E ragazzi, insiste a farlo ogni anno. Una volta che il brusio dell'autunno è finito - le foglie arancioni si sono trasformate in poltiglia, le zucche sono marcite, e la brezza diventa solo quel po troppo freddo. Per molte persone entra in gioco un leggero senso di paura. Certo, c'è il Natale, il Capodanno e gli speciali stagionali nelle tue catene di caffè preferite, ma anche mattine buie, serate più buie, dita congelate e un naso come un rubinetto che perde. È fastidioso - ma fa anche parte della rotazione della terra e della ruota delle stagioni - se sei fortunato. 

Tuttavia, se si soffre di Disturbo Affettivo Stagionale (SAD) non è così facile sfidare i brividi e andare avanti finché non si vedono i primi germogli verdi della primavera. Anche se la SAD colpisce le persone in tutto il mondo, tende a verificarsi più frequentemente nelle persone che vivono nell'emisfero settentrionale. Per esempio, in media tra il 4 e il 6% degli americani soffrono di SAD, con la quantità corrispondente alla loro posizione geografica. Ciò significa che nella soleggiata Florida solo 1,4% della popolazione ne soffre, mentre in Alaska 9,9% sono colpiti. 

Ma la SAD è più della "tristezza invernale" che do anche colpiscono una quantità sostanziale della popolazione ogni anno. È una condizione seria che può essere devastante. Tuttavia, studi recenti stanno dimostrando che psilocibina, il composto psicoattivo presente nei funghi magici e nei tartufi, potrebbe essere la chiave per trattarlo. Questa è una grande notizia! Ma, prima di arrivare al raggio di sole, è il momento di andare al fondo di ciò che è effettivamente il Disturbo Affettivo Stagionale. 

Cos'è il SAD?

Il Disturbo Affettivo Stagionale è un tipo di depressione che si riferisce al cambiamento delle stagioni. Per la maggior parte delle persone con SAD, i sintomi iniziano e finiscono nello stesso periodo ogni anno. Questo sarà di solito all'inizio dell'inverno quando la luce del giorno inizia a ridursi. Continuerà fino all'inizio della primavera, quando le giornate diventano più lunghe e luminose. Anche se molto meno comune, alcune persone soffrono di SAD anche durante l'inizio della primavera e dell'estate. 

Quali sono i sintomi?

I sintomi del SAD includono:

  • Sentirsi depresso per la maggior parte della giornata per la maggior parte dei giorni di questo periodo.
  • Non essere più interessato alle attività/cose che ti piacciono di solito
  • Bassa energia
  • Problemi di sonno (potrebbe essere dormire troppo o troppo poco)
  • Appetito o cambiamenti di peso
  • Sentirsi agitato o letargico
  • Difficoltà di concentrazione
  • Sentimenti di disperazione, inutilità o senso di colpa
  • Ideazione suicida (pensieri di suicidio)

Quali sono le cause del SAD?

La causa specifica del SAD non è nota, tuttavia ci sono vari fattori che contribuiscono. Questi includono:

  • Il tuo ritmo circadiano (orologio biologico): I bassi livelli di luce solare in autunno e in inverno possono causare la SAD invernale. Questa diminuzione dell'esposizione alla luce può sconvolgere l'orologio interno del corpo e portare a sentimenti di depressione. Si pensa che l'incapacità di regolare naturalmente il proprio orologio biologico possa avere fattori genetici.  
  • Livelli di serotonina. Un calo della serotonina, un neurotrasmettitore (sostanza chimica del cervello) che influisce sull'umore, si pensa che abbia un ruolo nella SAD. Un calo di serotonina può essere causato dalla riduzione della luce solare che può scatenare la depressione.
  • Livelli di melatonina. Il cambiamento nell'esposizione alla luce può alterare l'equilibrio del livello di melatonina del corpo, che influisce sui modelli di sonno e sull'umore.

Come viene trattato tradizionalmente il SAD?

Terapia della luce

Terapia della luce (noto anche come fototerapia) è uno dei go-to, trattamenti di prima linea per SAD. Tuttavia, ci sono poche prove concrete per sostenere come / se funziona. In ogni caso, è stato trovato per alleviare i sintomi in chi soffre di SAD, almeno a breve termine. La terapia consiste nel sedersi vicino a una speciale scatola luminosa nelle prime ore di ogni giorno. Imitando la luce naturale esterna, le sostanze chimiche del cervello che regolano l'umore sembrano essere influenzate positivamente. Alcune scuole in Scandinavia usano addirittura questo strumento sui loro studenti per cercare di mantenerli energici durante i bui mesi invernali!

Terapia cognitivo-comportamentale

Terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è una forma di psicoterapia che è spesso usata nel trattamento del SAD. Nelle sessioni di CBT ci si può concentrare sull'identificazione e la gestione di modelli di pensiero e comportamenti negativi. Si impara anche come affrontare e gestire lo stress. 

