A japán mókusok megehetik a mérgező légyölőgombákat

Íme egy hipotetikus kérdés.

Gondolkodtál már azon, hogy mit jelenthet az egyik ikonikus piros-fehér pöttyös gomba - aka a Amanita muscaria vagy 'légyölő galóca' - lenne? Még a is. ha a mérge valószínűleg az utolsó pszichedelikus utazásodat jelenti?

Nos - persze, hogy nem - te nem vagy őrült!

De mi lenne, ha lenne mód arra, hogy fejlődjetek, hogy a szervezetetek semlegesíteni tudja a mérget? Csakhogy cserébe mókusként kell leélned az életed hátralévő részét...

Nyilvánvalóan csak játszunk. Azonban a kutatók a Kobe Egyetem Japánban felfedezték, hogy a japán mókusok biztonságosan szedhetnek és ehetnek légyölőgombát. És ezt elég gyakran és szívesen teszik! Úgy tűnik, hogy ezeknek az állatoknak nincs olyan, hogy tiltott gomba! 

Japán mókus kiszúrva mérgező gombákkal

Nagano prefektúrában, Japánban, Kenji Suetsugu professzor, a fotóssal együtt Koichi Gomi, kiszúrt egy japán mókust (Sciurus lis) nassolás Amanita muscaria sokszor néhány napig. Nem csak légyölő galóca volt: az élősködő húsosbőrűek között volt még Amanita pantherina, más néven Párduc sapka gombák. Ami azonban megdöbbentette a csapatot, az a mókus képessége volt, hogy ellenállt a halálos méreg amely mindkét pszichedelikus gombafajjal együtt jár. 

Suetsugu professzor írta a Frontiers in Ecology and the Environment című folyóiratban:

"Érdekes módon megfigyeltünk egy japán mókust (Sciurus lis) rutinszerűen táplálkoznak nemcsak A. muscaria hanem más Amanita olyan fajok, amelyek az emberre is mérgezőek. Ez a mókus visszatért, hogy táplálkozzon Amanita termőtestek több napig, ami azt jelzi, hogy ez lehet biztonságosan fogyassza a "mérgező" gombákat."

Spórák és mókusok

Miután a csapat túljutott a kezdeti sokkon, rájött, hogy a japán mókusnak valamilyen módon úgy kellett fejlődnie, hogy mellékhatások nélkül tudja megenni a mérgező gombákat. Az új elmélet? A természet mindig megtalálja a módját. Szóval mi van, ha a Amanita a gombák valójában a mókusokat használják arra. a gomba spóráinak terjesztése? Olyasmi, mint amikor a majmok megeszik a növények termését, és később kikakilják a magokat.

Suetsugu elmagyarázta:

"Talán az Amanita gombák megkönnyítik mutualizmusok toxinrezisztens mókusokkal, amelyek életképes spórákat terjeszthetnek, miközben [kizárják] a toxinra érzékeny ellenségeket, amelyek negatívan befolyásolhatják a spórák túlélését"."

A természetben kölcsönösségről akkor beszélhetünk, ha két vagy több faj kölcsönhatásából előnyök származnak. Ez egyfajta győztes-győztes kapcsolat, szimbiózis helyzet minden érintett számára; alapvetően nincs ragadozó vagy préda. 

"Ha ez így van, akkor a gombaspórák mókusok általi potenciális terjedése analóg egy magszórási mutualizmus, amelyben egy növény jutalmat kínál egy állatnak, mint magszórónak."

Amanita spóraszóródás

Suetsugu professzor tovább akarja tanulmányozni a japán mókusokat. Ezúttal nagyobb léptékben, az erdőben követve az állatok mozgását. Aztán feljegyezték, ha elterjedt a Amanita spórák vagy sem. Az egyetlen módja, hogy biztosra menjünk, ha megvizsgáljuk a mókuskakit élő spórákat. 

