Insieme al co-conduttore Matt Kirshen<\/strong> in un nuovo episodio<\/a><\/strong> del loro podcast StarTalk, <\/strong>Tyson fa un'immersione profonda nel magico mondo dei funghi psilocibini (e i funghi nel loro insieme)<\/em>. A guidarli via Zoom c'\u00e8 l'inglese Merlin Sheldrake,<\/strong> ecologista e autore di Entangled Life: come i funghi creano i nostri mondi, cambiano le nostre menti e modellano il nostro futuro<\/em>. <\/p>\n\n\n\n Tyson, sempre curioso, punzecchia Sheldrake sui segreti dei funghi magici, e sul grande ruolo che giocano nel plasmare la societ\u00e0 moderna come la conosciamo. Con domande scottanti come: Le spore dei funghi possono sopravvivere nello spazio? O seminare un altro pianeta? Quante spore galleggiano nell'aria in ogni momento? I funghi psilocibini possono aiutare a combattere la depressione? E il cambiamento climatico? <\/em><\/p>\n\n\n\n Continuate a leggere per le risposte a queste e altre domande! <\/p>\n\n\n\n Come aggiornamento, Sheldrake spiega che i funghi sono i \"corpi fruttiferi\" dei funghi. La maggior parte vive la propria vita come reti ramificate di cellule note come micelio<\/strong>. I funghi sono pi\u00f9 strettamente legati agli animali che alle piante; inalano ossigeno ed espirano anidride carbonica. Eppure i funghi sono anche in un regno proprio, separato dalla flora (piante)<\/em> e fauna (animali)<\/em>. <\/p>\n\n\n\n \"Wow,\" <\/em>dice Tyson. \"Quando sono cresciuto, non c'era il regno dei funghi. Ecco quanti anni ho\". <\/em><\/p>\n\n\n\n Cos\u00ec che<\/em> ha fatto i primi esperimenti per vedere se i funghi potevano farci viaggiare? Probabilmente venivano dal Sud America, dice Sheldrake:<\/p>\n\n\n\n \"Fino all'inizio del XX secolo, solo poche sacche di esseri umani sul pianeta sapevano che alcune specie di funghi producevano composti psicoattivi. Mangiano questi funghi come parte delle loro pratiche rituali e spirituali. Questa conoscenza si \u00e8 poi diffusa in Occidente. Dopo di che, questa manciata di <\/a><\/em>specie tropicali del Messico<\/em><\/a> <\/em><\/strong>erano noti per produrre funghi psilocibini. <\/em><\/p>\n\n\n\n Non appena gli scienziati hanno saputo della specie messicana di psilocibina, la gente ha cominciato a cercare altri tipi in tutto il mondo. Oggi si conoscono oltre 200 specie di funghi che producono psilocibina. Come hanno fatto gli esploratori a distinguere i funghi trippy? Con cura, e tonnellate di schiacciamento, sembra:<\/p>\n\n\n\n \"Come fai a saperlo? La gente li testa. La psilocibina diventa blu quando si schiaccia il fungo, quindi a volte si pu\u00f2 avere un indizio dal colore...quali sono quelli che ci si pu\u00f2 ragionevolmente aspettare che siano trippy\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Tyson si chiede se la psilocibina, una sostanza chimica da trip, sia mai stata isolata dai funghi. Lo fai anche tu? hanno<\/em> per coltivare il fungo magico? O si pu\u00f2 semplicemente prendere la psilocibina dal laboratorio di qualcuno? <\/p>\n\n\n\n \"Proprio cos\u00ec\".<\/em> dice Sheldrake. \"In realt\u00e0 \u00e8 stato isolato e nominato per la prima volta da <\/em>Albert Hofmann<\/a><\/em><\/strong>, il tizio che ha scoperto l'LSD. Ma ora, in molti degli studi in corso, usano psilocibina cristallina pura prodotta in laboratorio.