Ram Dass meurt à 88 ans

Né et élevé dans un foyer juif du Massachusetts, Alpert se considérait comme athée. Son premier contact réel avec le spiritisme, cependant, est venu beaucoup plus tard :

"Je n'ai pas senti l'odeur de Dieu avant de prendre des psychédéliques."

En 1997, une grave attaque cérébrale a paralysé Ram Dass du côté droit, ce qui l'a empêché de parler pendant un certain temps. Il a également subi une opération de la hanche après une chute en 2008. Tous ces contacts avec la mort l'ont amené à réconforter ses disciples dans une vidéo :

"J'avais vraiment pensé à partir, mais votre amour et vos prières m'ont convaincu de ne pas le faire... C'est juste magnifique." 

Soyez là maintenant

Ram Dass était célébré pour son esprit pionnier. Avec Timothy Leary, il a lancé des projets dans lesquels les prisonniers (et les patients mourants) ont eu une seconde chance avec les psychédéliques. 

Il a également écrit sur ses expériences avec les drogues, notamment dans son livre de 1971, "Be Here Now"qu'il a écrit après son voyage en Inde. 

"Je veux partager avec vous les parties du voyage intérieur qui ne sont jamais écrites dans les médias de masse... Je ne suis pas intéressé par ce que vous lisez dans le Saturday Evening Post sur le LSD. C'est l'histoire de ce qui se passe à l'intérieur d'un être humain qui subit toutes ces expériences."

Ram Dass a également écrit des livres sur le désintéressement, à savoir "Comment puis-je aider ?" et "La compassion en action". Il a également appris à ses camarades du baby-boom à ne pas craindre la vieillesse, avec le livre "Toujours là : Embrasser Vieillir, changer et mourir ".

Dans les années 60, Alpert est devenu un peu comme l'"oncle" du mouvement psychédélique, un visage amical, montrant aux gens où ils pouvaient aller. Il a voyagé vers l'est, où les étincelles de la spiritualité brûlaient encore plus fort.

"Maintenant, les baby-boomers vieillissent... et j'apprends à vieillir pour eux. C'est mon rôle."

Rite de passage

Le boom électrique du LSD et d'autres substances psychédéliques à la fin des années 1960 peut être attribué, en partie, aux expériences d'Alpert et de Leary à Harvard. 

En tant que jeune professeur de psychologie, Alpert a codirigé Le projet Harvard Psilocybinet a donné des champignons magiques et du LSD à des prisonniers, des professeurs et des étudiants pour voir leurs effets.

Ram Dass se souviendra plus tard qu'il a essayé la psilocybine pour la première fois dans le salon de Leary :

"J'ai jeté un coup d'oeil dans la pénombre et je n'ai reconnu personne d'autre que moi-même, avec mon chapeau, ma toge et ma capuche. C'était comme si cette partie de moi, qui était un professeur de Harvard, s'était séparée ou dissociée de moi."

New York, New Delhi

Après que leurs expériences sur le LSD aient valu à Alpert et Leary d'être expulsés de Harvard en 1963, ils ont poursuivi leurs efforts dans un vieux manoir de New York. L'endroit a rapidement attiré l'attention de La Beat Generation des icônes, comme Jack Kerouac, William Burroughs et Ginsberg.

Sur l'ordre de Ginsberg, Alpert est parti pour l'Inde en 1967 dans le but de rechercher "l'illumination véritable"un qui ne repose pas sur les drogues. Là-bas, il a rencontré Neem Karoli Babaqui deviendra plus tard son gourou. 

Neem Karoli Baba a donné un nouveau nom à Alpert : "Ram Dass"ce qui signifie "serviteur de Dieu" en hindi. Le psychologue a ensuite appris tout ce qu'il faut savoir sur le yoga et la méditation, ainsi que sur les principes de l'islam. Bouddhisme et Soufisme.

Les dernières années et l'héritage

De retour aux États-Unis, Ram Dass a commencé à écrire. "Be Here Now". C'est aussi une période qui le voit se détourner de la drogue :

"Je ne veux pas enfreindre la loi, car cela entraîne la peur et la paranoïa."

Parmi les autres projets, citons le Fondation Hanuman en 1974. Le plus remarquable est le Projet d'ashram de prisonqui visait à donner aux prisonniers une porte de sortie par la spiritualité. 

Son Fondation Seva travaille également à la prévention de la cécité dans les pays en développement, tandis que sa Fondation Love Serve Remember vise à préserver ses enseignements (et ceux de son gourou). 

Les premières années de retraite de Ram Dass ont été passées dans la ville tranquille de San Anselmo, Californie. Dans sa maison, on trouve des statues de Bouddha, des gravures d'artisans japonais et des coquillages provenant de voyages bien remplis.

Par la suite, il s'est installé à Woodside, en Californie, puis dans sa dernière demeure à Maui. Quant aux souffrances physiques et spirituelles causées par son attaque cérébrale de 1997, Ram Dass a déclaré :

"Ça a fait ressortir de nouveaux aspects de moi-même et des aspects de mon rapport au monde. L'AVC m'a fait entrer dans une étape de la vie... c'est une étape proche de la mort, une étape qui est intérieure."

Ram Dass a entamé sa dernière tournée de conférences après avoir retrouvé la parole, en commençant par des prises de conscience profondes sur son état de santé. "la grâce lourde". 

"Toutes les maladies font partie du spectacle qui passe. Vous n'êtes pas seulement votre corps. Vous êtes le témoin de votre corps."

Repose en paix, Ram Dass. Vous êtes parti, mais pas oublié.

(Pour une plongée plus profonde dans la vie du héros psychédélique Ram Dass, consultez cet article. blog.)