A kutatók erről az új célról írtak:

" Hogyan eszik a mókusok biztonságosan Amanita Gomba? Milyen szerepet játszanak a mókusok a Amanita spóraszóródás? Hogyan járulna hozzá a mókus által segített spóraszóródás az [épülő] ektomikorrhiza kapcsolatok ezeken az ökoszisztémákon belül? Ezek a kérdések további vizsgálatot igényelnek."

Ha a Amanita a spórák sértetlenül megmaradhatnak a gyomorban és a belekben, akkor lehetséges, hogy a japán mókusokat "választották" a gombaspórák terjesztésére. A halálos méreg célja az lehet, hogy bizonyos állatokat blokkoljon. (például szarvasok, vörös pandák vagy medvék) akiknek a belei lebontják a spórákat. 

Más élőlények, például a japán mókus, amelyek képesek túlélni az Amanita védelmét, a spóráinak terjesztéséért finomsággal fizetnének.

"A gombatoxinok ökológiai szerepe még nagyrészt feltáratlan". írták a kutatók. "Az egyik lehetséges szerepe az elrettentés gombaevők. A gombafélék azonban nem mindig hátrányosak a Amanita, mert az ép spórákat az emésztőrendszerükön keresztül szétszórhatják".

Amanita Muscaria mint élelmiszer

Tudtad, hogy egyes japánok az Amanita-t is csemegeként fogyasztják? Bár a faj elsősorban mérgező vegyületeiről ismert, az erdőlakók voltak az elsők, akik az Amanitát élelmiszerként fogyasztották - persze csak miután kivették belőle a mérget. 

2000-ben a kutató Allan Grady Phipps írt az ősi japán használatáról Amanita muscaria, helyi nevén beni-tengu-take:

"Az Amanita muscaria mérgező termőtesteit a japán Sanada város vidéki lakosai gyűjtik. Ezek a hegyvidéki falusiak a beni-tengu-take-t fogyasztják, mint helyi csemege, a potenciális hallucinogén hatása ellenére.

A japánok többféle módszert használnak a beni-tengu-take méregtelenítésére, de úgy vélik. a gomba pácolása a legbiztonságosabb. Az elkészítés egyéb módszerei közé tartozik a grillezés és a gomba szárítása."

Az Amanita egyedülálló szerepe

A közelmúltbeli eredmények ismét rávilágítottak az Amanita és más gombák szerepére abban, hogy az erdők buja és érintetlen maradjanak. Suetsugu professzor arra is rámutatott, hogy pontosan mi határozza meg a Amanita faj az erdőben található más gombafajoktól. Ezt írta:

"A reprezentatív varangyosgomba Amanita muscaria fontos szerepet játszik az erdei ökoszisztémák fenntartásában, mivel mutualista társulásokat alakít ki számos fafajtával. 

"A. muscaria hallucinogén összetevőinek, nevezetesen az iboténsavnak a mérgező tulajdonságairól is ismert, muscimol, és a muszkarin. A mérgezés súlyos esetei embernél delíriummal, hallucinációkkal, görcsökkel és (ritkán) halállal járhatnak.

"Jellemző tünet a tárgyak méretének vizuális torzulása, ez a jelenség képezte az alapját a tudatmódosító események Lewis Carroll 1865-ös regényében leírtak szerint Alice kalandjai Csodaországban."

Gomba csoda

A természet kitalálta, hogyan lehet a japán mókusokat immunissá tenni a légyölő galóca és a párducsapka halálos mérgére. Ezáltal tökéletes a spóraszóráshoz szükséges ágensek. Ezek a gombák nem csak hallucinogén hírüknél sokkal nagyobb szerepet játszanak az erdőökológiában, mint azt korábban gondoltuk. 

A különböző növényekkel való kölcsönös kapcsolatoktól kezdve azon át, hogy segít a fáknak beszélgetni egymással, és most ez az őrült barátság a mókusokkal? Pszichedelikus gombafajok, mint például Amanita és Psilocybe (más néven igazi varázsgomba és varázsszarvasgombák) bizonyára egy tudományos csoda.