L'eredità psichedelica di Woodstock

Stiamo parlando, naturalmente, di Woodstock. Il raduno che divenne un fenomeno culturale e cambiò il mondo per sempre. L'evento che ha creato l'archetipo e l'aspirazione per ogni festival della musica che è venuto dopo. La volta in cui Jimi Hendrix suonò un distorto 'Star Spangled Banner' per le masse accalcate - che divenne solo uno di molti momenti iconici che hanno avuto luogo durante il fine settimana. Il momento in cui tutti presero degli psichedelici e sognarono un nuovo mondo.

Voglio dire che potremmo continuare all'infinito - molte persone lo fanno! Compreso il milioni che affermano di essere stati lì (ma sicuramente non potevano esserlo tutti!)

 Separare il fatto dalla finzione

Fenomeni culturali come questo diventano sempre mitici, e a volte è difficile separare il fatto dalla finzione. Quello di cui possiamo essere sicuri, però, è l'effetto che Woodstock ebbe sulla cultura generale e psichedelica subito dopo, e ancora oggi.

Se la popolazione più ampia pensa agli psichedelici anche adesso, l'immagine che viene in mente è più spesso quella degli hippy che ballano a Woodstock, sorridenti e pieni zeppi di LSD o funghi magici. Per un breve periodo un Nirvana indotto dalla psichedelia è stato possibile, o così sembrava. Ma partiamo dall'inizio! La storia di Woodstock, e di come divenne leggenda. 

La storia di Woodstock

La storia di Woodstock si svolge in mezzo all'America in uno stato di agitazione. Il mondo stava cambiando, il movimento dei diritti civili stava guadagnando terreno. Questo portò a molte proteste e conflitti mentre la gente lottava per l'uguaglianza. La guerra del Vietnam infuriava, fortemente osteggiata dai giovani. Si rendevano conto che il mondo poteva e dovrebbe essere diversi. Le loro menti venivano aperte dalla nuova musica e da modi di vivere più liberi, così come dalle droghe psichedeliche come i funghi magici e l'LSD. Cercavano un rifugio, e c'erano quattro uomini pronti a fornirlo.

John Roberts, Artie Kornfield, Joel Rosenman e Michael Lang erano tutti verso i 20 anni, coinvolti nell'industria musicale. Volevano far succedere qualcosa. Formarono la Woodstock Ventures, Inc. e decisero che quel 'qualcosa' doveva essere un festival musicale. Dopo vari cambiamenti di sede (molte città si sono avvicinate e si sono spaventate al pensiero di una tonnellata di hippy che scendeva su di loro) A un mese dalla partenza, il produttore di latte Max Yasgar ha offerto parte della sua terra a Bethel, annidata nelle Catskill Mountains.

 Assicurarsi le superstar che suoneranno al festival

Una volta sistemato il luogo, bisognava assicurarsi gli artisti. Dopo un inizio lento, i Creedence Clearwater Revival accettarono di esibirsi. Una volta mostrato interesse, altri grandi nomi si sono riversati, da Janis Joplin a Jimi Hendrix. Gli organizzatori avevano previsto circa 50.000 partecipanti. Prima ancora che il festival iniziasse, oltre 100.00 biglietti erano stati prevenduti. Quando sempre più persone cominciarono ad arrivare e ad accamparsi sul posto, il festival fu costretto a diventare gratuito. Si è dovuto decidere di dare la priorità all'accoglienza di tutti rispetto al profitto. Si stima che un milione di persone cercò di arrivare a Woodstock quell'agosto; le strade di tutta la città erano intasate e bloccate. Alla fine circa mezzo milione di persone completarono il loro viaggio e si ritrovarono nella fattoria. 

Nonostante la grande folla, è rimasto divertente

Naturalmente, probabilmente conoscete la panoramica di ciò che è successo dopo. Dal 15 al 18 agosto si esibirono leggende come Joan Baez, Ravi Shankar, Santana, The Grateful Dead, The Who, Janis Joplin, Jefferson Airplane e Jimi Hendrix. Pioveva. La gente ha ballato e fatto l'amore. Il cibo è finito. Una cooperativa di allevatori di maiali del New Mexico chiamata Hog Farm fu chiamata per nutrire e prendersi cura della gente - inventarono persino la "tenda dei pazzi" - un posto dove coloro che soffrivano di un "brutto viaggio" potevano essere assistiti. Questo approccio di cura è probabilmente una delle ragioni per cui Woodstock ebbe notoriamente pochi incidenti. Anche se ci furono due morti (una persona investita, un'altra per overdose) Su quasi 500.000 persone presenti, la violenza è stata minima o nulla. Il dottor William Abruzzi, che lavorava al festival, ricorda;

"Questo potrebbe benissimo essere stato un esempio della prima volta che un gran numero di persone si sono riunite, hanno vissuto insieme, hanno sofferto insieme e hanno dato al resto di noi l'indicazione che si può fare in amore e in pace". 