<\/em><\/p>\n\n\n\n \"\u00c8 <\/em>pi\u00f9 facile da coltivare i funghi<\/em><\/strong> di quanto lo sarebbe allestire un laboratorio e passare attraverso [il processo] per isolare la molecola\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Il co-conduttore Matt osserva come i funghi appaiono spontaneamente.<\/p>\n\n\n\n \"Se lasci il cibo in frigo per troppo tempo, si ammuffisce. Una volta ho vissuto in una casa condivisa piuttosto marcia dove abbiamo rotto il bagno durante una festa. E una settimana dopo, dato che nessuno l'ha riparato, il bagno si \u00e8 rotto, <\/em>i funghi spuntavano dal tappeto<\/em><\/strong>...Perch\u00e9 ci devono essere state delle spore, in origine, per farle atterrare su qualcosa e iniziare a crescere\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Quante spore di funghi ci sono generalmente nell'aria tutto il tempo? Secondo Sheldrake, c'\u00e8 carica<\/em> di loro:<\/p>\n\n\n\n \"Ho un numero se vuoi. <\/em>50 milioni di tonnellate di spore fungine<\/em><\/strong> vengono prodotte e rilasciate nell'aria ogni anno - che \u00e8 il peso di 500.000 balene blu. E queste spore sono una presenza cos\u00ec grande nell'atmosfera, che possono [saltare su] goccioline d'acqua che vanno a formare le nuvole e la pioggia. Quindi possono cambiare il tempo\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Funghi nel cielo? Tyson \u00e8 scioccato:<\/p>\n\n\n\n \"Quindi piovono funghi, \u00e8 questo che ci stai dicendo?\"<\/em><\/p>\n\n\n\n Come probabilmente gi\u00e0 sapete, i funghi possono mangiare molte cose. Questo \u00e8 il motivo per cui chiamiamo i funghi 'Grandi decompositori' o<\/strong>del pianeta. Senza i funghi e il micelio che cresce sottoterra, la nostra biosfera non sar\u00e0 in grado di sostenersi ancora per molto. Prendiamo il legno, per esempio, dice Sheldrake:<\/p>\n\n\n\n \"Se i funghi non decomponessero il legno, la Terra sarebbe ammassata a chilometri di profondit\u00e0 nella foresta non decomposta.<\/em><\/p>\n\n\n\n Sapevi che i funghi possono mangiare altre cose oltre al legno? La loro dieta \u00e8 molto pi\u00f9 vicina a una festa mobile, come scoprirai presto:<\/p>\n\n\n\n \"[I funghi] possono mangiare ogni sorta di cose insolite. C'\u00e8 un stampo specialistico<\/strong> che vive, nelle distillerie canadesi, dei vapori che evaporano dalle botti di whisky durante il loro invecchiamento. C'\u00e8 un fungo chiamato Fungo del cherosene<\/a><\/strong> che vive nei serbatoi di carburante degli aerei\".<\/p>\n\n\n\n Cosa fa Tyson della sua nuova conoscenza dei funghi? <\/p>\n\n\n\n \"Se volessero, potrebbero essere i nostri padroni. Da quello che stai descrivendo qui\".<\/em><\/p>\n\n\n\n I funghi sono vissuti prima dell'umanit\u00e0, e saranno qui molto tempo dopo la nostra estinzione. I nostri signori dei funghi hanno conquistato la Terra. Ma possono prosperare anche nello spazio? Le spore dei funghi possono addirittura *sopravvivere* nel vuoto dello spazio? E se \u00e8 cos\u00ec, possiamo immaginarle seminare pianeti lontani<\/a><\/strong> - e fanno un lavoro di sopravvivenza molto migliore della razza umana?