L'UFC fait des recherches sur la psilocybine pour les combattants.

Président de l'UFC Dana White a parlé mercredi à MMA Junkie de son intention de se lancer dans l'aventure psychédélique :

"Nous sommes maintenant intéressés (par) cette chose qui vient de sortir dans 'Real Sports' sur les psychédéliques, et nous avons en fait contacté les gars de Johns Hopkins, et nous nous plongeons dans ce domaine."

Cette annonce intervient après que l'UFC a fait un don supplémentaire de $1 million pour aider à financer une étude sur le cerveau des athlètes professionnels, au centre Lou Ruvo pour la santé du cerveau. Les scientifiques y étudient traumatisme crânien répétitif - et ses causes - dans une étude de 10 ans portant sur plus de 800 athlètes, des arts martiaux mixtes à l'équitation de compétition. 

Une toute nouvelle étude

Nous savons que le microdosage peut améliorer performance athlétique pendant un match. Mais qu'en est-il après le spectacle, lorsque les conséquences physiques (tels que les traumatismes crâniens dus à des sports de contact comme le football américain) doivent être traitées ?

Selon le vice-président senior de l'UFC chargé de la santé et des performances Jeff Novitzkyils veulent financer une nouvelle étude sur la santé cérébrale des athlètes afin de réparer les traumatismes, mais - écoutez bien - en utilisant des champignons. 

Cette fois, ce sera avec Centre Johns Hopkins pour la recherche sur les psychédéliques et la conscience, pratiquement le capitaine de l'équipe américaine pour des preuves solides sur la psilocybine et le LSD :

"Nos recherches ont démontré des effets thérapeutiques chez des personnes souffrant d'une série de conditions difficiles, notamment la dépendance (tabagisme, alcool, autres drogues d'abus), la détresse existentielle causée par une maladie potentiellement mortelle et la dépression résistante au traitement." (extrait du site web de Johns Hopkins)

Novitsky avait parlé des psychédéliques avec des athlètes qui ne juraient que par leurs bienfaits. Ayahuascaqui, selon lui, a été "extrêmement utile" pour ceux qui luttent contre la dépendance. Maintenant, l'UFC a hâte d'être un pionnier de la vague psychédélique actuelle.

"Dana a dit, 'Hey, découvre de quoi il s'agit'. Pour voir si ça aide les traumatismes crâniens, les dépendances, les problèmes de santé mentale. Nous voulons être à bord et nous voulons être les premiers."

Pas aujourd'hui, mais très bientôt

Quant à la délai précis de la date à laquelle cette étude pourrait commencer pour leurs athlètes, Novitsky a déclaré à ESPN qu'elle n'est pas encore gravée dans la pierre. Mais l'UFC définitivement veut l'essayer !

"Nous voulons le faire de la bonne manière… pour obtenir toutes les approbations du gouvernement si nous voulons faire quelque chose. Nous voulons savoir comment nous allons recruter des combattants.

"Malheureusement, ce n'est pas quelque chose qui se fait du jour au lendemain. Mais Dana m'a essentiellement donné des instructions : Hé, je veux qu'on étudie ça. Apportez-moi des pistes potentielles dans lesquelles nous pouvons être impliqués [dans]. "

À partir de janvier 2021, dans une démonstration impressionnante d'introspection, le gouvernement américain toujours classe la psilocybine et d'autres psychédéliques comme étant Drogues de l'annexe Ien prétendant "pas d'usage médical" et un "potentiel élevé d'abus" . 

Heureusement, lorsque de grandes universités comme Johns Hopkins prouvent les bienfaits d'une drogue "illicite", il y a un... beaucoup plus élevé de chance qu'elle soit décriminalisée dans un état américain. Il suffit de demander L'Oregon, par exemple. Mais en sera-t-il de même pour le monde du sport ? 

Le SSPT dans le monde du sport

Cet intérêt n'est pas sorti de nulle part. En 2019, l'ancien combattant poids plume de l'UFC Ian McCall a commencé à faire des recherches sur les avantages de la psilocybine pour les athlètes. McCall a même participé à une étude à Johns Hopkins, et a fini par parler des merveilles de la psilocybine avec l'UFC.

