We zijn er bijna, maar nog niet helemaal. 

Het nieuwerwetse instrument is niet alleen elke oude kant-en-klare synth met keyboards, bedoeld om een specifiek geluid te spelen als je op een toets drukt. In feite maakt deze synth helemaal geen geluid... Niet totdat hij wordt aangesloten op een bron van pure elektrische energie. En dat is in dit geval dat organisme dat elke dag nieuwe talenten lijkt te onthullen... de paddenstoel.

Ontmoet Noah Kalos, beter bekend als MycoLycode elektronische muzikant die van paddenstoelen houdt en een hit is geworden op TikTok. Hoe is hij er precies in geslaagd om muziek te maken van de vermoedelijk stomme paddenstoelen? Heeft modeontwerper Stella McCartney haar echt laten zien mycelium-stof Ontworpen voor MycoLyco's paddo muziek? En heeft Kalos vorig jaar eigenhandig het tekort aan Lion's Mane paddenstoelen?

Laten we afstemmen, zullen we!

Kunnen paddestoelen gebruikt worden om muziek te maken?

Noah Kalos gebruikt modulaire synthesizers waarmee paddenstoelen "muziek kunnen maken". (via Mycolyco's Facebook pagina https://www.facebook.com/mycolycomycology)

In een recente interview met Rolling Stone, legde Kalos uit wat er gebeurt als hij zijn paddestoel muziek mechanisme aan het werk zet:

"Het is een creatieve samenwerking tussen mensen, paddestoelen en machines."

Als MycoLyco, heeft Kalos een niche voor zichzelf gecreëerd in #mushtok - de speciale ruimte op TikTok voor alles wat met paddenstoelen te maken heeft - door zijn unieke smaak van muziek te spelen. Dus, hoe doet hij het?

Ten eerste, Kalos verbindt een veel-bedrade, modulaire synth aan de huid van een levende paddenstoel. Vervolgens pikken de draden de cellulaire activiteit van de paddenstoel op, die een bio-elektrisch elke seconde een schok. Deze trilling wordt dan omgezet in bliepjes en bloops, en de rest, en uiteindelijk verfijnd tot muziekmagie.

Van een eenvoudig leven tot een bliksemsnelle opkomst

Kalos vertelde Rolling Stone over hoe het leven voor hem was voordat hij viral werd op TikTok: een rustig huis op het platteland van North Carolina met zijn vrouw en twee kinderen, respectievelijk twee en vier. Kalos heeft zelfs de country crooner look te pakken met zijn bril, verstandige kleding en een indrukwekkende baard.

Als MycoLyco verbindt Noah Kalos dingen met "synthesizers met de magie van bio data sonificatie". (via Mycolyco's Facebook pagina https://www.facebook.com/mycolycomycology )

Dat veranderde allemaal van de ene dag op de andere toen een van Kalos' eerste video's op YouTube meer dan een miljoen keer bekeken. Het was een gekkenhuis. Hij bouwde een logeerkamer om tot een opnamestudio - slash - mycologisch 'lab'. Kalos had nu ook geld te over, zoals hij aan Rolling Stone vertelde:

"Ik heb er in twee weken tijd 1PT2T5,000 mee verdiend."

Kalos' video van een roze oesterzwam die een modulaire synthesizer bespeelt, is nu al meer dan een miljoen keer bekeken op YouTube.

Flash forward naar 2021 waar korte clips de naam van het spel zijn. Als Mycolyco is Kalos nu een prominent lid van #mushtok. Hij heeft 600.000 volgers en een duizelingwekkende acht en een half miljoen likes op TikTok. Hij verdient echter niet zo veel geld als maker op de Gen-Z app, zoals hij ooit op YouTube deed.

"Als je zegt hoeveel je eraan verdient, kunnen ze je uit het Creator Fund schoppen...Ik wil niet degene zijn die TikTok moet aanklagen. Ik heb geen 'advocatengeld'."

Just a Small Town Boy

Geloof het of niet, maar synthesizer-shindigz waren niet altijd de favoriete hobby van Kalos. Hij bracht zijn jongensjaren door in Massachusetts en ging daarna naar de kunstacademie aan het Oberlin College in Ohio. Gedurende al die jaren was Noah's geest elders geworteld: in de low-tech, meer milieuvriendelijke benadering van landbouw genaamd permacultuur. Dus, om nog dichter bij de natuur te zijn, zei Kalos, "Waarom niet" en nam een baan als veldinstructeur voor een wildernis therapie plek. Van het een kwam het ander, en zijn interesse in paddestoelen zoeken groeide wild als de zwammen zelf. Zijn begeleiders op het kamp waren echter niet geamuseerd met zijn 'paddestoelenpluktochten'.

"Wilderness survival mensen waren toen erg mycofobisch."

Gelukkig zijn de zaken wat verbeterd wat betreft de publieke acceptatie van paddo's, magie of anderszins. Zei Kalos:

"Ik denk dat we in de laatste 10 jaar, een grote verschuiving in dit land. Veel meer mensen gaan naar buiten om paddenstoelen te zoeken en te leren herkennen."

Cordyceps Crisis

Gedurende een paar maanden werd het huis van de familie Kalos ook een schimmelboerderij. Hoe heeft het in hemelsnaam zover kunnen komen? Kalos lacht.

