El legado psicodélico de Woodstock

Hablamos, por supuesto, de Woodstock. La reunión que se convirtió en un fenómeno cultural y cambió el mundo para siempre. El acontecimiento que creó el arquetipo y la aspiración de cada festival de música que vino después. La vez que Jimi Hendrix tocó un distorsionado 'Star Spangled Banner' para las masas apiñadas - que se convirtió en un de muchos momentos icónicos que tuvieron lugar durante el fin de semana. El momento en que todos tomaron psicodélicos y soñaron con un nuevo mundo.

Podríamos seguir eternamente, ¡mucha gente lo hace! Incluyendo el millones que afirman haber estado allí (¡pero definitivamente no pudieron ser todos!)

 Separar la realidad de la ficción

Los fenómenos culturales de este tipo siempre se convierten en mitos, y a veces es difícil separar la realidad de la ficción. Pero de lo que sí podemos estar seguros es del efecto que Woodstock tuvo en la cultura general y psicodélica inmediatamente después, y todavía hoy.

Si la población en general piensa en los psicodélicos incluso ahora, la imagen que le viene a la cabeza es la de los hippies bailando en Woodstock, sonrientes y repletos de LSD o setas mágicas. Durante un breve periodo de tiempo fue posible un Nirvana inducido por los psicodélicos, o eso parecía. Pero, ¡empecemos por el principio! La historia de Woodstock y cómo se convirtió en leyenda. 

La historia de Woodstock

La historia de Woodstock se desarrolla en medio de una América en estado de agitación. El mundo estaba cambiando, el movimiento por los derechos civiles estaba ganando terreno. Esto dio lugar a muchas protestas y conflictos, ya que la gente luchaba por la igualdad. La guerra de Vietnam hacía estragos y los jóvenes se oponían a ella. Se dieron cuenta de que el mundo podía y debe ser diferente. Sus mentes se abrieron gracias a la nueva música y a formas de vida más libres, así como a drogas psicodélicas como las setas mágicas y el LSD. Buscaban un refugio, y había cuatro hombres dispuestos a proporcionárselo.

John Roberts, Artie Kornfield, Joel Rosenman y Michael Lang tenían veintitantos años y estaban involucrados en la industria musical. Querían hacer algo. Crearon Woodstock Ventures, Inc. y decidieron que ese "algo" sería un festival de música. Tras varios cambios de sede (muchos pueblos se acercaron asustados por la idea de que una tonelada de hippies descendiera sobre ellos) A falta de un mes, el ganadero Max Yasgar ofreció parte de sus tierras en Bethel, enclavadas en las montañas Catskill.

 Cómo conseguir que las superestrellas actúen en el festival

Una vez que el lugar de celebración estaba decidido, había que conseguir los artistas. Tras un comienzo lento, Creedence Clearwater Revival aceptó actuar. Una vez que mostraron su interés, llegaron otros grandes nombres, desde Janis Joplin hasta Jimi Hendrix. Los organizadores habían previsto unos 50.000 asistentes. Antes de que comenzara el festival ya se habían vendido más de 100.000 entradas. A medida que iba llegando más y más gente y acampando en el recinto, el festival se vio obligado a ser gratuito. Hubo que tomar la decisión de priorizar la acogida de todos por encima del beneficio. Se calcula que un millón de personas intentaron llegar a Woodstock aquel agosto; las carreteras de toda la ciudad estaban atascadas y bloqueadas. Finalmente, alrededor de medio millón de personas completaron su viaje y se encontraron en la granja. 

A pesar de la gran afluencia de público, se mantuvo el ritmo

Por supuesto, probablemente conozca el resumen de lo que ocurrió después. Del 15 al 18 de agosto actuaron leyendas como Joan Baez, Ravi Shankar, Santana, The Grateful Dead, The Who, Janis Joplin, Jefferson Airplane y Jimi Hendrix. Llovió. La gente bailó e hizo el amor. La comida se agotó. Una cooperativa de ganaderos de porcino de Nuevo México, llamada Hog Farm, fue llamada para alimentar y cuidar a la gente; incluso inventaron la "tienda de los locos", un lugar donde se podía atender a los que sufrían un "mal viaje". Este enfoque de cuidado es probablemente una de las razones por las que Woodstock tuvo muy pocos incidentes. Aunque hubo dos muertes (una persona atropellada, otra por sobredosis de drogas) de los casi 500.000 asistentes, apenas hubo violencia. El Dr. William Abruzzi, que trabajaba en el festival, recuerda;

"Este podría haber sido un ejemplo de la primera vez que un gran número de personas se han reunido, han vivido juntas, han sufrido juntas y nos han dado al resto una indicación de que se puede hacer en amor y en paz". 

