Piel de hongo: El futuro de la moda

Los hongos son realmente fantásticos, ¿verdad? Si no ayuda a tratar depresión y TEPTo nos proporciona un despertar espiritual, o sabe muy bien en un risotto, es.... el último accesorio de moda? 

Cada vez más conscientes del medio ambiente

Cuando se piensa en chaquetas de motorista y bolsos de diseño, las setas son probablemente lo último en lo que se piensa. Sin embargo, esto podría cambiar pronto. En los últimos tiempos se ha intensificado la búsqueda de moda sostenible y ecológica, ya que los consumidores están cada vez más concienciados con el medio ambiente. Con muchos nuevos veganos, vegetarianos y aquellos que simplemente quieren reducir el uso de productos animales, el mercado de las alternativas al cuero ha crecido. Aparte de las razones éticas -ya sea para la alimentación o la moda-, se sabe que la ganadería es una de las mayores responsables de la producción de gases de efecto invernadero. Por lo tanto, era obvio que había que encontrar alternativas.

Aparece el cuero "vegano". Varios polímeros sintéticos inundaron el mercado, imitando el aspecto y el tacto de la piel. En muchos casos tienen un aspecto estupendo y además son más baratos de producir. Sin embargo, también hay dificultades con ellos. Al igual que la mayoría de los productos de plástico, la huella de carbono de estas pieles sintéticas es considerable. Y, a diferencia del cuero, no se biodegradan. Muchas personas que eligen el cuero vegano por razones éticas también se preocupan por su impacto en el medio ambiente. No quieren que un animal muera por su ropa, ni que su mochila con aspecto de cuero exista durante cientos de años en un vertedero. Sopesando los aspectos positivos y negativos, muchos han vuelto a la piel "natural", por considerarla menos perjudicial para el medio ambiente. Es una elección complicada.

¡Las quitinas tienen una utilidad!

Por eso, la noticia de que se está cocinando una nueva alternativa es una grata sorpresa. Hace cinco años, dos empresas Diseño ecológico y Mycoworksde pieles derivadas de hongos. Sin embargo, hace tiempo que se experimenta con la biomasa fúngica. En la década de 1950, los fabricantes de papel descubrieron que el polímero llamado quitina que forma las paredes celulares de los hongos podía utilizarse para fabricar papel. Curiosamente, para los psiconautas, la quitina es la parte de los hongos que puede hacerte sentir mareado al principio de un viaje psicodélico, ya que tu cuerpo no puede digerirlos. Por lo tanto, se deduce que es un material bastante duro. 

Web subterránea

Como sabrán los aficionados a la micología, la seta que brota de la tierra es sólo una fracción del hongo completo. Bajo el suelo, se forma un complejo crecimiento en forma de raíz llamado micelio que es mucho más grande que la pequeña seta visible para usted y para mí. 

Puntos Brownie para el medio ambiente

A diferencia de la vaca, que tarda años en criarse, el cuero de hongo puede desarrollarse desde una sola espora hasta un producto completo en cuestión de semanas. También se puede teñir y repujar fácilmente, lo que lo hace tan versátil como sus competidores. Además, el cuero no sólo es biodegradable, sino que el propio micelio puede alimentarse de productos de desecho, lo que duplica sus ventajas medioambientales. 

Un grupo de científicos internacionales especializados en materiales, autores de la nueva revisión sobre el cuero de hongos, afirman,

"Además de ser más sostenibles desde el punto de vista medioambiental que el cuero y sus alternativas sintéticas, ya que no dependen de la ganadería ni del uso de recursos fósiles, los sustitutos del cuero puro a base de hongos y biomasa también son biodegradables al final de su vida útil y baratos de fabricar."

Aumento de la producción

Es esencial aumentar la producción para que este nuevo material sea realmente viable por su disponibilidad. Sin embargo, esto no parece suponer un problema, ya que, aunque es nuevo, el proceso es mucho menos complejo que la agricultura y la síntesis de productos químicos. De hecho, un Empresa finlandesa ha formulado recientemente un proceso industrial para ampliar la fabricación. 

¿Dónde puedo conseguirlo?

Así que con todo este bombo, apuesto a que te mueres de ganas por saber dónde puedes hacerte con el nuevo cuero de setas. Pues bien, se espera que los productos comerciales salgan a la venta en breve. El año pasado se fabricaron algunos prototipos en Italia, Estados Unidos e Indonesia; entre ellos, bolsos, zapatos, relojes y carteras. Aunque algunos eran caros (con uno de los bolsos que llega a $500)Estos eran los precios de los prototipos. La investigación sobre los costes de fabricación sugiere que, una vez que se aumente la producción, los precios serán mucho más competitivos. 

Un papel importante en el futuro

Alexander Bismark, uno de los coautores del documento de revisión, añade,

"Los importantes avances en las pieles basadas en hongos y el creciente número de empresas que las producen sugieren que este nuevo material desempeñará un papel considerable en el futuro de los tejidos ética y ambientalmente responsables".

Ahora que mucha gente se esfuerza por responsabilizarse de su impacto ético y medioambiental en el planeta, no hay mejor momento para este tipo de innovaciones. Pronto llegarán a una pasarela, una tienda o una boutique cerca de ti. ¿Hongos? Qué no puede ¿lo hacen?

Para ver el artículo completo, publicado en la revista Sostenibilidad de la naturaleza, haga clic en aquí.