<\/p>\n\n\n\n Perch\u00e9 no, dice Sheldrake:<\/p>\n\n\n\n \"Le spore dei funghi sono molto resistenti, e alcune di esse possono sopravvivere a queste condizioni extraterrestri. Anche altri tipi di organismi fungini. <\/em>Licheni<\/a><\/em><\/strong> che sono una... combinazione di funghi, batteri e alghe. Sono alcuni degli organismi pi\u00f9 resistenti conosciuti. <\/em><\/p>\n\n\n\n \"E quando vengono portati nello [spazio esterno], sono sospesi all'esterno della Stazione Spaziale Internazionale in vassoi conosciuti come <\/em>'struttura esposta'<\/em><\/strong>. Si seccano - molto rapidamente, naturalmente, nel vuoto dello spazio - ma possono sopportare le radiazioni e gli sbalzi di temperatura. E quando li si riporta sulla Terra, si reidratano e continuano a vivere. Diverse parti del regno fungino possono resistere a queste condizioni estreme\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Tyson chiede se i funghi hanno bisogno di tute spaziali. Sheldrake ride.<\/p>\n\n\n\n \"No. Li hanno anche testati nel <\/em>Impianto di simulazione di Marte,<\/em><\/strong> dove puoi mettere [i funghi] in una scatola e accendere 'Marte'. E si pu\u00f2 semplicemente aumentare o diminuire la radiazione per testarli fino ai limiti estremi della sopravvivenza\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Il grande Neil deGrasse Tyson \u00e8 sbalordito da questa rivelazione:<\/p>\n\n\n\n \"Ora ho un rispetto tutto nuovo per i funghi. Dannazione\". <\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n Se i funghi esistono da miliardi di anni, gli animali preistorici li mangiavano? I funghi facevano parte delle prime diete animali? <\/p>\n\n\n\n \"Consenso generale\".<\/em> dice Sheldrake. \"Dai fossili e guardando il loro DNA, \u00e8 che i funghi esistono da poco pi\u00f9 di un miliardo di anni. Ma misteriosi fossili che hanno una sorprendente somiglianza con il [micelio] sono stati trovati in depositi che risalgono a 2 miliardi di anni fa.<\/em><\/p>\n\n\n\n \"Non so perch\u00e9 gli animali dovrebbero trascurare questi organismi nutrienti e deliziosi che crescono a portata di mano\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Tyson si chiede se gli animali mangerebbero *sapevolmente* un fungo psilocibino. Cani e gatti mangiano psichedelici? Secondo Sheldrake, succede molto pi\u00f9 spesso di quanto si pensi:<\/p>\n\n\n\n \"Stavo parlando con <\/em>Michael Beug<\/em><\/strong>, che gestisce i rapporti tossicologici per la North American Mycological Association. E ha un certo numero di rapporti di cani che guardano i loro proprietari raccogliere funghi psichedelici, e dopo averli guardati ne mangerebbero anche [loro]. C'\u00e8 solo un esempio di un gatto che ha mangiato ripetutamente il fungo psichedelico del suo proprietario, e sembrava essere un po' *fungo*\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Neil deGrasse Tyson \u00e8 sospettoso:<\/p>\n\n\n\n \"Penso che i gatti mangino sempre funghi, fondamentalmente. Dai modelli comportamentali che ho visto\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Come la maggior parte dei signori, le specie di funghi possono confondere le linee tra il bene e il non bene. Matt nota che alcune specie di Cordyceps<\/a> <\/strong>(alias il fungo zombie)<\/em> pu\u00f2 infettare gli ospiti insetti e costringerli a morire in luoghi molto specifici. Per esempio, le formiche proiettile infettate che si arrampicano sugli alberi e muoiono sulla parte inferiore delle foglie - il luogo ideale per le spore per marcire dalla sua pelle e infettare pi\u00f9 formiche sotto.