"Het idee was oorspronkelijk om deze hele studio te veranderen in een kweekruimte voor cordyceps en stopte de muziek een beetje weg om wat geld te verdienen, om de familie naar een groter huis te verhuizen."

Cordyceps, ook bekend als de 'Zombie Schimmel'zijn een parasitaire schimmel die groeit uit de hersenen van dode mieren, spinnen, en andere insecten. Van een hoofdbestanddeel in de Tibetaanse geneeskunde, is cordyceps extract uitgegroeid tot een lucratieve handel in de VS. Een pot van 90 capsules, bijvoorbeeld, kost rond de $20 op Amazon. Nogal een aardige winst voor de boeren, inderdaad.

Een potje Cordyceps militaris. (via Wikimedia Commons)

Hoe ging het met Kalos' schot in het duister?

"Maar ik heb wat problemen om ze te verkopen, want ik droog ze in een huis met een hond en al dat soort dingen."

Toen ontdekte hij een betere mogelijkheid om geld te verdienen met sociale media. En jongen, dit was een schot in de roos!

Virale Sensatie

Nadat hij viral ging met zijn paddestoel synth muziek, trok Kalos de aandacht van niet weinig beroemdheden. De streaming gigant Netflix bijvoorbeeld, vonden zijn stijl zo goed dat ze hem contacteerden om muziek te maken voor Vivoeen kinderfilm. Maar er was een addertje onder het gras.

"Ze lieten me daarvoor wat wilde bloemen op mijn synthesizer aansluiten... Netflix was bang voor de paddestoelen.

SZA's muziek wordt omschreven als alternatieve R&B met elementen van soul, hiphop, minimalistische R&B, indierock, cloud rap, witch house, en chillwave. (via Wikimedia Commons)

Zelfs rijzende popster SZA begon Kalos te volgen op de site. Hoe was het om de aandacht te trekken van een topzangeres?

"Ik had zoiets van, 'Oh echt? Laat me haar terug volgen.""

Kalos gleed in SZA's DM's voor een potentiële samenwerking. De popster staat immers bekend om haar experimentele tunes. Dus, heeft SZA een kans met hem gewaagd?

"Ze zei ja. Maar ik heb al een maand niets van haar gehoord, dus ik weet niet hoe dat zit. Ze is waarschijnlijk bezig - of ze ghosted me. Maar het feit dat ik kan zeggen dat ik door SZA word gecast is cool."

Bekijk het altijd van de zonnige kant, hè, MycoLyco!

Mycelium stoffen modeshow

Mycelium draden gesponnen in een heel nieuw licht. (via Wikimedia Commons)

Hier is een leuk feitje. Wist je dat mycelium - de piekerige wortelachtige uitlopers van paddenstoelen - gebruikt kunnen worden als vervanger voor leer? De modewereld heeft de trend blijkbaar ingehaald, met de Engelse ontwerper Stella McCartney met een paddestoel-leren tasje tijdens Paris Fashion Week afgelopen oktober.

De mycelium stof die ze gebruikte kwam van Bout Draden, een startup die plantaardige alternatieven maakt voor dierenhuid, bont of veren in de mode. Hun grote klanten variëren van Adidas tot Kering en millennial favoriet Lululemon.

Voor de loopmuziek vond McCartney de paddestoel-synthmuziek van Kalos de enige logische keuze. Ze vertelde Rolling Stone:

"Ik wilde de kijkers onderdompelen in een volledig zintuiglijke ervaring waardoor ik de ongelooflijke Noah Kalos ontdekte, die zo'n natuurlijke keuze was voor de soundtrack van de show.

"Noah's praktijk is fenomenaal."

Als je het over showen hebt, kerel! 

Veel gedoe over Lion's Mane

Leeuwmanenzwammen groeien hangend aan bomen en boomstammen. (via Wikimedia Commons)

Een eigenaardig incident tijdens de lockdown was een plotseling tekort aan leeuwenmanen Een boer gaf de schuld aan een golf van TikTok-gebruikers die de paddenstoelen in paniek kochten en hamsterden. Kalos denkt dat zijn populaire video over het onderwerp de boosdoener zou kunnen zijn. 

"Ik heb misschien per ongeluk een leeuwen manen tekort veroorzaakt vorig jaar. Als je kijkt naar TikTok, en je ziet 'leeuwen manen', en ik heb een video met zo'n vijf miljoen views over hoe het laat hersencellen weer aangroeien..."

Ah, de voordelen van een #mushtok superster te zijn! 

Hoe de toekomst eruit ziet voor paddestoelmuziek

Wat is het volgende voor de boerenjongen die amateur mycoloog werd en paddestoel synth muzikant? Kalos zegt dat een meer uitgeklede vibe zou ziek AF zijn voor zijn volgende album:

"Dit gaat meer op minimal techno lijken. Misschien wat basmuziek geluiden... Misschien een beetje psy trance-y."

De toekomst ziet er inderdaad veelbelovend uit, voor wie op zoek is naar hun eigen paddestoelen kweken thuis. Niet alleen is het proces supergemakkelijk en leuk, kweeksets zelf zijn op een koopje. Daarom denkt Kalos dat er altijd genoeg paddo's zullen zijn om aan de vraag van vandaag te voldoen. 

"Eerlijk gezegd, ben ik niet zeker wat sneller groeit - de mensen die een champignonbedrijf willen beginnen of de mensen die de champignons consumeren."

Dat is het influencer leven voor jou, MycoLyco!