Comme l'a révélé McCall sur ESPN l'année dernière :

"Lorsque vous entrez dans une cage, lorsque vous entrez sur un ring et que vous vous battez et même au football, vous donnez et recevez [le SSPT] et personne ne veut en parler, mais c'est ce qui se passe.

"Votre traumatisme est stocké dans vos tissus, donc vous donnez et recevez un PTSD pendant que vous êtes là, et c'est une grande raison pour laquelle je travaille dans les psychédéliques, pour essayer de réparer ces choses exactes.

"Nous devons prendre soin de ces athlètes un peu mieux, tout comme nous devons le faire avec les vétérans".

Il fait, bien sûr, référence à combattants vétéransdont les combats dans l'arène font payer un lourd tribut au corps et à l'esprit. Malheureusement, les combattants de haut niveau gardent souvent pour eux des problèmes tels que la perte de mémoire, la dépendance, la dépression et le syndrome de stress post-traumatique, afin d'éviter de se retrouver dans une situation de dépendance. "briser l'illusion" avec la fanbase. Parce qu'ils sont censés être des héros indestructibles, non ?

McCall a déclaré un jour à Forbes lors d'un appel téléphonique :

"Il y avait beaucoup de dommages au cerveau, beaucoup de traumatismes qui m'étaient arrivés. J'étais tellement brisée, et j'en suis arrivée au point de vouloir me tuer."

La maladie du combattant

Comme pour d'autres sports de contact tels que la boxe, la lutte ou le football, un match de l'UFC peut se solder par un nez en sang, plusieurs contusions. (si vous avez de la chance), a commotion cérébraleou un mélange capiteux des trois. 

Mais les anciens combattants souffrent souvent de quelque chose de pire, une maladie mortelle appelée encéphalopathie traumatique chroniqueou CTE.

Le CTE est une maladie dégénérative du cerveau qui ne se manifeste que chez les athlètes qui jouent au football américain. (comme la NFL) ou chez les combattants de MMA (comme l'UFC). C'est le résultat de traumatisme cérébral répétitifoù l'on se cogne sévèrement la tête sur une surface dure pendant une longue période. 

C'est le cas de Spencer FisherIl s'agit d'un ancien combattant de l'UFC qui a contribué à populariser le MMA à ses débuts. Il a récemment été déclaré "invalidité permanente et incapacité de travail" en raison de des lésions dans son cerveauselon une interview accordée à MMA Fighting. 

"Ma plus grande peur est d'être placée dans un foyer et de ne pas savoir si quelqu'un viendra me voir ou non. Je sais que c'est une réalité qu'un jour, on viendra me chercher. Mais je ne sais pas quand."

"Mes enfants, il m'est arrivé de ne pas pouvoir penser à leur nom sur le champ. Je n'ai plus d'équilibre. J'ai du mal à me souvenir de ce que j'ai fait hier. La semaine dernière est complètement floue."

Contrôle des dommages

Fisher dépend maintenant de médicaments comme la mémantine et la cariprazine pour l'aider à lutter contre le TCE un jour de plus. Mais cette réalité déchirante aurait-elle pu être évitée ? L'UFC - avec sa double peine de recherches sur les traumatismes cérébraux à Lou Ruvo et Johns Hopkins - espère bien essayer.

"Il n'est pas le premier et il ne sera certainement pas le dernier. C'est un sport de contact. Tous ceux qui l'ont pratiqué quand ils étaient plus jeunes - moi y compris - ont des problèmes de cerveau". dit White.

"Ça fait partie du spectacle."

Espérons que la part de l'UFC dans l'étude sur la santé du cerveau (et la nouvelle recherche basée sur la psilocybine avec John Hopkins) se termine aider les combattants ayant des problèmes de cerveau, à la fois physique et psychologique, pour de bon. 

Il est peut-être un peu trop tard pour les premiers champions de MMA... mais avec l'aide des psychédéliques, les champions actuels peuvent continuer à se battre. 

Donc, une fois de plus, la psilocybine entre dans une nouvelle arène - peut-elle encore gagner ?