Sündinud ja kasvanud Massachusettsis juudi perekonnas, pidas Alpert end ateistiks. Tema esimene tõeline kokkupuude spiritismiga toimus siiski palju hiljem:

"Mul ei olnud ühtki jumala hõngu enne, kui ma võtsin psühhedeelseid aineid."

1997. aastal saadud raske insult halvas Ram Dassi parema külje, mistõttu ta ei suutnud mõnda aega rääkida. Samuti tehti talle 2008. aastal pärast kukkumist puusaoperatsioon. Kõik need kokkupuuted surelikkusega sundisid teda lohutama oma poolehoidjaid videolindiga:

"Ma olin tõesti mõelnud väljaastumise peale, aga teie armastus ja teie palved veensid mind, et ma seda ei tee... See on lihtsalt ilus." 

Ole nüüd siin

Ram Dassi tähistati tema teedrajavaimu eest. Koos Timothy Learyga alustas ta projekte, milles vangid (ja surevatele patsientidele) anti teine võimalus psühhedeelikumidega. 

Ta kirjutas ka oma kogemustest narkootikumidega, eelkõige oma 1971. aasta raamatus, "Ole nüüd siin", mille ta kirjutas pärast oma reisi Indiasse. 

be here now raamatu kaanepilt, autor ram dass
1971. aasta raamat "Be Here Now", mis on hädavajalik seljakotis hingedeotsijatele kõikjal. 

"Ma tahan jagada teiega sisemise teekonna neid osi, millest massimeedias kunagi ei kirjutata... Mind ei huvita, mida te loete Saturday Evening Postist LSD kohta. See on lugu sellest, mis toimub inimese sees, kes teeb läbi kõik need kogemused."

Ram Dass on kirjutanud ka raamatuid eneseteostusest, nimelt "Kuidas ma saan aidata?" ja "Kaastunne tegevuses". Ta õpetas ka oma kaaslastele beebibuumi, et nad ei peaks kartma vanadust, raamatuga "Ikka veel siin: Embracing Vananemine, muutumine ja surm".

60ndatel sai Alpertist pigem psühhedeelse liikumise "onu", sõbralik nägu, kes näitas inimestele, kuhu nad võivad minna. Ta reisis itta, kus vaimse liikumise sädemed põlesid veelgi eredamalt.

"Nüüd hakkavad beebibuumerid vanaks saama... ja ma õpin, kuidas nende eest vanaks saada. See on minu roll."

Läbiviimise riitus

LSD ja teiste psühhedeelikumite elektriline buum 1960ndate lõpus on osaliselt seotud Alperti ja Leary eksperimentidega Harvardis. 

Noore psühholoogiaprofessorina oli Alpert kaasjuhiks Harvardi Psilotsübiini projektning andis vangidele, professoritele ja üliõpilastele maagilisi seeni ja LSD-d, et näha nende mõju.

Ram Dass meenutab hiljem, et ta proovis esimest korda psilotsübiini Leary elutoas:

"Ma piilusin poolpimedusse ja ei tundnud kedagi muud kui ennast mütsis ja kübaras ning kapuutsis. See osa minust, mis oli Harvardi professor, oli justkui eraldunud või eraldunud minust."

New York, New Delhi

Pärast seda, kui Alpert ja Leary visati 1963. aastal Harvardist välja, jätkasid nad oma LSD-katsetusi vanas New Yorgi mõisas. See koht äratas peagi tähelepanu Beat Generation ikoonid, nagu Jack Kerouac, William Burroughs ja Ginsberg.

Ginsbergi korraldusel sõitis Alpert 1967. aastal Indiasse, et otsida "tõeline valgustatus", mis ei tugine narkootikumidele. Seal kohtus ta Neem Karoli Baba, kellest hiljem sai tema guru. 

must-valge foto ram dašist ja tema guru neem karoli baba'st
Foto on tehtud viisakalt: Ramdass.org

Neem Karoli Baba andis Alpertile uue nime: "Ram Dass"mis tähendab, et "Jumala sulane" hindi keeles. Psühholoog õppis siis kõike joogast ja meditatsioonist ning doktoritest. Budism ja Sufism.

Hilisemad aastad ja pärand

Ameerika Ühendriikidesse naastes hakkas Ram Dass kirjutama "Ole nüüd siin". See oli ka periood, mil ta pöördus ära narkootikumidest:

"Ma ei taha seadust rikkuda, sest see toob kaasa hirmu ja paranoia."

Edasised projektid hõlmasid Hanumani Sihtasutus 1974. aastal. Kõige märkimisväärsem oli Vangla ashrami projekt, mille eesmärk oli anda vangidele väljapääs vaimsuse kaudu. 

Tema Seva Sihtasutus töötab ka pimeduse ennetamiseks arengumaades, samas kui tema Love Serve Remember Sihtasutus eesmärk on säilitada tema õpetusi (ja tema guru omad). 

Ram Dassi esimesed pensioniaastad möödusid vaikses linnakeses. San Anselmo, California. Tema kodus olid laiali hajutatud Buddha kujud, Jaapani kunstnike graafika ja hästi veedetud reisidelt saadud merekarbid.

Seejärel kolis ta Woodside'i, Californiasse ja seejärel oma viimasesse koju Mauile. Mis puutub tema 1997. aasta insuldi põhjustatud füüsilistesse ja vaimsetesse kannatustesse, siis Ram Dass ütles:

"See on toonud esile uusi aspekte minus endas ja minu suhetes maailmaga. Insult on viinud mind eluetappi... see on surma lähedane etapp, etapp, mis on sissepoole suunatud."

Ram Dass alustas oma viimast loengutuuri pärast kõne taastamist, alustades sügavatest tõdemustest oma seisundist "raske arm". 

"Kõik haigused on osa möödanikust. Sa ei ole ainult oma keha. Te olete oma keha tunnistaja."

Puhka rahus, Ram Dass. Sa oled lahkunud, kuid mitte unustatud.

(Psühhedeelse kangelase Ram Dassi ellu süvenemiseks vaadake seda blogi.)