Kas seened võivad keskkonda päästa?

Metsade raadamine, kliimamuutused, metsatulekahjud, merepinna tõus ja pandeemiad peegeldavad globaalset rahuldamatut soovi toota, toota ja laieneda. Sageli kasutatakse kahjulikke protsesse mõtlemata. Seejärel ladestatakse saastavad ja mürgised materjalid tagasi Maale, mis seda veelgi rüvetab. Kuna rahvaarv kasvab jätkuvalt, võib tunduda, et oleme lõksus õudusunenäolises omandamise tsüklis, millele järgneb peaaegu kohene prügistamine.

Peab olema mõni teine võimalus... 

Seal peab olla.... 

Seened. 

Kas seened võivad keskkonda päästa?

Jah - seened, seened, seened, kuidas iganes te neid nimetada tahate, taas kord võivad need olla vastus. Me oleme katnud nende potentsiaali kui vaimse tervise ravi, immuunsüsteemi tugevdav, vähktõve vastu võitlev ally, ja isegi kui moelahendus! Kuid nüüd on aeg uurida meie seenesõpru, mis on kaugemal kui meie sisemised inimprobleemid. Kas me suudame avada oma meeled, et näha nende potentsiaali nii meie maailma kui ka meie mõistuse päästmiseks? 

Ajalooliselt on taime- ja loomateadlased jätnud seened tähelepanuta, kuna need on kusagil sugupuu keskel ning neid seostatakse surma, lagunemise ja haigustega. Irooniline on see, et need julged organismid võivad olla just need kandidaadid, kes ravivad surma, lagunemist ja haigusi, mis inimkond on toonud maa peale. 

Mis on mükoremediatsioon?

Arenev protsess, mida nimetatakse Mükoremediatsioon võib olla mängu muutja. Mükoremediatsioon on teatud tüüpi bioremediatsioon protsess, mis kasutab saastunud keskkonna puhastamiseks seeni. Sellised keskkonnad on tavaliselt pinnas, veekogud või muud looduslikud alad, mis on kahjustatud saasteainete, näiteks naftakütuste, naftalekete, pestitsiidide, herbitsiidide, ravimite, värvainete ja raskemetallide poolt,

Pole üllatav, et meie lemmik mükoloog Paul Stamets on üks suurimaid mükoremediatsiooni eestkõnelejaid. Nagu Lorax, kes "räägib puude eest, sest puudel ei ole keelt", Stametsist on saanud midagi seenioride suupilliks. Ja jumal tänatud, sest tundub, et seeneriigil on meile palju õpetada. 

Testimine algab kodus

Stamets tegeles mükoremediatsiooniga juba enne, kui see sai laiemalt teatavaks. 1984. aastal ostis ta sugulaste laenude abil 20 aakri suuruse talu. Sellel olid lehmad, lagunenud talumaja ja veekogu. Kuid Stamets avastas peagi, pärast kohaliku šerifi külaskäiku, et veepiiril oli ka E. coli kohalikust kanalisatsioonist ja, see oli tema vastutus selle parandamise eest, paigaldades kõrgtehnoloogilise septilise süsteemi. Stamets, kes polnud veel nii edukas ettevõtja, nagu ta praegu on, ei saanud seda endale lubada. Ta otsis alternatiive. 

Õnneks oli tal aastatepikkusest seente uurimisest mõned ideed. Ta teadis, et seenemütseelid (vildakas juurtega võrk maa all) vabastab antibakteriaalseid ühendeid. Samuti on ta arvatavasti et see viltune mütseel võib toimida filtrina, kui vaatasin selle mikroskoopilist struktuuri. Nii otsustas ta oma teooriat katsetada.

Kinnistu juures asuva soise maa tipus lasi Stamets maha veoauto koormad puiduhakke, mida ta oli infundeerinud mütseeliga immutatud substraadiga (või kudema). Mõne nädalaga oli mütseel ala põhjalikult koloniseerinud. Peagi oli voodi täis söödavaid seeni. Aasta pärast esialgset šerifi külaskäiku öeldi Stametsile, et tema septiline süsteem ei põhjusta enam reostust. Kahjulike bakterite taset mõõdeti sada korda vähem.  

1998. aastaks aitas Stamets Washingtoni osariigi ministeeriumil dekontaminatsiooniga saastunud diislikütuse pinnast oma mükeliitidest puiduhakke abil puhastada. Varsti pärast seda abistas ta keskkonnakaitseametit ja rannavalvet naftareostuse vastu võitlemisel austerseenidega. Stamet'i meetodid olid edukad. 