Farmaci

Un altro modo in cui la SAD è trattata con farmaci antidepressivi. Anche se efficaci per alcune persone, ci sono molti problemi con l'uso di antidepressivi per la SAD. In particolare, essendo un disturbo "stagionale", la maggior parte delle persone che soffrono di SAD non hanno bisogno di farmaci antidepressivi per tutto il tempo. Piuttosto, ne hanno bisogno solo per alcuni mesi dell'anno. Poiché ci vogliono diverse settimane perché un farmaco antidepressivo cominci a funzionare, se non finisce per andare d'accordo con l'utente, possono passare anni prima di trovarne uno che funzioni. Questo perché uno nuovo dovrebbe essere provato ogni stagione invernale. Per quelli con depressione resistente al trattamento, non funzionano affatto. 

Inoltre, l'abbandono degli antidepressivi può avere effetti collaterali negativi, il che significa che si potrebbe soffrire di astinenza ogni primavera! Oltre a questo, si applicano i soliti effetti collaterali degli antidepressivi, tra cui: mal di testa, nausea, insonnia, bocca secca, vertigini, diarrea o costipazione, problemi sessuali, aumento di peso, affaticamento, aumento della sudorazione e tremori. 

Inserisci la psilocibina

Mentre i trattamenti di cui sopra possono funzionare per alcune persone, almeno in parte, sono spesso proibitivi dal punto di vista dei costi, richiedono tempo o sono di difficile accesso. Entrare sotto i riflettori psilocibina - che si è già dimostrato un trattamento efficace per la depressione e i disturbi dell'umore. La cosa grandiosa è che gli utenti possono scegliere se vogliono una dose singola o una bassa regolare (micro) dose come loro trattamento.

Come la psilocibina può trattare il SAD

Il modo in cui la psilocibina (dai nostri amici funghi magici e tartufi) può trattare il SAD è legato al nostro altro vecchio amico, la serotonina. Come abbiamo spiegato sopra, uno dei fattori che contribuiscono alla SAD è la riduzione dei livelli di serotonina. La psilocibina funziona legandosi al recettore della serotonina 5-HT2A, un recettore che si trova in grandi quantità in coloro che soffrono di depressione. Troppi recettori della serotonina 5-HT2A possono innescare l'auto-ossessione negativa e la sensazione di "spirale". Questo perché causano un'iperattività nella corteccia prefrontale, che è caratteristica delle persone con depressione. 

La psilocibina riduce anche temporaneamente la forza dell'amigdala, che elabora le risposte emotive. Questo ammorbidisce le risposte emotive negative e aumenta quelle positive. Se la combini anche con la psicoterapia (che noi raccomandiamo!) può rendervi più reattivi ai consigli del vostro terapeuta, e più capaci di mettere quei consigli in azione. 

Dose singola

Uno dei modi in cui la psilocibina è un perfetto antidoto alla SAD è che in molti casi, la dose deve essere presa solo una o forse due volte durante la stagione invernale, come una dose terapeutica (circa 25mg di psilocibina - quindi circa 11-25g di tartufi magici freschi) può avere effetti positivi fino a 3 mesi. Cioè la maggior parte dell'inverno! Questo significa che quando cominci a sentire i sintomi in arrivo puoi farlo immediatamente invece di aspettare che un farmaco tradizionale "faccia effetto". Questo è una dose di trip tuttavia, quindi se sei un principiante, semplicemente cercando di trattare il tuo SAD, si dovrebbe o trovare un terapeuta qualificato psilocibina o un trip sitter di fiducia per guidare attraverso. 

Microdose 

Se non hai voglia di un'esperienza psichedelica come parte del tuo trattamento SAD, il microdosaggio potrebbe essere l'opzione perfetta per te. Invece di dover mettere da parte un giorno per avere la tua esperienza psichedelica, puoi iniziare subito e andare avanti. Il microdosaggio è l'assunzione di una dose sub-percettiva di uno psichedelico, il che significa che non si avverte psichedelico ma si beneficia di un aumento dell'umore e dei livelli di energia. Anche se è una routine più regolare (l'accordo generale è che una microdose ogni 3 giorni - cioè il Fadiman tecnica - è lo sweet spot) è molto meno impegnativo di una routine quotidiana di farmaci, oltre a non avere effetti collaterali fisiologici avversi, e funziona quasi immediatamente!

Inoltre, se, una volta finita la stagione invernale, volete smettere di microdosare, non ci sono effetti negativi. Tuttavia, il microdosaggio fa sentire alcune persone così bene che si può scegliere di continuare indipendentemente dal periodo dell'anno! 

Dire addio al SAD

Con l'uso della psilocibina, le persone che erano controllate dal Disturbo Affettivo Stagionale possono ora essere liberate. Perché se non erano semplicemente immobilizzati dalla loro depressione annuale, erano anche nella morsa di una routine annuale - iniziare e poi smettere vari farmaci più e più volte. Scegliendo la psilocibina si sceglie il modo naturale di trattare una condizione che è anche, a suo modo, collegata alla terra. 

Gli effetti possono essere ancora maggiori se si combina un trattamento con psilocibina o una routine di microdosi con la terapia della luce o la CBT.

L'inverno non deve più essere triste.