<\/p>\n\n\n\n (\"Sembrano malvagi\".<\/em> dice Neil deGrasse Tyson).<\/p>\n\n\n\n Come fanno i funghi Cordyceps a trasmettere istruzioni cos\u00ec chiare alle sue vittime? Camminare o arrampicarsi \u00e8 davvero cos\u00ec semplice da essere dirottato da un fungo? Sheldrake ci avverte di non sottovalutare i funghi:<\/p>\n\n\n\n \"Sono maghi metabolici e possono fare cose cos\u00ec straordinarie. Anche se \u00e8 stato un compito complicato <\/em>dirottare un insetto <\/em><\/strong>e controllare il suo comportamento con molta precisione... non lo escluderei. Si pu\u00f2 avere, per esempio, una formica falegname e un fungo Cordyceps. E il fungo crescerebbe nella formica... nel suo corpo, nelle sue gambe, nelle sue cavit\u00e0. Ma non crescerebbe nel suo cervello, il che \u00e8 interessante.<\/em><\/p>\n\n\n\n \"[Il fungo] produce nella formica un impulso irresistibile a salire verso l'alto - sovrascrivendo il normale istinto della formica, che \u00e8 quello di rimanere vicino al suolo per sicurezza...E poi, verso mezzogiorno, la formica esegue un <\/em>'morsa della morte<\/em><\/strong>. <\/em><\/p>\n\n\n\n \"Si aggrappa alla vena della foglia dove il Cordyceps ha esigenze particolari. Il fungo uccide la formica, e fa crescere un gambo dalla testa della formica, e fa piovere le spore sulle sfortunate formiche che passano sotto\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Neil deGrasse Tyson, invece, \u00e8 pietrificato:<\/p>\n\n\n\n \"Il film 'Alien' non ha niente a che vedere con questo\".<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n Non sono solo le formiche, secondo Sheldrake. I funghi possono anche infettare cicale<\/strong>e causano la rottura della parte posteriore del corpo della cicala. La cicala maschio diventa ipersessuale - nonostante il fatto che i suoi genitali si siano sgretolati da tempo. La cicala poi sparge spore dal \"sedere\" rotto mentre vola in giro in modo erratico.<\/p>\n\n\n\n Tyson nota come il nord-est degli Stati Uniti \u00e8 nel mezzo di un invasione di cicala<\/a>,<\/strong> e che l'astrofisico aveva fatto una promessa online di fare la sua parte:<\/p>\n\n\n\n \"Ho detto che ne avrei mangiati tre quando finalmente sono arrivati\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Sheldrake d\u00e0 un avvertimento:<\/p>\n\n\n\n \"Potresti voler fare attenzione perch\u00e9 massicce spore di funghi si impossessano di queste cicale...<\/em>Producono psilocibina<\/em><\/strong>e anche l'anfetamina. Quindi, se ne mangiate abbastanza, potreste iniziare a sentirvi pi\u00f9 strani di quanto vi rendiate conto\".<\/em><\/p>\n\n\n\n La terremo in parola, signor deGrasse Tyson. \u00c8 un sacrificio coraggioso.