Miksi sienet ovat avaruustutkimuksen tulevaisuus

Tehdäänkö siellä kestävää tutkimusta? Vai onko siellä vain miljardöörejä (ja elävä legenda William Shatner) menossa retkille suureen tuntemattomaan?

Astromykologian esittely

No - käy ilmi, että tiedemiehet itse asiassa on Olen ahkeroinut ja työstänyt Miten meneeja Mikä on ja whys - ja NASA rahoittaa nyt pientä asiaa, jota he kutsuvat nimellä 'astromykologia'.

Astro? Mykologia?

Jep! Sait sen yhdellä kertaa! Se on sieniä avaruudessa! Ja yritystä johtaa mykologiselta puolelta kukaan muu kuin sienimestari... Paul Stamets!

Jos olet itsekin hieman sienestäjä, saatat tuntea ikonisen psykonautin Terence McKennan teoria, että sienet todella tuli avaruudesta. Vaikka se on kiehtovaa, sitä ei vielä voida todistaa. Se luo kuitenkin pohjan sille, että sieniä voidaan pitää jonkinlaisina ulos tästä maailmasta, ja puhuu heidän lähes luonnoton luonnolliset ominaisuudet.

Miten nämä ominaisuudet tekevät niistä täydellisiä avaruustutkimuksen mahdollisuuksien edistämiseen?

Tulevan kosmisen kotimme ruokkimiseksi, asuttamiseksi ja voimanlähteenä? Tuoreessa haastattelussa Stamets paljasti kaiken...

Ruoan kasvattaminen avaruudessa

Jos aiot asuttaa planeetan tai ainakin viipyä siellä pidempään kuin vain pitkän viikonlopun, tarvitset kestävän tavan tuottaa ruokaa. Et tietenkään voi vain pudottaa siemeniä epäsuotuisan maaston pinnalle. Tässä kohtaa sienet tulevat kuvaan mukaan. Stamets selittää;

"[Terraformingia tukevat kasvit] tarvitsevat mineraaleja, ja sienien yhdistäminen ihmisiltä peräisin oleviin kasveihin ja jätteisiin [saa ne] hajoamaan muotoon, joka sitten luo rikkaita maita, jotka voisivat auttaa tuottamaan astronauttien tarvitsemia elintarvikkeita. On paljon helpompaa ottaa yksi siemen ja kasvattaa ruokaa kuin viedä tonneittain ruokaa avaruuteen, eikö niin?

Luonto on uskomattoman tehokas hyötykuorman kannalta. Luonnon on paljon parempi tuottaa hyötykuorma ruokaa kuin raketin kuljettaa hyötykuorma ruokaa."

Se on varmasti järkevämpää kuin pakata 10 vuoden pakastepizzat rakettiin!

Yksi tämän prosessin tärkeimmistä toiveista on, että sienet kykenisivät vuorovaikutukseen niiden alkuaineiden kanssa, joita löytyy planeetoilta, joita toivomme muokkaavamme. Stamets selitti, miten tutkijat ovat luoneet synteettisen version sienestä. regoliitti joita löytyy muilta planeetoilta. Regoliitti on asteroidipölyä. Ja osterisienet ovat aika hyviä hajottamaan sitä. Vielä parempia ne ovat, kun niitä yhdistetään muiden sienilajien kanssa - kuten Maassa, monimuotoisuus on avainasemassa! Stamets kuvailee prosessia:

"Niistä tulee resurssi, josta saadaan vitamiineja ja muita mineraaleja, jotka voivat antaa näille sienille polttoainetta kasvaa vielä suuremmiksi ja tukea lisää kasveja, jotka tuottavat lisää selluloosaa. Sitten ne kuolevat ja hajoavat, ja nämä sienilinssit alkavat kasvaa yhä enemmän ja enemmän... Ja kun niiden yhteisöt muuttuvat monimuotoisemmiksi ja monimutkaisemmiksi, näistä elämän linssistä alkaa tulla suurempia keitaita. Ja kun keidasympäristö on tarpeeksi suuri, se voi ylläpitää ihmistä."

