Gli scienziati producono ibogaina non allucinogena

Quella droga darkstar? Si chiama ibogaina.

Soprannominato il "anti-droga" da scienziati e utenti, l'ibogaina ha fatto notizia per il suo successo 99% nei programmi di riabilitazione dalla droga. Forse ne hai sentito parlare, forse no. Dopo tutto, l'uso dell'ibogaina è legale solo nelle cliniche messicane e in pochi altri posti come il Sudafrica, il Brasile e la Nuova Zelanda. La disintossicazione dall'ibogaina è piuttosto costosa - costa da $5.000 a $10.000 dollari se preso con un professionista autorizzato - che è l'UNICO modo in cui dovrebbe essere preso (più avanti su questo).

Ora, se l'ibogaina è così dannatamente efficace e potente per la riabilitazione dalla droga, allora perché è ancora illegale negli Stati Uniti e in altri paesi che si occupano della crisi degli oppioidi? La semplice ragione: l'ibogaina è allucinogena. Questo è il motivo per cui negli Stati Uniti, la droga è classificata come una sostanza controllata Schedule 1, una droga "senza valore medico". O così dicono...

Ma cosa succederebbe se gli scienziati potessero togliere le parti allucinogene dell'ibogaina, lasciando solo il suo potenziale per la riabilitazione dalla droga? Il "anti-droga" essere finalmente depenalizzato negli Stati Uniti? 

Scopriamolo!

Ibogaina artificiale

L'ibogaina proviene dalle radici di una pianta chiamata Tabernanthe ibogache ha proprietà allucinogene. Tuttavia, come una droga psichedelica, l'ibogaina è raramente usata per divertimento, ma come un modo solido per trattare la dipendenza da oppiacei e alcol, tra gli altri.

Come altri composti psichedelici, gli effetti dell'ibogaina sono di lunga durata. Gli scienziati hanno collegato questo alla capacità dell'ibogaina di "ricablare" schemi del cervello legato alla dipendenza... ma questo può accadere solo nel mezzo di "modalità paralisi".

Fortunatamente per coloro che beneficerebbero del trattamento con ibogaina, potrebbe presto essere possibile saltare la paralisi. Una versione no-trip dell'ibogaina è stata realizzata dai ricercatori del UC Davis Dipartimento di Chimicapubblicato su Nature il 9 dicembre.

David Olson, assistente professore di chimica alla UC Davis e autore senior del documento, ha detto:

"Gli psichedelici sono alcune delle droghe più potenti che conosciamo che influenzano il cervello. È incredibile quanto poco sappiamo su di loro".

Il laboratorio di Olson alla UC Davis, che è uno dei pochi autorizzati a trattare le sostanze della Schedule 1, ha creato un analogico (o copia ravvicinata) di ibogaina che ha mantenuto le sue proprietà anti-dipendenza, cancellando i suoi effetti allucinogeni. 

Dopo aver scambiato parti della molecola di ibogaina con una serie di composti simili (una specie di mostro di Frankenstein di una molecola)Il laboratorio di Olson ha concluso con una nuova molecola artificiale chiamata TBG, o tabernanthalog.

Meno tossico dell'ibogaina?

A questo punto, dobbiamo dirvi che l'ibogaina ha altri effetti collaterali che accompagnano il suo potenziale anti-dipendenza. In primo luogo, l'ibogaina può scatenare attacchi di cuore. In secondo luogo, è anche altamente tossica - causando un sacco di morti per mancanza di, o impropria supervisione.

Lo studio dell'UC Davis ha provato il TBG su colture cellulari e su zebrafish, e ha scoperto che il TBG era di gran lunga meno tossico che l'ibogaina. Uff! 

Hanno anche testato su cellule nervose di ratto, dove il TBG ha accelerato la crescita di nuovi dendriti (rami) - che è abbastanza simile, in realtà, a come l'LSD e la DMT innescano nuove cellule cerebrali. 

Niente più ricadute da oppiacei

Parlando di ratti, il TBG ha mostrato una quantità pazzesca di potenziale per frenare la dipendenza e la depressione nei modelli di roditori. Per esempio, i topi che sono stati addestrati a bere liquori è diventato "sobrio" dopo una sola dose di TBG. 

Ad altri topi è stato insegnato a premere una leva per un dose di eroina ogni volta che una luce lampeggiava con un tono. Quando l'oppiaceo viene rimosso, i ratti hanno avuto segni di astinenza - che li ha portati a premere la leva ancora una volta. Ma dopo la TBG, la ricaduta dei ratti ha richiesto più tempo per riemergerese mai!

"Una droga che la gente tiene nell'armadietto dei medicinali"

La vera ibogaina non è solubile in acqua, e richiede un sacco di fasi solo per calciare nel tuo sistema. Il TBG, d'altra parte, salta tutti questi passaggi per un effetto quasi istantaneo. È una cosa cruciale da considerare se le medicine psichedeliche vogliono veramente diventare un'alternativa a Big Pharma. Come ha detto Olson:

"Abbiamo bisogno di un farmaco che le persone possano tenere nel loro armadietto dei medicinali, e questo è un passo significativo in quella direzione".

Ora sappiamo che la TBG può raggiungere gli stessi obiettivi dell'ibogaina, quando si tratta di ricablare le dipendenze. Ma la TBG può anche trattare una serie di altre condizioni, come depressione, ansia, e PTSD? 

Perché no, dice Olson:

"Ci siamo concentrati sul trattamento di una malattia psichiatrica alla volta, ma sappiamo che queste malattie si sovrappongono. Potrebbe essere possibile trattare più malattie con lo stesso farmaco".

Le terapie psichedeliche stanno godendo di un ritornoUna versione del 21° secolo della rivoluzione hippie degli anni '60. Ma a differenza dei nostri antenati, non possiamo portare i pazienti in viaggio uno per uno. Si consuma tempo e denaro prezioso - per non parlare della stretta supervisione medica. Non è un'opzione praticabile se si vogliono fare dei veri cambiamenti nel trattamento di un gran numero di condizioni debilitanti.

Rigorosamente per la guarigione

Anche se l'ibogaina è considerata una 'droga psichedelica', non è una droga ricreativa. È vero, alcuni psichedelici come la psilocibina possono essere usati sia a scopo terapeutico che ricreativo, ma l'ibogaina rientra nella categoria "strettamente curativa". Tuttavia, mentre la ricerca continua sui benefici di tutti i tipi di psichedelici, i loro progressi individuali si aiuteranno a vicenda nella ricerca della legalizzazione e della visibilità.

Allora, cosa ne pensi? L'ibogaina sarà la prossima droga ad essere depenalizzato ora che ha una variante non trip?

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P.S. Per un'immersione più profonda e completa sull'ibogaina (e la sua storia pazzesca), guardate questo articolo.