Ühenduse tervendamine

2017. aastal jäid pärast Põhja-Californias toimunud laastavaid metsatulekahjusid maha rekordilised õhusaaste kogused ja väga mürgine tuhk, mis olid valmis reostama 700 000 kohaliku elaniku joogivett. Ökoloogide, tulekahjude likvideerijate ja kohalike elanike nõuanne otsustas selle probleemi lahendada seentega. Nii paigutas The Fire Remediation Action Coalition 40 miili õlgedega täidetud torusid, mis olid nakatatud austraseentega piki mäenõlvu, teid ja parklaid. Saastunud vesi suunati torude kaudu kõrvale ja seejärel "puhastati" mütseeli abil. On palju sarnaseid lugusid kogukondadest, kes on kokku tulnud, et tervendada oma kodusid seentega.

Probleem on selles, et hoolimata tõenditest on rahastamine vähene. Paljudel riiklikult rahastatavatel puhastustöödel on piirang, kui kaua võib saasteaine kohapeal viibida - see tähendab, et veidi aeglasemad protsessid (nagu seenemeetod) võetakse harva arvesse. Kahjuks on levinum meetod "kraapida ja põletada", mille puhul reostunud ala kaevatakse välja ja põletatakse, mis sageli põhjustab maastikule suuremat kahju. Korralikult teostatud mükoremediatsioon uuendab keskkonda ning on odavam ja vähem kahjulik. 

Aga kuidas seened seda teevad? 

Seened seedivad oma toitu väliselt, kasutades selleks võimsaid ensüüme. Need ensüümid on mittespetsiifilised - see tähendab, et nad söövad midagi. Plastik, paratsetamool, asjad, mida traditsioonilises bioremediatsioonis sageli kasutatavad bakterid ei suuda. Mükoloog Peter McCoy väidab;

"Nad on omamoodi looduse suurimad lagundajad, lagundajad, kaugelt paremad ja võimsamad kui bakterid, loomad ja taimed. Nad lagundavad igasuguseid asju."

Hetkel närivad nad Ecuadori Amazonases toornafta lekkeid... ja see näeb paljulubav välja. Seened võivad meile palju õpetada, kuidas oma kodu eest hoolitseda. Nad hoiavad "pidades silmas vastuvõtva keskkonna pikaajalist tervist." vastavalt Paul Stametsile. 

Ja, ka härra Stametsi sõnul on need kõik asjad, mida mükroremediatsioon võib aidata inimkonnal lahendada:

Keskkonna puhastamine 

Seente mükeliidid võivad detoksikatsiooniks kasutada äravoolu vihmaveekanalisatsioonist, põllumajandusettevõtetest või metsateedelt. Neid saab kasutada ökosüsteeme ja inimeste tervist kahjustavate nitraatide, ravimijääkide ja sisesekretsioonisüsteemi kahjustavate ainete filtreerimiseks.

Reovee filtreerimine 

Seeni võiks kasutada kiirguse absorbeerimiseks või saastunud pinnase ja vee naftakeemiliste ainete lagundamiseks.

Pestitsiidid 

Kahjulike liikide hävitamiseks võiks kasutada putukatekitajaid, jäädes samal ajal teistele ohutuks.

Ravimid 

Seente abil saab toota uusi viirusevastaseid, antibiootilisi ja immuunsüsteemi tugevdavaid ühendeid. Isegi keemiaravimid on võimalikud.

Põllumajandus 

Mükoriisaseente lisamine (seenekategooria, mis loob oma hüüfide kaudu sümbiootilise suhte taimejuurtega)  mullale võib suurendada põllukultuuride saagikust mürgiste keemiliste väetiste asemel.

Metsandus 

Sümbiootiliste seeneliikide istutamine metsadesse võib kiirendada metsade taasmetsastamist raiutud aladel. (täielikult eemaldatud) metsamaa.

Näljahädaabi 

Kasutades vaid soolases vees leotatud õlgi või puuhakke, saaks põgenikelaagrites ja katastroofipiirkondades suure kiirusega toiduks kasvatada seeni.

Biokütused 

Biodiislikütuse tootmiseks kasutatavate seente kasvatamine nõuaks palju vähem pinnast, maad ja muid ressursse kui tavalisemad kütusekultuurid.

Kosmosereisid (!)

Tänu nende võimele luua pinnast ja asjaolule, et paljud seeneliigid taluvad kiirgust. See tähendab, et teoreetiliselt võiks neid kasvatada tähtedevaheliste reisijate poolt ja kasutada neid terraformeerimiseks. (muuta inimestele elamiskõlblikuks) teised planeedid.

Päris hullumeelne, eks ole? Tundub, et seened võiksid tõesti maailma päästa, kui me vaid annaksime seentele võimaluse...