Les champignons peuvent-ils sauver l'environnement ?

La déforestation, le changement climatique, les incendies de forêt, l'élévation du niveau des mers et les pandémies sont autant d'exemples d'un désir insatiable de produire, de fabriquer et de s'étendre. Des procédés souvent nocifs sont utilisés sans arrière-pensée. Ensuite, les matériaux contaminants et toxiques sont rejetés dans la terre, la profanant davantage. Alors que la population continue de croître, nous pouvons avoir l'impression d'être pris au piège dans un cycle cauchemardesque d'acquisition suivie d'une mise à la poubelle presque immédiate.

Il doit y avoir un autre moyen... 

Il y a doit être.... 

Les champignons. 

Les champignons peuvent-ils sauver l'environnement ?

Oui - shrooms, mushies, champignons, quel que soit le nom que vous leur donnez, une fois de plus ils pourraient être la réponse. Nous avons couvert leur potentiel en tant que traitement de la santé mentaleun stimulant immunitaire, lutte contre le cancer allié, et même en tant que solution de mode! Mais il est maintenant temps de s'intéresser à nos amis les champignons pour des raisons qui vont au-delà de nos problèmes humains internes. Pouvons-nous ouvrir nos esprits pour voir leur potentiel à sauver notre monde ainsi que nos esprits ? 

Historiquement, les champignons ont été négligés par les spécialistes de la vie végétale et animale. Ils se situent quelque part au milieu de l'arbre généalogique et sont associés à la mort, au dépérissement et à la maladie. L'ironie est que ces organismes courageux pourraient bien être les candidats idéaux pour traiter la mort, la décrépitude et la maladie que l'on rencontre dans le monde entier. humanité a apporté sur la Terre. 

Qu'est-ce que la mycorémédiation ?

Un processus en plein essor appelé Mycoremédiation pourrait changer la donne. Mycoremédiation est un type de biorestauration processus qui utilise des champignons pour décontaminer un environnement pollué. Ces environnements sont généralement des sols, des cours d'eau ou d'autres sites naturels qui ont été endommagés par des contaminants tels que des carburants pétroliers, des déversements d'hydrocarbures, des pesticides, des herbicides, des produits pharmaceutiques, des colorants et des métaux lourds,

Sans surprise, l'un des plus grands défenseurs de la mycoremédiation est notre mycologue préféré, Paul Stamets. Comme le Lorax qui parle pour les arbres, car les arbres n'ont pas de langue", Stamets est devenu une sorte de porte-parole des champignons. Et heureusement, car il semble que le royaume des champignons ait beaucoup à nous apprendre. 

Les tests commencent à la maison

Stamets pratiquait la mycoremédiation avant que celle-ci ne soit connue de tous. En 1984, il a acheté une ferme de 20 acres avec l'aide de prêts de parents. Il y avait des vaches, une maison de ferme en ruine et un front de mer. Cependant, ce que Stamets a rapidement découvert, après une visite du shérif local, c'est que le front de mer abritait également E. coli à partir des eaux usées locales et, c'était son la responsabilité d'y remédier en installant une fosse septique de haute technologie. Stamets, qui n'était pas encore l'entrepreneur prospère qu'il est aujourd'hui, ne pouvait pas se le permettre. Il a cherché des alternatives. 

Heureusement, grâce aux années qu'il avait passées à étudier les champignons, il avait quelques idées. Il savait que le mycélium des champignons (le réseau de racines sous la terre) libère des composés antibactériens. Il a également suspecté d'être que ce mycélium pourrait agir comme un filtre après avoir observé sa structure microscopique. Il a donc décidé de tester sa théorie.

Au sommet du terrain marécageux qui borde la propriété, Stamets a déposé des camions de copeaux de bois qu'il avait infusés avec un substrat infusé de mycélium. (ou frai). En quelques semaines, le mycélium avait complètement colonisé la zone. Bientôt, le lit était rempli de champignons comestibles. Un an après la première visite du shérif, Stamets a appris que sa fosse septique ne causait plus de pollution. Le taux de bactéries nocives était cent fois inférieur.  

En 1998, Stamets aidait le département de l'État de Washington à décontaminer des sols pollués par du diesel avec ses copeaux de bois mycéliens. Peu après, il aidait l'Agence de protection de l'environnement et les garde-côtes à lutter contre les déversements d'hydrocarbures dans l'eau avec des pleurotes. Les méthodes de Stamet ont porté leurs fruits. 

