L'Univ. di Washington testa la psilocibina per il burnout degli operatori sanitari

E se esistesse una soluzione per alleggerire il carico di lavoro degli operatori sanitari? Può essere semplice come prendere una dose di psilocibinal'ingrediente psicoattivo dei funghi e dei tartufi magici?

Questa è la domanda che si pongono gli scienziati del Università di Washington sperano di rispondere. 

Psilocibina per aiutare a trattare il burnout

In un nuovo studio clinico, i ricercatori stanno testando la psilocibina accoppiata con la talk therapy come una potenziale cura per i sintomi dello stress e del burnout. Scienziato capo Dr. Anthony Back, co-direttore del Centro di eccellenza in cure palliative dell'Università di Washington, ha detto GeekWire che il processo inizierà molto presto. 

"C'è solo una tonnellata di dolore nel vedere tutte queste persone morire davanti a loro, che sono morte in un modo molto scomodo dal punto di vista fisico. C'è un sacco di danno morale, sensazione di non aver fatto abbastanza.

"Molti di loro si sentono molto male per il fatto che le famiglie delle persone non hanno potuto stare con loro a causa delle procedure di isolamento di COVID".

Beck è anche autore di un pratico manuale sulle interazioni COVID-19 per gli operatori sanitari, con particolare attenzione alla cura di sé. Ha notato quanto stress i medici devono sopportare mentre curano i loro pazienti.

Più grande di una semplice depressione

Back ha anche condiviso come gli operatori sanitari hanno anche a che fare con pazienti difficiliche vanno dallo scontroso all'ostile. La maggior parte di loro sono probabilmente incapaci di accettare la loro diagnosi, o in negazione di COVID-19 come una vera malattia.

"I pazienti che ti urlano contro e dicono che stai mentendo loro, che COVID è una bugia.

"Ho parlato con un certo numero di medici che sono stati sputati dai pazienti in ospedale perché erano molto arrabbiati. E ci sono un paio di persone che hanno avuto pazienti che hanno lanciato loro padelle con feci".

Sembra molto, vero? Allora perché non consigliare semplicemente i clinici per il loro stress? Anche se ci sono molti studi in corso sulla psilocibina come un modo per trattare la depressione, la pentola a pressione mentale è molto più complicata della tristezza. Ci sono altri segni in gioco come il PTSD, l'ansia grave e il burnout. I sintomi includono:

• Sentimenti di fallimento e dubbi su se stessi
• La sensazione che ogni giorno sia un "brutto giorno"
• Esaurimento che non finisce, nemmeno dopo una notte di riposo
• I compiti si sono accumulati e sono diventati schiaccianti; e
• Sentire che nulla di ciò che si fa è apprezzato.

"In un certo senso, è più grande di una semplice depressione. C'è una sorta di disillusione e di resa dei conti".

Il test cieco della psilocibina

Secondo Back, la sperimentazione è la prima a provare la psilocibina sugli operatori sanitari su larga scala - in collaborazione con Cybin, una società di psichedelici con sede a Toronto. Per cominciare, il team riunirà 30 clinici con sintomi di ansia, depressione e angoscia esistenziale. Prima di ricevere una dose di psilocibina, gli operatori sanitari passano attraverso un fase della psicoterapia (aka "talk therapy"). 

Dopo due sessioni di terapia della parola, una singola dose di psilocibina sarà data a 15 partecipanti. Gli altri 15 prenderanno una placebo o una cosiddetta "dose finta". Una volta che tutti i 30 partecipanti hanno preso le loro dosi, reali o meno, saranno date loro tre sessioni di "integrazione" come follow up.

Quindi cosa c'è dopo? Quattro settimane dopo le loro dosi, i partecipanti saranno testati per la depressione e l'ansia, insieme a sintomi di burnout, PTSD e disagio esistenziale. A questo punto tutti loro saranno "unblinded" o detto quali dosi erano reali o no. Quelli del gruppo placebo avranno poi sperimentare la psilocibina - per davvero questa volta.

Psilocibina come reset del cervello

Ha detto a GeekWire:

"Gli psichedelici danno al tuo cervello una specie di resettare. Così che gli schemi di pensiero, il ciclo ruminativo che gira e rigira nella tua testa, gli psichedelici lo interrompono e danno alle persone la possibilità di vedere com'è senza quello.

"Le persone possono poi prendere spunti dall'esperienza e chiedersi, 'come mi muoverò nel futuro?'".

Approvazione della FDA per un nuovo farmaco a base di psilocibina

I ricercatori sono entrati nel 2022 con un primo trionfo: un grande pollici in su dal U.S. Food and Drug Administration per andare a tutta birra con il loro studio. L'obiettivo finale sarebbe per Cybin di creare un intero nuovo farmaco basato sulla psilocibina - una versione di prova per ora - per aiutare a trattare il burnout e lo stress rapidamente. Il tempo è fondamentale, dopo tutto, per gli operatori sanitari che hanno a che fare con i pazienti COVID-19 in ospedale. La chiarezza di mente dei nostri operatori sanitari è della massima importanza - sono loro che hanno le competenze mediche! 

Lo studio servirà anche come base per un altro processo Cybin. Questo si occuperà di fare un forma modificata di psilocibina con "effetti selvaggiamente diversi". Cosa potrebbe essere? Ci aspettiamo di saperne di più nei prossimi mesi...

Giorni entusiasmanti per la ricerca sulla psilocibina

L'astrologia cinese segna il 2022 come il Anno della tigre d'acqua, indicando uno spirito di audacia, potere e un rifiuto di prendere le crisi a faccia in giù. È una metafora appropriata per gli eroi - i nostri operatori sanitari COVID-19 - che hanno dovuto affrontare stress, PTSD e pressione in tempi difficili. Ora, è il momento per loro di fare un passo indietro, recuperare le forze e resettare il cervello con l'aiuto di un'arma segreta che tutti conosciamo e amiamo come psilocibina. Grazie a questo nuovo studio dell'Università di Washington, saremo un passo più vicini a una cura per il burnout. E questo non andrà solo a beneficio dei clinici, ma tutti gente che anela al sollievo.

Sembra che i funghi e i tartufi magici vengano in soccorso ancora una volta!