Voiko psilosybiinillä hoitaa peliriippuvuutta?

Lontoon Imperial College Londonin psykedeelisen tutkimuksen keskuksen tutkijat alkavat tutkia seuraavia asioita psilosybiini-avusteinen terapia hoitona pelihäiriö lokakuussa, jotta he ymmärtäisivät paremmin, miten aivotoiminta vaikuttaa tähän tilaan. 

Miten rahapelaaminen vaikuttaa aivoihin

Tämän uraauurtavan tutkimuksen päätavoitteena on havaita ja tallentaa aivojen palkitsemisjärjestelmässä tapahtuvat muutokset aikana, jolloin vapaaehtoiset osallistuvat uhkapeleihin liittyviin toimintoihin ja uhkapeleihin liittyviin ärsykkeisiin. Puolet vapaaehtoisista koostuu uhkapeliriippuvaisista miehistä. Toinen puoli on samanikäisiä miehiä, jotka eivät ole riippuvaisia rahapelaamisesta - eli "kontrolliryhmä".

Ennen tutkimuksen aloittamista osallistujille tehdään terveystarkastus. Sen jälkeen heille annetaan psilosybiiniä yhdessä puheterapian kanssa. Toiminnallisen magneettikuvauksen avulla (fMRI) ja elektroenkefalografia (EEG) tutkijat arvioivat, tapahtuuko aivojen palkitsemisjärjestelmässä muutoksia vapaaehtoisten suorittaessa rahapelitehtäviä sekä katsellessa rahapeleihin liittyviä ja muita kuin rahapeleihin liittyviä videoita. 

Tutkimus voisi auttaa hoitamaan kaikkia riippuvuushäiriöitä

Johtavia tutkijoita ovat muun muassa Professori David Nutt, tohtori Matt Wall, tohtori David Erritzoe ja tohtori Rayyan Zafar Imperial Collegen psykedeelitutkimuksen ja neuropsykofarmakologian keskuksesta. He ovat toiveikkaita siitä, että tämä tutkimus auttaa heitä kehittämään parempia ja tehokkaampia hoitomuotoja uhkapelihäiriöistä ja kaikista riippuvuushäiriöistä kärsiville. 

Zafar sanoi;

"Olemme erittäin innoissamme. Olemme halunneet tehdä tätä työtä jo jonkin aikaa... Aluksi potilaita on viisi, ja ensi vuodesta lähtien määrä kasvaa."

Ajat muuttuvat

Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus rahoittaa maailman ensimmäisen kliinisen kokeen. Tähän asti Yhdistyneessä kuningaskunnassa on ollut hyvin vähän valtion tukemaa rahoitusta psykedeelitutkimukseen. Tämä uusi tutkimus merkitsee valtavaa edistysaskelta psykedeelilääketieteen laajemmalle hyväksymiselle. 

 "Ehkä se on merkki siitä, että ajat ovat muuttumassa. Siitä on tulossa entistä tärkeämpi ala, eikä se ole enää marginaalitiete." Zafar sanoi. 

Jännittävää on, että tämä tutkimus voi auttaa kehittämään hoitoja, jotka voisivat tulevaisuudessa tulla saataville NHS:n kautta. National Health Service on Yhdistyneen kuningaskunnan julkisesti rahoitettu terveydenhuoltojärjestelmä. 

Tutkijat toivovat myös, että tutkimustulokset auttavat kehittyneempien aivokuvantamismenetelmien kehittämisessä. Niillä pystyttäisiin mittaamaan samanaikaisesti aivojen toimintaa ja aivojen viestimolekyylejä. Kehittyneempien aivokuvantamismenetelmien kehittäminen menee riippuvuustutkimusta pidemmälle - se voisi edistää aivotutkimuksen yleistä alaa. 

Nykyiset hoidot jättävät paljon toivomisen varaa

Tällä hetkellä pelihäiriön hoito on puutteellista. Zafar selitti;

"Nykyinen rahapeliriippuvuuden kliininen hoitomalli Yhdistyneessä kuningaskunnassa on psykososiaalinen interventio. Tällaisia ovat esimerkiksi kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT) ja joillekin potilaille määrätään naltreksonia off-label. Toistaiseksi rahapelihäiriöön ei ole olemassa lisensoituja farmakologisia interventioita,"

Hän kertoi myös, miten tämä tutkimus voisi hyödyttää monia erilaisia riippuvuuteen liittyviä sairauksia - sekä päihteiden käyttöön että käyttäytymiseen liittyviä. 

"Koska päihderiippuvuuksien ja käyttäytymisriippuvuuksien kliiniset ja aivojen ominaisuudet ovat samankaltaisia, uskomme, että psykedeelit voivat kohdistua samoihin psykologisiin ja fysiologisiin mekanismeihin, jotka ovat tämän tilan taustalla."

Psilosybiini ja riippuvuuden tutkimus

Kuten psykedeeliuutisten seuraajat tietävät, psilosybiinin potentiaalia riippuvuuden hillitsemisessä koskeva tutkimus ei ole uutta. Seuraavassa on joitakin aivan lähimenneisyydessä tehtyjä merkittäviä tutkimuksia:

• A tutkimus kesäkuussa 2023 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että taikasieniyhdiste auttoi alkoholin käyttöhäiriöstä kärsiviä henkilöitä selviytymään useista riippuvuuden aiheuttamista stressitekijöistä. Erityisesti tutkimuksessa havaittiin, että psilosybiini;  "lisää itseensä liittyvän prosessoinnin muokattavuutta ja vähentää häpeään perustuvia ja itsekriittisiä ajatusmalleja samalla kun se parantaa affektien säätelyä ja vähentää alkoholin himoa." 

• Vuonna 2022 tutkimus julkaistu Luonto löysi todisteita siitä, että psykedeelit voisivat olla tärkeä väline opioidiriippuvuuden torjunnassa. Erityisesti psilosybiinin käyttäjät kärsivät jopa 34% ess todennäköisemmin opioidien käyttöhäiriöstä.
•  Toinen 2022 tutkimus, joka julkaistiin JAMA Psychiatry -lehdessä, todettiin, että psilosybiini-avusteinen terapia voi olla tehokas keino vähentää alkoholin käyttöhäiriöstä kärsivien henkilöiden runsasta juomista. Vaikuttavat tulokset osoittivat, että psilosybiiniä saaneen ryhmän potilaat vähensivät raskaita juomapäiviä 83%.
• . Vuonna 2014 Johns Hopkins ohjasi pilottitutkimus jossa todettiin, että psilosybiini-avusteinen terapia voi auttaa pitkäaikaisia tupakoitsijoita lopettamaan. Kuuden kuukauden seurannassa 80% jatkoi tupakasta pidättäytymistä, joten se oli paljon tehokkaampi kuin perinteiset lopettamisohjelmat.

Ovatko taikasienet vastaus?

Tämän kasvavan todistusaineiston perusteella on selvää, että psilosybiini voi olla tehokas aineista riippuvuuden hoidossa, ja tämän uuden tutkimuksen tutkijat ovat optimistisia, että taikasienet voisivat olla ratkaisu myös peliriippuvuuden hoitoon. On ehdotettu, että peliriippuvuudesta kärsivillä on samanlaisia aivojen ominaisuuksia kuin päihderiippuvuudessa, kuten alkoholissa tai heroiinissa.  

Jännittäviä juttuja! Riippuvuus on häkki, josta monien ihmisten on vaikea päästä ulos, vaikka he tekisivätkin parhaansa. Kun psykedeelien voimaa vihdoin hyödynnetään, kuka tietää, kuinka pitkälle voimme päästä näiden sairauksien hoidossa?