¿La falta de violencia se debió a los psicodélicos?

Muchos lo atribuyen a la actitud de paz y amor de los hippies y los jóvenes asistentes. Sin embargo, a ello contribuyó el alto grado de consumo de drogas psicodélicas en el festival. Woodstock sigue siendo, entre otras muchas cosas, un indicador de cómo los psicodélicos pueden hacer pasar un buen rato. y te anima a cuidar de tus compañeros. 

Tal vez la percepción de lo "salvaje" del festival contribuyó a la eventual prohibición de las sustancias psicodélicas en 1970 a través de la Ley de Drogas Psicotrópicas. Tal vez la idea de que las mentes de los jóvenes se abrieran y cuestionaran el statu quo asustó al gobierno. En cualquier caso, esta prohibición aseguró que nada parecido al Woodstock original de 1969 (los intentos posteriores como Woodstock '99 es mejor olvidarlo) podría volver a ocurrir.

Pero, como todos los buenos mitos y leyendas, Woodstock perdura. Nos enseña sobre nosotros mismos. Que la gente puede pasar frío, hambre y mojarse, pero seguir preocupándose por los demás. También es una reflexión sobre los psicodélicos. En un sentido más amplio, todas las cosas que las setas mágicas y el LSD ayudaron a cultivar en el festival -generosidad, amor, creatividad- se están redescubriendo hoy en el renacimiento psicodélico. Con la reintroducción de los psicodélicos en el mundo como la forma cuidadosa y eficaz de aliviar afecciones como la depresión, el TEPT o el TOC, así como de optimizar el estado de ánimo y la creatividad, parece que los tan denostados hippies fueron subestimados en su momento. 

Woodstock fue una expresión de amor

Por supuesto, los niños de pelo largo del campo no podían saber el alcance del potencial médico de sus hongos, pero sin duda apreciaban sus cualidades mágicas. Harlan Lebo, historiador de la cultura, lo explica;

"A pesar de la lluvia, la falta de alimentos y las limitaciones sanitarias, los asistentes a Woodstock encontraron respeto sincero, amabilidad y aceptación incondicional de los demás. Cuando los testigos oculares recuerdan Woodstock, rara vez -o nunca- se detienen en las drogas o el sexo; lo que sí atesoran son los tres días de unidad: charlar alegremente con los policías locales, o compartir naranjas con desconocidos, o estar en una esquina repartiendo piruletas: la simple dignidad humana de compartir y cuidar".

El legado de Woodstock en la actualidad

Hoy podemos seguir el linaje de Woodstock, una aventura optimista hacia los ideales de un mundo mejor, en el floreciente movimiento psicodélico. Las preocupaciones de los hippies de los años 60 incluían los derechos civiles, la ayuda y el apoyo social, así como el medio ambiente. Todo ello sigue siendo un problema hoy en día. Hicieron mucho para que el cambio se produjera en su época. Quizá en nuestro nuevo renacimiento psicodélico podamos seguir impulsando estas causas originales. Porque si hay algo que tanto los hippies originales como los científicos de hoy nos dirán, es que los psicodélicos pueden abrir tu mente y corazón.

Así que cuando uno piensa en Woodstock, puede imaginarse a gente desnuda bailando en el barro - o a los Grateful Dead casi se electrocuta con su equipo mojado - pero lo que mantiene unida la leyenda es el nuevo mundo valiente con el que soñaban los asistentes... (¡y la maldita buena música!)

¡Feliz aniversario de Woodstock! En honor a este día es justo que hagas un viaje por tu cuenta....