Guérison communautaire

En 2017, après les incendies de forêt dévastateurs en Californie du Nord, des niveaux records de pollution atmosphérique et de cendres hautement toxiques ont été laissés derrière eux - prêts à contaminer l'eau potable de 700 000 habitants. Un conseil d'écologistes, de spécialistes de la lutte contre les incendies et d'habitants a décidé de résoudre le problème avec des champignons. La Fire Remediation Action Coalition a donc placé 40 kilomètres de tubes remplis de paille inoculée de pleurotes le long des collines, des routes et des parkings. L'eau contaminée était détournée par les tubes, puis "nettoyée" par le mycélium. Il existe de nombreuses histoires similaires de communautés qui se réunissent pour guérir leurs maisons grâce aux champignons.

Le problème est que, malgré les preuves, les financements sont rares. De nombreuses opérations de nettoyage financées par l'État ont une limite quant à la durée pendant laquelle le contaminant peut rester sur le site - ce qui signifie que des processus légèrement plus lents (comme la méthode du champignon) sont rarement envisagées. Malheureusement, la méthode la plus courante est celle du "grattage et du brûlage", où la zone polluée est déterrée et brûlée, ce qui cause souvent plus de dommages au terrain. Bien menée, la mycoremédiation renouvelle l'environnement, tout en étant moins chère et moins nocive. 

Mais comment les champignons le font-ils ? 

Les champignons digèrent leur nourriture de manière externe, en utilisant de puissantes enzymes. Ces enzymes sont non-spécifiques - ce qui signifie qu'ils mangeront n'importe quoi. Le plastique, le paracétamol, des choses que les bactéries souvent utilisées dans la biorémédiation traditionnelle ne peuvent pas faire. Le mycologue Peter McCoy déclare ;

"Ils sont en quelque sorte les plus grands décomposeurs, désassembleurs de la nature, de loin meilleurs et plus puissants que les bactéries, les animaux et les plantes. Ils décomposent toutes sortes de choses."

En ce moment, ils grignotent un déversement de pétrole brut dans l'Amazonie équatorienne... et ça semble prometteur. Les champignons peuvent nous apprendre beaucoup sur la façon de prendre soin de notre maison. Ils gardent "en gardant à l'esprit la santé à long terme de l'environnement d'accueil." selon Paul Stamets. 

Et, également Selon M. Stamets, ce sont toutes ces choses que la Mycroremediation peut aider l'humanité à résoudre :

Nettoyage de l'environnement 

Les mycéliums de champignons pourraient détoxifier les eaux de ruissellement provenant des collecteurs d'eaux pluviales, des exploitations agricoles ou des chemins forestiers. Ils peuvent être utilisés pour filtrer les nitrates, les résidus pharmaceutiques et les perturbateurs endocriniens qui nuisent aux écosystèmes et à la santé humaine.

Filtration des eaux usées 

Les champignons pourraient être utilisés pour absorber les radiations ou décomposer les produits pétrochimiques contenus dans les sols et les eaux contaminés.

Pesticides 

Les champignons tueurs d'insectes pourraient être utilisés pour cibler les espèces nuisibles tout en restant sans danger pour les autres.

Médicaments 

Les champignons pourraient être utilisés pour produire de nouveaux composés antiviraux, antibiotiques et immunostimulants. Même des chimiothérapies sont possibles.

Agriculture 

Ajout de champignons mycorhiziens (catégorie de champignons qui crée une relation symbiotique avec les racines des plantes par l'intermédiaire de ses hyphes)  au sol pourrait améliorer le rendement des cultures au lieu d'utiliser des engrais chimiques toxiques.

Foresterie 

La plantation d'espèces de champignons symbiotiques dans les forêts pourrait accélérer la reforestation dans les zones de coupe à blanc (complètement supprimé) les bois.

Aide aux victimes de la famine 

En utilisant simplement de la paille ou des copeaux de bois imbibés d'eau salée, on pourrait cultiver des champignons à grande vitesse dans les camps de réfugiés et les zones sinistrées.

Biocarburants 

La culture de champignons pour le biodiesel nécessiterait beaucoup moins de sol, de terres et d'autres ressources que les cultures énergétiques plus courantes.

Voyage dans l'espace ( !)

En raison de leur capacité à créer du sol, et du fait que de nombreuses espèces de champignons peuvent tolérer les radiations. Cela signifie qu'en théorie, ils pourraient être cultivés par des voyageurs interstellaires et utilisés pour la terraformation. (rendre habitable pour les humains) d'autres planètes.

Assez fou, hein ? Il semble que les champignons pourraient vraiment sauver le monde, si nous pouvions juste donner une chance aux champignons...