<\/p>\n\n\n\n La maggior parte degli psiconauti ha gi\u00e0 familiarit\u00e0 con il Teoria della scimmia drogata<\/a><\/strong>. Ma nel caso non lo foste, ecco il succo del discorso. L'ingestione di funghi magici ha ampliato la mente dell'uomo primitivo, ispirando la crescita del linguaggio e della cultura ai primi esseri umani attraverso il trip. Sheldrake \u00e8 d'accordo, in una certa misura:<\/p>\n\n\n\n \"Per me \u00e8 chiaro che gli psichedelici, compresi i funghi psichedelici, hanno avuto un impatto molto grande sulla cultura umana,,, <\/em>Terence McKenna's<\/a><\/em><\/strong> L'affermazione, la Stoned Ape Hypothesis, era che mangiare funghi magici aveva causato l'aumento delle dimensioni del cervello umano... Sono cresciuti fino a quattro volte la dimensione che sono cresciuti nei precedenti 60 milioni di anni di evoluzione dei primati\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Si sa che la psilocibina fa crescere i rami nervosi <\/strong>nei piatti e nella cultura. Significa anche un aumento delle dimensioni del cervello nei primi esseri umani?<\/p>\n\n\n\n \"Ci sono diverse versioni dell'ipotesi della scimmia drogata. Alcune di esse suggeriscono che i grandi sviluppi, come <\/em>linguaggio simbolico<\/em><\/strong>...\u00e8 sorto grazie agli psichedelici. Penso che questo sia pi\u00f9 plausibile.<\/em><\/p>\n\n\n\n \"Si pu\u00f2 immaginare... dove qualcuno che ha preso i funghi magici ha avuto l'idea di addomesticare il fuoco, ha cucinato il cibo. E questo ha permesso al nostro cervello di aumentare di dimensioni\".<\/em><\/p>\n\n\n\n Neil deGrasse Tyson ha finalmente capito:<\/p>\n\n\n\n \"Quindi stai dicendo che questa sostanza chimica [psilocibina] pu\u00f2 darti <\/em>idee brillanti? <\/em><\/strong>Il cervello funziona a malapena come funziona. Ora ci butterai dentro qualche sostanza chimica in pi\u00f9 che alterer\u00e0 la tua percezione della realt\u00e0... Hai avuto un pensiero profondo che sei abbastanza sicuro che non avresti avuto, se non ti fossi esposto ai funghi psichedelici?\"<\/em><\/p>\n\n\n\n \"S\u00ec,\"<\/em> dice Sheldrake. \"Penso che molte persone possano certamente beneficiare delle esperienze psichedeliche. Ecco perch\u00e9 \u00e8 eccitante vedere questo <\/em>New Wave <\/em><\/strong>della ricerca sui composti psichedelici prende piede.<\/em><\/p>\n\n\n\n \"Questi [psichedelici] sono stati parti importanti della societ\u00e0 umana tradizionale per un tempo molto, molto lungo. Non \u00e8 che questa [new wave] sia una *notizia* nel <\/em>grande immagine <\/em><\/strong>dell'esistenza umana. \u00c8 solo questo nuovo modo... di dare un senso a queste esperienze nel quadro della moderna patologia medica, delle moderne malattie e dei programmi di trattamento\".<\/em><\/p>\n\n\n\n \"I funghi producono micelio. Alcune di queste specie fungine producono i funghi che vediamo; molte di loro non producono funghi... Alcune di loro entreranno in relazioni commerciali con le piante, si collegheranno alle piante e scambieranno nutrienti... Queste piante sono anche promiscue e si collegano a pi\u00f9 reti fungine. <\/em><\/p>\n\n\n\n \"Il risultato \u00e8 la sovrapposizione di reti condivise di piante e funghi. Questo \u00e8 ci\u00f2 a cui si riferisce il <\/em>Legno Wide Web<\/a>.<\/em><\/strong> <\/em><\/p>\n\n\n\n Oggi, c'\u00e8 un'esplosione di interesse nelle applicazioni dei funghi - compresi i modi in cui i funghi possono aiutarci a fermare il cambiamento climatico. Sheldrake elenca alcune idee intelligenti:<\/p>\n\n\n\nCorpi fruttiferi dei funghi<\/em> <\/h2>\n\n\n\n
