La nascita dell'LSD

L'LSD (Lysergic Acid Diethylamide-25) fu sintetizzato per la prima volta dal chimico Albert Hofmann nel 1938. Nato in Svizzera nel 1906, Hofmann è cresciuto esplorando la pittoresca campagna di Baden, dove ha sviluppato la sua prima l'amore per la natura. Dopo essersi laureato all'Università di Zurigo, Hofmann fu assunto da un laboratorio di Basilea, che lo incaricò di creare un composto che avrebbe aiutato le persone con problemi respiratori e circolatori. Al suo 25° tentativo, nacque l'LSD. Quando fu dato agli animali da laboratorio, non produsse alcun risultato degno di nota, salvo segni di eccitazione ed euforia. Questo non fu considerato sufficiente per giustificare il proseguimento dell'esplorazione della sostanza, così l'LSD-25 fu accantonato per il momento. 

Il viaggio inizia...

5 anni dopo, il composto era ancora nella mente di Hofmann. Così nel 1943, decise di sintetizzarlo di nuovo per la sua ricerca personale. Durante il processo Hofmann ingerì accidentalmente una parte della sostanza (ricordatevi di lavarvi le mani bambini!)e cominciò a sentirsi strano. Questo lo incuriosì, così tre giorni dopo, alle 16:20 del 19 aprile 1943, Hofmann fece il primo viaggio in acido deliberato. Prendendo quella che considerava una piccola dose, di 250 microgrammi, Hofmann sentì presto gli effetti. Più tardi ha scoperto che 20 microgrammi è in realtà la quantità di soglia, Hofmann ha tenuto nota della sua esperienza, registrando come l'LSD ha iniziato a fare effetto:

"Vertigini iniziali, sentimenti di ansia, distorsioni visive, sintomi di paralisi, desiderio di ridere". 

Ora preoccupato, Hofmann decise che doveva tornare a casa. A causa delle restrizioni del tempo di guerra, le auto non erano permesse, solo le biciclette. L'assistente di laboratorio di Hofmann si offrì di accompagnare il chimico, ormai completamente inciampato, nella sua bicicletta verso casa. Nonostante il viaggio fosse veloce, e all'apparenza poco movimentato, per Hofmann fu tutt'altro. 

"Immagini caleidoscopiche e fantastiche mi sono piombate addosso, alternate, variegate, aprendosi e poi chiudendosi in cerchi e spirali, esplodendo in fontane colorate, riorganizzandosi e ibridandosi in un flusso costante"

Entrare il Dottore

Tornando a casa, l'intensità aumentava: Hofmann si reggeva a malapena in piedi, vedeva la sua vicina come una strega cattiva, i mobili si contorcevano e lo minacciavano. Temendo di morire, chiamò un medico. Il medico, tuttavia, non trovò nulla di fisicamente sbagliato o insolito, tranne le pupille estremamente dilatate di Hofmann. Apprendendo che non era in pericolo, Hofmann cominciò a godere delle sensazioni che ora capiva non essere una minaccia. 

Il giorno dopo, sceso, Hofmann rimase colpito dalla bellezza del mondo, affermando:

"Tutto brillava e scintillava in una luce nuova. Il mondo era come appena creato".

Come è iniziato il giorno della bicicletta

Così, ora si sa del primo viaggio infame di LSD tripper! Ma non è stato fino al 1985 che il Bicycle Day è diventato la celebrazione annuale che è oggi. Il professor Thomas B. Roberts, della Northern Illinois University, ha deciso di osservare il 16 aprile come giorno di festa (il giorno in cui Hofmann ingerì per la prima volta accidentalmente l'LSD), ma quell'anno cadde in un giorno feriale. Presumibilmente perché la festa potesse continuare più tardi, Roberts si accontentò del giorno del primo viaggio "ufficiale" di Hofmann, che fortunatamente cadde in un fine settimana - il 19. Naturalmente, quel giorno c'era anche il viaggio selvaggio di Hofmann verso casa, così nacque il Bicycle Day! Attraverso il passaparola, e più tardi attraverso i post su internet, l'idea ha preso velocità, e ora viene celebrata su una scala molto più ampia.

Oggi, non è necessario essere un avventuriero psichedelico per partecipare ai festeggiamenti del Bicycle Day. La maggior parte delle persone non prende l'LSD nel Bicycle Day, piuttosto usa la giornata per ricordare una sostanza che ha cambiato il volto della cultura popolare e alternativa, aprendo anche porte nel campo medico e scientifico. Ascoltare musica psichedelica, guardare un film di fantasiae semplicemente fare un giro in bicicletta sono tutti modi per osservare la giornata. Con il rinnovato interesse e i promettenti risultati nel campo della ricerca psichedelica, le celebrazioni cresceranno sicuramente di anno in anno.  

Felice giorno della bicicletta!