La mancanza di violenza era dovuta agli psichedelici?

Molte persone attribuiscono questo all'atteggiamento di pace e amore tenuto dagli hippy e dai giovani presenti. Non da ultimo, però, questo fu aiutato dall'alto tasso di uso di droghe psichedeliche al festival. Woodstock rimane, tra le innumerevoli altre cose, un indicatore di come gli psichedelici possono sia dare un buon tempo per la mente e vi incoraggiano a prendervi cura dei vostri simili. 

Forse la percepita "selvaticità" del festival ha contribuito all'eventuale messa al bando delle sostanze psichedeliche nel 1970 attraverso lo Psychotropic Drugs Act. Forse il pensiero di menti giovani che si aprivano e mettevano in discussione lo status-quo ha spaventato il governo. In ogni caso, questo divieto assicurò che niente di simile all'originale Woodstock del 1969 (i tentativi successivi come Woodstock '99 sono meglio dimenticati) potrebbe accadere di nuovo.

Ma, come tutti i buoni miti e leggende, Woodstock resiste. Ci insegna qualcosa su noi stessi. Che le persone possono essere fredde, affamate e bagnate, ma comunque si prendono cura l'una dell'altra. È anche una riflessione sugli psichedelici. In un senso più ampio, tutte le cose che i funghi magici e l'LSD hanno aiutato a nutrire al festival - generosità, amore, creatività - vengono riscoperte oggi nel rinascimento psichedelico. Con gli psichedelici che vengono reintrodotti nel mondo come il modo premuroso ed efficace per alleviare condizioni come la depressione, PTSD, OCD, così come ottimizzare l'umore e la creatività, sembra che i tanto bistrattati hippies siano stati sottovalutati nel loro tempo. 

Woodstock era un'espressione d'amore

Naturalmente i ragazzi dai capelli lunghi del campo non potevano conoscere la portata del potenziale medico dei loro funghi, ma certamente ne apprezzavano le qualità magiche. Harlan Lebo, uno storico culturale spiega;

"Nonostante la pioggia, la mancanza di cibo e i servizi igienici limitati, quelli di Woodstock trovarono rispetto sincero, gentilezza e accettazione incondizionata degli altri. Quando i testimoni oculari ricordano i loro ricordi di Woodstock, raramente - se mai - si soffermano sulle droghe o sul sesso; ciò di cui fanno tesoro sono i tre giorni di unità - chiacchierando allegramente con i poliziotti locali, o condividendo arance con sconosciuti, o stando in un angolo di strada a distribuire lecca-lecca - la semplice dignità umana della condivisione e della cura".

L'eredità di Woodstock oggi

Oggi possiamo seguire la linea di Woodstock, un'avventura ottimista negli ideali di un mondo migliore, nel nascente movimento psichedelico. Le preoccupazioni degli hippies degli anni 60 includevano i diritti civili, l'aiuto e il sostegno sociale, così come l'ambiente. Tutte cose che sono ancora problemi oggi. Hanno fatto molta strada per assicurare il cambiamento nella loro epoca. Forse nel nostro nuovo rinascimento psichedelico possiamo continuare a promuovere queste cause originali. Perché se c'è una cosa che sia gli hippy originali che gli scienziati di oggi ci diranno, gli psichedelici possono aprire la mente e cuore.

Così, mentre quando si pensa a Woodstock, si potrebbero immaginare persone nude che ballano nel fango - o i Grateful Dead essere quasi fulminato dalla loro attrezzatura bagnata - ma ciò che tiene insieme la leggenda è il coraggioso nuovo mondo che i partecipanti stavano sognando... (e la musica dannatamente buona!)

Buon anniversario di Woodstock! In onore di questo giorno è giusto che tu faccia un viaggio da solo....