Il primo viaggio con la psilocibina <\/em><\/h2>\n\n\n\n
Coltivare la propria psilocibina <\/em><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/lh4.googleusercontent.com\/4TPkbBdeL7few15hBPhs7fB5Ul1e6Rip1pYyxVoqcfSmQ1ZY5s6Oi7kmRZ8qSoOOQK020QBnjhZR5N_asZYAFpylwVEW7N0cupEZbWwsruLxnoFRyGIxrH2qE9RCrlmr9GCIgYn5=s0\")
Spore nell'aria, ovunque <\/em><\/h2>\n\n\n\n
Cosa mangiano i funghi? <\/em><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/lh4.googleusercontent.com\/QLnlilsI1zlzfTTk1az0QsoLlRKqh2oHbxhuPUdPLUsWx_QeR5d3uUtuBGbaNHQcgIgKq__r2myPF62qAiGlrGa41g508aBshsvG-fVkj8YFTHANl49Zxy9mDJzUj6yk-uuz96fX=s0\")
Le spore dei funghi possono sopravvivere nello spazio? <\/em><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/lh4.googleusercontent.com\/SfUgHI9fkjIcbAAf5g_nHoApckcLibUCacvHslUVdgWInhodzQ14OqsA8MSb5rE3czGQmLfi8WMieUaY4xnxInAbF0TCVhPf2DpYT1sxQ34UtZ1v894S33gWmAuFkLh-O7zgJc4Q=s0\")
Gli animali preistorici mangiavano funghi? <\/em><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/lh5.googleusercontent.com\/tetg17pm5KjMVZ5QHVTwO-VGMiSbBI_P_7UIJOt2N7gH1anNY8kqy6HFuDHrYuXvWXQzvyd8c_4PUvVSDTMMULlkXg7UGZSdBe-ReFTsmU6JDleBBYclYZlAevhdube15JGH6Eyo=s0\")
I funghi possono controllare gli insetti? <\/em><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/lh3.googleusercontent.com\/KR1H2n589dmmD8uWuIOw31vpz6WTeBRF9Up4Tgw9YjPJ9QCXnktXfkGEbyOQhifzBcNXleoZY4ADQAA2T3pfIyU3CWbBpk87K8fQlEVFN4Yj0HpGrNH860XEVKKU-carB7i-iRSU=s0\")
Psilocibina nelle cicale <\/em><\/h2>\n\n\n\n
Come la psilocibina ha plasmato l'evoluzione umana<\/em><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/lh6.googleusercontent.com\/R-PjexW8JNXbKgjD--dQrWVA9o5MgBlck9Zm7KbtxGxwK5mJO-sBf4lPnBGNGiqxobYDWWZKFyD1kKziHrc2pJt-m-qvG7M4OGSQrA0TQebwbtYqv-Cy0JPq9OfsHxlgJ3knGzLU=s0\")
La psilocibina pu\u00f2 dare idee brillanti? <\/em><\/h2>\n\n\n\n
Le reti di funghi possono salvare il mondo <\/em><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/lh3.googleusercontent.com\/dFhxtZF0wcjNh3-GtipcKSlAvI8eGLvf7MMUmj3pjMvo4b80LESaQGXQxxqcEuJnD5Bz4biv9j-MivCUXLDVrzI3_H_pdS156cerHIgjOvV27N47NzmYD1IBRE_l6ajbr40gkZn9=s0\")
![\"\"](\"https:\/\/lh6.googleusercontent.com\/kZrFHftYzlIFFtOgT39z2Y6NZlwG26aM6Sy1fN8M0LynM0dHd_jqm19uD2oYsTBUPP0DsmAL6Yq0g6Ob4motQW4G5avcXj4JoRhD6vIZXPy3pAE2_bpbKv-ftZT4FGKaI7eXMEsD=s0\")
![\"\"](\"https:\/\/lh3.googleusercontent.com\/TqFV8sEOC3hwzqtEo_5ewbwQvls0b_555AppJtJEczYi8hz1XJ4XEiC5pSbHj2neVfbPatBNIC7avGjFOQjos5Wo93uF1yP6xo2scrFRW4wCFxM88DXud3Tf49osvlRUO9FU0niC=s0\")
![\"\"](\"https:\/\/lh4.googleusercontent.com\/gGeQXbCHb4NRbkd8tlORu9mQsmg7mQF3T9eVBby3R4tYYAeMAIL4kfPKoxN5cx7qwBejNkKHMU4AXSyZ-uzIgEN8lbsJk0q4am49uCDkgazJ2KZdI5smUL1iNjNohZB62siWb3Ic=s0\")
![\"\"](\"https:\/\/lh6.googleusercontent.com\/XHMUdsbDSzIFlbXrbdoTSyLnEt7Tc-5XDv3m5ARJkL0ptKqqMqIfYiLpVwd25KVc82jBlWcwhq3j_RHPwFxYIsf_oogoYrAtItMPukx0sMi4N3kIr7YR9Qh3I8n8oxv9GZYy0TKC=s0\")
<\/figure>\n\n\n\n