Hoy en día, los psicodélicos son disfrutados por una amplia gama de la sociedad - desde microdosificación madres, a la gente que sale de viaje para escapar del encierro - aunque sólo sea para viajar en sus mentes.

Puede que no seas un sabio de la tribu, pero quizás quieras saber un poco más sobre la amplia gama de sustancias que inducen a la visión. Bueno, estamos aquí para presentarte otra - Miley Cyrus alucinógeno adolescente de elección - la droga de los nativos mexicanos Salvinorina A (probablemente la conozcas como Salvia).

En el Johns Hopkins, los científicos hicieron una radiografía de los cerebros de los vaped Salvinorin A . Confirmaron que la salvinorina A actuaba como otros psicodélicos, como la psilocibina, el MDMA y el LSD, haciendo que nuevas conexiones en el cerebro. 

Los investigadores vieron entonces qué era lo que hacía tan especial a la salvinorina A. Activaba más al azar, señales desconectadaspero de forma positiva.

No, el estudio se dio cuenta. La salvinorina A no es simplemente una droga para fiestas: ¡es el gas de la risa de la naturaleza!

El gas de la risa de la naturaleza

La salvinorina A es un alucinógeno, extraído de la planta Salvia divinorum. Proporciona una intensa "flotante" sensaciones y una especie de amnesia de corta duración, muy parecida a la del óxido nitroso (o "gas de la risa") en el dentista.

Salvinorina A flores de lila
¡Totalmente divino! Detalle de la flor de Salvia divinorum. (Cortesía: Wikimedia Commons)

Manoj Doss, Doctor en Filosofía, investigador postdoctoral de la Investigación Psicodélica y de la Conciencia de Johns Hopkins, dijo:

"La salvinorina A parece hacer todo lo que los investigadores creen que ocurre cuando otros psicodélicos (como el LSD y la psilocibina) actúan en el cerebro. 

"Lo curioso es que algunos investigadores se han centrado selectivamente en la red de modo por defecto cuando ni siquiera es ahí donde encuentran los efectos más fuertes de los psicodélicos clásicos. 

"Por el contrario, es, de hecho, donde encontramos los efectos más fuertes de la Salvinorina A".

Sabios y sabias

Al igual que la psilocibina, la salvinorina A es derivado naturalmente. Se extrae de la planta de salvia, Salvia Divinorum. Cuando es consumida por los humanos, la Salvinorina A tiene un rápido inicio (o el tiempo que tarda en "hacer efecto"). El viaje es corto, pero potente... con sensaciones extracorporales, alucinaciones y un el distanciamiento de la realidad.

Pero a diferencia de la psilocibina y el LSD, la salvinorina A no interactúa con serotonina-2A - un receptor del cerebro que controla el aprendizaje, el apetito y otros procesos corporales activos. De hecho, se une al receptor kappa-opioide, lo que reduce los niveles de dopamina. Esto crea una sensación de disforia (eso es lo contrario de la euforia, así que ya sabes, no es bueno). Debido a esto, muchas personas dicen que un viaje con salvia es difícil para disfrutar.

Un miembro de la familia de la menta, Salvia divinorum es históricamente una de las favoritas del Pueblo mazateco de Oaxaca, México. Desde hace cientos de años, los sabios mazatecos toman esta planta psicoactiva en sus rituales. 

Hoy, Salvia divinorum se puede encontrar por todas partes en California, donde es un psicodélico legal desde 2009. Los lugareños comen S. divinorum como quidque es una especie de tabaco de mascar. La salvia también se fuma siguiendo la tradición de la hierba, pero debido a sus efectos predominantemente desorientadores y desagradables nunca se ha extendido tanto como otros psicodélicos como la psilocibina y el LSD.

El alucinógeno natural más potente

cerebro resaltado en rojo sobre fondo de hojas
La salvinorina A afecta a las áreas cerebrales más activas cuando no estás comprometido mentalmente (mostradas en rojo). Por ejemplo, cuando te relajas en casa o te distraes en clase. (Cortesía: Johns Hopkins Medicine)

El principal agonista (o "tripper") de Salvia divinorum es la Salvinorina A. También tiene un estructura química muy singularA diferencia de otros alucinógenos que se encuentran en la naturaleza, como la psilocibina, el peyote y el DMT. La salvinorina A es también, por supuesto, diferente químicamente de los alucinógenos fabricados en laboratorio, como el LSD y la ketamina. 

La salvinorina A también "se congela" en el lugar, especialmente cuando se inhala. Los efectos pueden describirse como un experiencia onírica, cercana a la muerte.

Entonces, ¿qué fuerza tiene realmente la salvinorina A? 

Cuando se fuma, la salvinorina A es el alucinógeno natural más potente. Una sola dosis en humanos (entre 200- y 1.000-μg) rivaliza con el LSD en la forma en que golpea tus sentidos. El viaje llega después de 1 minutoy dura 15 minutos de media. 

Parpadea y te lo pierdes.

Vaping psicodélico

En el estudio, se dijo a los participantes que obtendrían un una dosis bastante alta de Salvinorin A. Antes de que se les diera la droga real, practicaron varias veces sobre cómo vapear, con instrucciones especiales: "¡Acuéstense de espaldas, usen antifaces y escuchen música!"

12 hombres inhalaron cristales de Salvinorina A, y fueron escaneados inmediatamente por fMRI (o resonancia magnética funcional) durante los siguientes 15 minutos para ver cómo afectaba el viaje a sus cerebros.

Los investigadores utilizaron 8 redes cerebrales como línea de base, a saber: 3 redes para la visión, y otras 5 para el movimiento y el tacto, la atención, la recompensa y la "modo de red por defecto" (o mente en reposo). 

Esto es lo más importante. Se podría esperar razonablemente un "sinfonía" de las 8 redes cerebrales para que ocurra. Después de todo, la salvinorina A es un psicodélico, ¿verdad? 

Pero lo que los científicos descubrieron fue que no sólo las actividades cerebrales pausa por el momento, las señales se volvieron aleatorias e imprevisibles.

(Zig-zag. Zig-zag. Espera, ¿se está riendo el sujeto de prueba número 9?)

Potencial para tratar la adicción

A pesar de sus claras diferencias con otros psicodélicos "clásicos", la salvinorina A sigue siendo uno de los nuevos rockstars de la farmacia por su potencial real para tratar la adicción. Ibogaína (un primo de la Salvinorina A) ha demostrado su eficacia como tratamiento de cocaína y abuso de opioidesen un modelo preclínico. 

Los investigadores comenzarán pronto un nuevo ensayo para ver cómo la Salvinorina A realmente se compara terapéuticamente a drogas alucinógenas populares, como la psilocibina y el LSD.

¿Qué opinas? ¿Hay un asiento en la mesa de la medicina psicodélica para la Salvia?

Comparta su opinión a continuación.