Rakentaminen avaruudessa

Toinen asia, jota et todella haluat raahata mukanasi raketissa raskaita rakennusmateriaaleja. No - ei yllätyksiä - tähänkin on olemassa sienen muotoinen ratkaisu! Kävi ilmi, että yksi suosikkisienistämme voisi olla avainasemassa kestävien rakennusmateriaalien kasvattamisessa muilla planeetoilla! Kolme hurraa-huutoa reishi sieni! Se oli kuitenkin vain mahdollisuus että se löydettiin avaruusarkkitehtien valitsemaksi materiaaliksi. Stamets kertoo meille tarinan:

"Kasvatamme reishi-lohkoja. Halusimme murskata nämä lohkot muuttaaksemme ne mullaksi... Mutta emme voineet murskata niitä. Niitä saattoi sahata sahanterällä, mutta jos niitä yritti lyödä vasaralla tai jollain muulla, ne eivät vain hajonneet. Niinpä eräs loistava insinööri rakensi meille hydraulisen ruostumattomasta teräksestä valmistetun puristimen... ja annoimme sille reishilohkoni, ja se taivutti ruostumatonta terästä.

Kun sitä yritettiin pakata, kone meni rikki. Tämä laite murskaa kiviä päivät pitkät, mutta ei pystynyt murskaamaan myseeliä... Ne ovat rakenteellisesti niin vahvoja."

Mutta eivät vain reishi-sienet käännä astromykologin päätä itsekasvavana tiilenä... de jour. Heillä on myös muutama muu temppu hihassaan. Stamets kuvailee reishi-lohkojen lämpöä pidättäviä ja eristäviä ominaisuuksia seuraavasti. "ilmiömäinen". Hän uskoo myös, että reishi-sienilohkoja voitaisiin niiden korkean hiilipitoisuuden vuoksi käyttää akkuina tai aurinkopaneeleina.

"...ne voisivat sitten paitsi eristää kylmältä Marsin tai asteroidin pinnalla, myös itse talosta tulisi valtava akku, koska niissä on niin paljon hiilikuituja. Se on minusta todella hienoa."

Todella, todella, hienoa, Paul!

Trippaus avaruudessa

Lopuksi Stamets esitti joitakin psykedeelinen ajatuksia kosmosta varten. Mahdollisuus ylläpitää ihmiselämää ulkoavaruudessa on tietysti avainasemassa, mutta laatu tuon elämän on aivan yhtä tärkeää. Jopa koulutetut astronautit voivat kokea avaruudessa olon aiheuttaman voimakkaan psykologisen rasituksen - pelon, tylsyyden ja yksinäisyyden - todellisen todellisuuden. Stamets uskoo, että psilosybiinisienet, jotka vihdoinkin tunnustetaan niiden parantavat ominaisuudet maapallolla, voisi olla olennainen parannuskeino myös niille, jotka on heitetty syvään, pimeään maailmankaikkeuteen.

"Luuletko, että astronautit kärsivät yksinäisyydestä, masennuksesta ja traumaperäisestä stressihäiriöstä? Mielestäni kyllä. Miten aiotte auttaa heitä?

Tarkkaan valvotuissa olosuhteissa astronauttimme voivat ottaa psilosybiiniä avaruudessa ja katsella maailmankaikkeutta, eivätkä tunne oloaan etäiseksi ja yksinäiseksi, vaan tuntevat olevansa osa tätä jättiläismäistä tietoisuutta, mikä antaa heille paremman mielentilan - psykologisesti ja emotionaalisesti... Minusta tuntuu, että eristyneisyys, yksinäisyys ja masennus tulevat olemaan astronauttien suurimpia ongelmia."

Ensinnäkin, kuinka mahtavaa olisi matkustaa avaruudessa?! Ja toiseksi, aivan kuten ihmiset Maassa, taikasienet voisivat auttaa astronautteja olemaan parhaita mahdollisia. Ja miksei tähtiä voisi kansoittaa niillä, jotka ovat rikastuneet psilosybiinin antamalla luovalla, anteliaalla ja välittävällä energialla?

Stamets pohtii:

"...ihmiset, jotka ovat luovempia, keksivät enemmän ratkaisuja. Uskon, että se on tavallaan hedelmällinen ekosysteemi, joka voi johtaa ihmisten kestävyyteen avaruudessa."

Voisiko tämä siis olla tulevaisuus? Ruoan kasvattaminen sienimullasta, asuminen talossa, joka on tehty sienitiilistä, joka saa virtansa sienipattereista ja jonka ideat saavat virtansa sienien aiheuttamasta luovuudesta - MARSilla?