supuesto, he sido exactamente la misma figura todo el tiempo, sólo que las actitudes de la sociedad han cambiado".