Dalla sua università del 15° secolo, alla sua fama mondiale. fiere d'artePer il suo titolo di luogo di nascita dell'LSD, ha dimostrato di essere un paradiso per le menti curiose. Basilea: La città psichedelica.

Il Impostazione per una rivoluzione chimica

Confinante sia con la Francia che con la Germania, con l'autostrada liquida del Reno, Basilea doveva diventare un porto di informazione e commercio. L'università fu fondata nel 1460. Due secoli dopo seguì il Kunstmuseum, che ancora oggi è la più antica galleria d'arte pubblica del mondo. Oltre a questo, divenne un centro per i nuovi processi chimici di tintura durante la Riforma, forse preparando il terreno per un'altra rivoluzione chimica che doveva ancora venire.

La nascita dell'LSD

Stiamo ovviamente parlando della già citata nascita dell'LSD. La pittoresca città fu il luogo dove il chimico svizzero Albert Hofmann sintetizzò per la prima volta il composto chimico conosciuto inizialmente come LSD-25. Hofmann stava lavorando presso la grande azienda farmaceutica Sandoz (ora Novartis) in città, quando si è imbattuto in una sostanza che sarebbe diventata rivoluzionaria in più di un modo. 

La storia è ormai entrata nella leggenda. Nel 1938, Hofmann era stato incaricato di isolare e sintetizzare i composti del fungo chiamato ergot. Uno dei composti, LSD-25, non ha prodotto in particolare effetti notevoli nei soggetti dei test sugli animali, ma la loro curiosa irrequietezza fu sufficiente a suscitare l'interesse di Hofmann. Tuttavia, nonostante questo, Hofmann dovette accantonare la sua ricerca perché non si riusciva a trovare un uso immediato. 

Il famoso giro in bicicletta

Nel 1943 però, 5 anni dopo, Hofmann tornò alla sostanza che era rimasta nel fondo della sua mente. Durante la sua rinnovata ricerca, ingerì accidentalmente una parte del composto, e sperimentò strani effetti (il primo trip di LSD umano FYI!). Tre giorni dopo, il 19 aprile, Hofmann decise di ingerire di proposito la sua creazione. Ingerendo una dose inconsapevolmente eroica, Hofmann inciampò e si imbarcò nella sua ormai famosa corsa in bicicletta verso casa. (Per saperne di più qui!)

Festeggiare a Basilea

Da nessuna parte le celebrazioni del Bicycle Day sono più varie che a Basilea. Dai festival musicali da brivido, alle conferenze scientifiche, alle naturalmente, passeggiate in bicicletta per la città, ce n'è per tutti i gusti. Ci sono vari tour guidati in bicicletta, tra cui quello della ricercatrice Sandra Lang. Il suo è un tour estremamente completo, che parte dai cancelli del laboratorio in cui lavorava Hofmann, intorno alla città, fino a dove si trovava la sua casa. Lungo gli 8,5 km di tragitto la Lang impartisce affascinanti chicche di storia della chimica. Poi, si può completare questa esperienza con una visita al Museo Farmaceutico. 

Il passato e il futuro della ricerca sull'LSD

Opportunamente, Basilea non è solo un attore principale nella storia della ricerca psichedelica. È molto importante anche per il suo futuro. Oltre alle numerose conferenze sui progressi chimici che vi si svolgono, l'ospedale universitario di Basilea è all'avanguardia nella ricerca sull'LSD di oggi. Ecco un paio di studi che l'Università sta attualmente facilitando:

Trattamento con LSD per l'ansia:

40 partecipanti con disturbo d'ansia prenderanno parte a questo studio controllato con placebo. Verrà loro somministrata una dose unica di LSD. 

Trattamento con LSD per le cefalee a grappolo:

Gli effetti debilitanti della cefalea a grappolo sono attenuati dall'LSD. Questo studio sarà controllato con placebo, in doppio cieco, e parteciperanno 30 pazienti. Essi riceveranno tre dosi di 100 microgrammi di LSD (o un placebo) nel corso di 3 settimane.

Trattamento con LSD per la depressione maggiore:

Questo studio testerà la terapia con LSD su 60 pazienti con disturbo depressivo maggiore. Il gruppo di trattamento avrà due sessioni, una di 100 microgrammi di LSD e un'altra di 200 microgrammi. Al gruppo di controllo verrà dato un placebo "attivo" per le due sessioni (25 e 50 microgrammi rispettivamente). Lo studio sarà completato nel 2023.

Ecco qui. Basilea - una pittoresca città europea, ma anche un focolaio di innovazione e progresso. Inseriscila nella tua lista di viaggi post-localizzazione!