In effetti, la Repubblica Ceca ha la reputazione di essere uno dei Paesi più lungimiranti al mondo per quanto riguarda la terapia psichedelica e le leggi sulle droghe in generale. Il loro è un rapporto lungo e fruttuoso con le sostanze psicotrope. Qui approfondiremo la storia, il futuro e il presente degli psichedelici nella Repubblica Ceca. 

Il 19° secolo

Ben prima che il segreto dei funghi magici fosse condiviso con l'occidente da Maria Sabinae ancora prima che Albert Hoffman sintetizzasse l'LSD a Basilea, in Repubblica Ceca (allora cecoslovacco) gli scienziati stavano sperimentando con le sostanze trippy. Jan Evangelista Purkinje era uno scienziato ceco di fama mondiale. Più noto per aver introdotto il termine protoplasma per descrivere la sostanza fluida in una cella. Era anche un impavido sperimentatore di droghe. Frustrato dal modo in cui materia medica (equivalente del 19° secolo alla farmacologia) era insegnato nelle istituzioni, era noto per ingerire egli stesso varie sostanze e registrare i risultati.

Era ansioso di imparare gli effetti sensoriali e mentali delle droghe sugli esseri umani, piuttosto che sperimentare sugli animali come era consuetudine. Purkinje si auto-sperimentò con sostanze come la belladonna, l'oppio e le foglie di digitale. I risultati più psichedelici si verificarono dopo che Purkinje prese una dose di noce moscata sospesa in un bicchiere di vino. Questo ha indotto nausea, euforia e allucinazioni che durò giorni. Così iniziò la reputazione della Repubblica Ceca come nazione di esploratori psichedelici. 

Il 20° secolo

Poco prima che Hoffman ha rilasciato il suo bambino psichedelico sul mondo, molte menti curiose stavano già sperimentando la mescalina. In (poi) In Cecoslovacchia le cose non erano diverse. Svetozar Nevole (1910-1965) era uno psichiatra ceco che con la sua profonda esplorazione della mescalina pose le basi per la futura ricerca sull'LSD. Sull'argomento pubblicò il titolo stuzzicante Sulla visione quadridimensionale e Sulle illusioni sensoriali. Anche se non si sa molto di Nevole, la sua ricerca ha ispirato i medici contemporanei e i futuri ricercatori psichedelici, come Stanislav Grof. (più avanti su di lui).

Gli anni '60, la psilocibina e l'LSD

L'LSD arrivò in Cecoslovacchia nel 1952, come regalo del Svizzera I laboratori Sandoz allo psichiatra e ricercatore J. Roubíček. La sostanza era etichettata come Delysid. Era accompagnato da una nota che spiegava il suo potenziale uso come strumento di psicoterapia. Consigliava anche che gli psichiatri, per capire meglio i loro pazienti e per utilizzare correttamente la sostanza, avrebbero dovuto sperimentare loro stessi i suoi effetti trasformativi. Così, su raccomandazione di Sandoz, così come nella ormai ricca tradizione ceca di auto-sperimentazione, i ricercatori hanno fatto proprio questo. 

L'auto-sperimentazione è un modo per ampliare e completare la conoscenza accademica, così come per arricchire e approfondire la comprensione di un medico verso le persone con malattia mentale; si può dire che contribuisce a un rapporto più umano con le persone con psicosi. 

Roubíček (1961)

'Età dell'oro' della ricerca psichedelica

L'"età dell'oro" della ricerca psichedelica continuò in Cecoslovacchia fino al 1974. Dovettero seguire il resto del mondo, rendendo illegali le sostanze psicotrope. Fino ad allora, tuttavia, alcuni dei più eccitanti e approfonditi studi psichedelici erano stati emanati dal paese. La ricerca aveva molte basi da chiamare casa, tra cui L'Istituto di Ricerca Psichiatrica a Praga (il nome Praga, deriva dalla parola ceca per 'soglia', appropriata per una terra di esploratori psichedelici). Inoltre, appena fuori Praga, in una piccola città chiamata Sadská, esisteva uno dei più importanti e prolifici centri di ricerca sull'LSD. Guidato dall'eminente ricercatore ceco di LSD Milan Hausner, tra il 1966 e il 1974 questo centro avrebbe visto più di 3000 sessioni terapeutiche di LSD. 

Guardando al passato

Durante questo periodo i ricercatori hanno anche sperimentato ampiamente con altre sostanze psichedeliche come la psilocibina e la mescalina. Hanno trovato un grande potenziale nella loro capacità di trattare la depressione, l'ansia e la dipendenza. Naturalmente, quando questi strumenti vitali furono resi illegali nel 1974, la ricerca fu costretta ad essere abbandonata, così rimase dormiente per molti anni.

Tuttavia, era così ricco questo periodo per la ricerca psichedelica, che il Dr. Petr Winkler di L'Istituto Nazionale di Salute Mentale ha recentemente fatto la mossa di rivedere tutto il lavoro che è stato fatto durante questo periodo. Non è davvero una sorpresa che in questa nuova ondata di ricerca, gli studiosi di psichedelia guardino al passato. L'ex Cecoslovacchia aveva cinque centri di ricerca psichedelica! Uno di questi, l'Istituto di Ricerca Psichiatrica era guidato dal dottor Grof, che dopo il divieto degli psichedelici, divenne famoso per la sua teoria della Respirazione olotropica. Questa tecnica di respirazione sostiene che si può raggiungere lo sballo trascendentale di una sostanza psichedelica attraverso la sola respirazione controllata. 

Oggi

Oggi la Repubblica Ceca è di nuovo uno dei paesi leader nella ricerca psichedelica. Praga è stata l'orgogliosa ospite del Oltre gli psichedelici conferenza nel 2018. La recente istituzione della Società Psichedelica Ceca è un'altra indicazione che i ricercatori psichedelici del paese stanno recuperando il tempo perduto. Filip Tylš, un ricercatore di psilocibina, è appassionato sia del passato che del futuro dello studio della psichedelia. Questa dualità è incarnata nel suo seminterrato di ricerca sulla psilocibina ospitato nel Istituto Nazionale di Salute Mentale. Mentre gli esperimenti qui sono moderni e lungimiranti, l'arredamento del seminterrato, simile a una sala da tè, è in effetti ispirato agli spazi di ricerca del dottor Milan Hausner di tanti anni prima. 

Ecco a voi la Repubblica Ceca. Un paese con un passato psichedelico, un presente e un futuro ancora più luminoso.