Nors gimė žydų kilmės tėvų šeimoje ir buvo auklėjamas žydų tikėjime, spiritualizmą Alpertas atrado tik gerokai vėliau. Anksti save laikęs ateistu, jis teigė, "Kol nevartojau psichodelikų, nepajutau nė kvapo Dievo". Iki 1957 m. jis įgijo psichologijos bakalauro, magistro ir daktaro laipsnius, rašydamas disertaciją tema "nerimas dėl pasiekimų".  Po to Alpertas vienerius metus dėstė Stanforde, o vėliau pradėjo dirbti psichoanalizės srityje Harvarde.

Harvardas, Leary ir LSD

Būtent Harvarde jis atrado savo pašaukimą. Tai buvoTaip pat Harvarde jis susipažino su būsimu psichonautu ir draugu Timothy Leary. Jie greitai tapo bičiuliais, mėgstančiais išgerti. Ankstesnėje savo darbovietėje Berklio universitete Leary ėmėsi tirti tuo metu mažai žinomą stebuklingųjų grybų ekstraktą, psilocibinas. Tęsdamas tyrimus Harvarde, jis pasikvietė į savo namus draugų, tarp kurių buvo Alpertas ir kultinis bitų poetas Allenas Ginsbergas. Po pirmojo psilocibino vartojimo Alpertas prisiminė, kad jautėsi neįtikėtinai atsipalaidavęs, po to jį apėmė panikos jausmas, kuris baigėsi ekstazės pojūčiu - tą akimirką jis suvokė, kad "būti savimi buvo gerai." 

Vienodas pasipriešinimas ir pripažinimas

Jų eksperimentų ir tyrimų rezultatas - daugybė vertingų straipsnių ir publikacijų. Tačiau, kad ir kokio pripažinimo ir susidomėjimo sulaukė jų tyrimai, jie sulaukė ir universiteto, ir platesnės žiniasklaidos reakcijos. 1963 m. ir Alpertas, ir Leary neteko pareigų Harvarde. Leary - už tai, kad nevykdė savo, kaip profesoriaus, pedagoginių pareigų, o Alpertas - už tai, kad davė narkotikų studentui. Pora kartu su kitais draugais ir pasekėjais persikėlė į didžiulį Niujorko dvarą, kurį jiems parūpino Mellono turto paveldėtoja Peggy Hitchcock. Šiame dvare buvo gausiai vartojamas LSD, ir daugelis teigia, kad būtent čia gimė psichodelinė 60-ųjų psichodelikos dalis. Kadangi LSD buvo uždraustas tik 1968 m., gyventojai galėjo laisvai tyrinėti psichodelines kirmgraužas iki neregėto gylio. 

Niujorką iškeitus į Indiją ir nušvitimą

Tai negalėjo trukti amžinai, bent jau Alpertui. Jis pastebėjo, kad jo tolerancija LSD didėja, o kartu su ja mažėja ir malonumas, kurį jam teikdavo narkotikai. Tačiau dar labiau jis ėmė jausti depresiją, kai nusileisdavo po kelionių. Mažėjant malonumui, regis, mažėjo ir Alperto santykiai su Leary. 1967 m. atostogaudamas Indijoje Alpertas atsidūrė Neem Karoli Baba. Vadinamas Maharadžji (Didysis karalius) savo pasekėjų, jis, pasak Alperto, "pasirodė turėti tam tikrą psichinę galią. Jis žinojo, kad Alperto motina neseniai mirė dėl blužnies problemų - informacija, kuria Alpertas su niekuo Indijoje nesidalijo.

Dvasinis pabudimas

Atrodo, kad ši akimirka iš esmės pakeitė Alpertą. Patyręs savotišką dvasinį prabudimą, Alpertas iš karto laikė Babą savo guru. Būtent Baba pats suteikė Alpertui naują titulą - Ram Dass arba "Dievo tarnas. Pačiam Babai LSD, matyt, nepadarė jokios įtakos, o Alpertas padarė išvadą, kad jo guru sąmonė buvo sustiprėjusi iki tokio lygio, kad negalėjo pakisti. Kitais metais Babos nurodymu Alpertas grįžo į JAV barzdotas ir daugiau nei šiek tiek panašus į guru. Netrukus jis pradėjo skaityti paskaitas apie savo apreiškimus ir patirtį, susijusią tiek su psichodelikais, tiek su spiritualizmu. 1971 m. jis išleido didelio populiarumo sulaukusią knygą "Būk čia dabar kurios ilgainiui buvo parduota daugiau nei du milijonai egzempliorių ir kuri buvo perspausdinta daugiau nei 30 kartų. 

Psichonautas, draugas, tikintysis

Aštuntajame dešimtmetyje daug kas pasikeitė Alperto gyvenime. Jis pavargo nuo guru įvaizdžio, kurio niekada iš tikrųjų nenorėjo. Jis bandė atsisakyti kultinio Ramo Dasso vardo, tačiau leidėjas šią idėją vetavo. Daugelį metų toliau rašė ir skaitė paskaitas, taip pat įkūrė fondus, padedančius skleisti sąmoningumą ir žinią apiedvasinė pusiausvyra'. Jis visada stengėsi, kad jo leidiniai būtų prieinami tiems, kurie, kaip jis tikėjosi, galėtų jais pasinaudoti. Alpertas tikėjo, kad kiekviename iš mūsų yra Dievas. Su amžiumi Alpertas pradėjo iš naujo tyrinėti savo žydų tikėjimą, tikėdamas, kad jis yra esminė jo dalis. Laikui bėgant jis jį vertino taip pat, kaip ir induistų tikėjimą, kurio išmoko Indijoje. 1991 m. rugpjūtį jis buvo apdovanotas Taikos abatijos apdovanojimu už sąžinės drąsą.

Susitaikymas su Leary

Nors Alpertas ir Leary išsiskyrė, 1983 m. jiems pavyko susitaikyti, o iki Leary mirties 1996 m. abu laikė vienas kitą draugais. Po 1997 m. patirto insulto Alpertas sirgo išraiškinga afazija. Jai būdinga tai, kad prarandamas gebėjimas išreikšti save kalba. Tačiau Alpertas šią negalią priėmė kaip malonės ženklą, sakydamas;

"Smūgis man davė pamokas, ir aš supratau, kad tai buvo malonė - didi malonė... Mirtis yra didžiausias pokytis, su kuriuo susidursime, todėl turime praktikuoti pokyčius."

Pasiruošę susidurti su muzika...

Jis persikėlė į Maui ir nuo 2004 m. iki pat mirties daugiau iš salos neišvyko. Tačiau jis ir toliau rengė rekolekcijas, rašė ir mokė internetu. Paskutinė jo knyga, išleista 2013 m., buvo atsiminimai ir ankstesnių darbų santraukaVeidrodžio poliravimas: Kaip gyventi iš savo dvasinės širdies.'

Apmąstydamas knygą, savo gyvenimą ir senatvę, Alpertas atrodė pasirengęs paskutinei kelionei. Jis teigė;

 "Dabar aš senstu. Aš artėju prie mirties. Artėju prie pabaigos. ... Dabar aš tikrai esu pasirengęs susidurti su mane supančia muzika"

Richardas Alpertas/Ramas Dassas mirė 2019 m. gruodžio 22 d. Jis išlieka įkvėpimo šaltiniu ištisoms psichonautų ir dvasinių nuotykių ieškotojų kartoms.