Ei toivoa ehdonalaiseen vapauteen…

Vuonna 2003 Pickard sai kaksi elinkautista ilman mahdollisuutta ehdonalaiseen vapauteen. Clyde Apperson tuomittiin 30 vuodeksi vankeuteen. Kaksikko oli itse asiassa tuomittu suurten happomäärien valmistamisesta hylätyssä ydinohjuslaitoksessa. DEA väitti myöhemmin, että (vaikka monet uskovat tämän olevan väärin) että LSD:n levikki laski Yhdysvalloissa 95% Pickardin ja Appersonin pidätyksen jälkeen. 

Inspiraatio Walter Whitelle?

Pickard toimi ennen pidätystään Kalifornian yliopiston huumepolitiikan tutkimusohjelman apulaisjohtajana. Princetonin yliopiston keskeyttänyt, lukiossa hänet nimettiin nimellä "älyllisin. Ehkä Walter Whiten hahmon inspiraationa Pickard piti laboratorionsa liikkuvana. He muuttivat Oreganista, Coloradosta, New Mexicosta Kansasiin, jossa heidät lopulta pidätettiin. Vankilassa ollessaan Pickard julkaisi kirjan nimeltä Paracelsuksen ruusu. Puoliksi fiktiivinen omaelämäkerta on sittemmin tunnustettu tärkeäksi psykedeelisen kirjallisuuden teokseksi. 

Opioidikriisin ennustaminen

Tätä olennaisempaa on kuitenkin ollut hänen äänekäs kannanottonsa opioidien torjuntaa vastaan. fentanyyli. Pickard oli jo vuonna 1996 esittänyt, että aineen käytöstä tulisi epidemia. Tämän vuoksi Picard määräsi, että olisi luotava rakenteita, joilla tämä estetään. Tämä ennustus tuli 22 vuotta ennen vuoden 2018 opioidikriisiä Yhdysvalloissa. Vuonna 2003 Pickard todisti oikeudessa ennustuksestaan. Perustuen tutkimukseen, jonka hän oli tehnyt bostonilaisten ja moskovalaisten narkomaanien kanssa.

Kannattajat ovat jo vuosia vastustaneet Pickardin vangitsemista. Verkkosivustolla freeleonardpickard.org kuvaillen häntä "...lempeä sielu, joka on huumeiden vastaisen sodan uhri.". Se ei kuitenkaan johdu tästä Pickard on juuri vapautettu. Picardin vapaus on myönnetty myötätuntosyistä, oikeus totesi. Häntä kuitenkin tarkkaillaan seuraavat 5 vuotta. 

Mike Dupler, Pickardin ystävä, ilmoitti Psymposia-lehdelle, että

"[Appersonin, (Pickardin yhteistyökumppanin)] ennenaikainen vapauttaminen on hyväksytty tuomioistuimessa, ja [hän] on tällä hetkellä vapautumista edeltävässä tai puolimatkassa odottamassa täyttä vapauttamista."

Lukemattomat terveysongelmat

Pickardin hyväksytty rangaistuksen lieventämistä koskeva pyyntö johtui hänen korkeasta iästään (74 vuotta) ja lukuisista terveysongelmistaan. (Määritelty krooninen munuaissairaus, verenpainetauti, anemia, kilpirauhasen vajaatoiminta, kaihi, lasiaisen irtoaminen, eturauhasen liikakasvu, D-vitamiinin puute ja esidiabetes.) Nämä olosuhteet sekä hänen ikänsä tekevät hänestä myös suuren riskin saada yhteys Covid-19:ään. Pandemiasta on tulossa nopeasti ongelma vankilajärjestelmässä. Lisäksi hänen todennettu tutkimuksensa vaaroista, jotka liittyvät fentanyyli se tarkoittaa, että oikeus on suhtautunut häneen myönteisesti. Ehkä voidaan myös ehdottaa, että muuttuva asenne psykedeeleihin on myös auttanut. 

Kaksi vuosikymmentä palveluksessa

Tuomioistuimen muistiossa ja määräyksessä todetaan seuraavaa:

"Pickardin rikokset olivat vakavia, mutta kaksi vuosikymmentä vankilassa viettäneenä häntä on rangaistu vakavasti. Hallitus huomauttaa aivan oikein, että Pickardilla on aiempia huumausainetuomioita, mutta ei kiistä vastaajan väitettä (Dkt. 849, kohdat 31-32), jonka mukaan ensimmäisen vaiheen lain muutos huumausainerikoksista annettaviin rangaistuksiin muuttaisi olennaisesti [sic] hänen aiempien rikostensa kohtelua."

Tuomioistuin oli yhtä mieltä siitä, että Pickardin kaksi vuosikymmentä olivat riittävät täyttämään Pickardin tavoitteiden "toimintakyvyttömyys, pelotteet, kosto ja kuntoutus". 

Vastalääke vihalle

Pickard kuului kuuluisaan Brotherhood of Eternal Love -järjestöön, joka koostui LSD:n luojista ja jakelijoista. Hän väittää, että heidän tehtävänsä oli puhdas, ja sen motiivina oli pikemminkin rakkaus kuin ahneus. Kolme vuotta sitten hän kirjoitti Tucsonissa sijaitsevasta vankisellistään;

"Harvardin tutkimuksestani, jonka aikana haastattelin kuutta maanalaista kemistiä, joiden väitettiin olevan vastuussa suurimman osan maapallon LSD:stä tuottamisesta.. IHe näyttäisivät pitävän psykedeelistä kokemusta kognitiivisen evoluution koetinkivenä, itse asiassa vastalääkkeenä vihalle."

On mielenkiintoista tietää, mitä "Acid King" tekee psykedeelisestä renessanssista nyt, kun hänet on vapautettu.