Paddo's in Nieuw Zeeland

De zware reis van The Fellowship toonde de weelderige vegetatie, opvallende rotsformaties en pratende bomen (hee hee!) waar Kiwi's gelukkig van mogen genieten. 

Lord of the Rings heeft een speciaal plekje in het hart van menig paddo-fan. De trilogie kijken terwijl je tript is een cultbevredigend tijdverdrijf voor hen die het grootste avontuur willen beleven... vanuit de veiligheid van hun sofa. Bovendien, de affiniteit van de hobbits voor natuur en liefde voor kattenkwaad is ook verwant met de ethos van de psychedelische gemeenschap. 

Maar afgezien van de Midden-aarde fetisj, hoe is de paddo-cultuur in het ECHTE Nieuw Zeeland?

Paddo's in Nieuw Zeeland

Wel, ten eerste, 8 soorten psychedelische paddenstoelen groeien in het wild in Nieuw Zeeland. Enwe onze producten verzenden daar. Dus weet je, de Kiwi's hebben toegang. En godzijdank, want wat is er beter dan cloud-gazing in een land waarvan de inheemse Maori-naam 'Aotearoa' vertaalt naar Het land van de lange witte wolk... terwijl je tript op een gezonde dosis van het beste van de natuur? 

De wetgevingssituatie in NZ

Maar, hoe zit het met de wetgeving? 

Zoals op veel plaatsen zijn psychedelica zoals paddo's, LSD, DMT, enz. een klasse A drug, een overblijfsel van de draconische drugwetten die in de jaren 1970 van kracht werden. De groeiende belangstelling voor de medische voordelen van deze stoffen brengt echter veranderingen teweeg, waardoor psychedelische studies steeds gebruikelijker worden.

Bijvoorbeeld, de Universiteit van Auckland heeft onlangs een placebo gecontroleerde LSD-studie. In deze studie willen de onderzoekers de potentiële creativiteitsverhogende kwaliteiten van het psychedelicum meten - iets wat notoir moeilijk is om te doen. De studie gaat als volgt: deelnemers krijgen een microdosis LSD (of een placebo) en zijn dan vrij om hun dag verder te zetten zoals gewoonlijk. Zij nemen dagelijks vragenlijsten en regelmatige laboratoriumtests af waarmee de onderzoekers hun creativiteit, stemming, focus en cognitie beoordelen. Creativiteit wordt specifiek beoordeeld met woordopdrachten. 

Onderzoeker Dr Suresh Muthukumaraswamy en promovendus Robin Murphy voorspellen in hun studieprotocol dat psychedelica kunnen induceren "hyper-associatieve staten".

"Een politieke no-brainer

Dat deze studies plaatsvinden is een positief teken. De eerder genoemde Dr. Muthukumaraswamy, die in NZ een voortrekkersrol speelt op het gebied van psychedelisch onderzoek, vindt echter dat de regering de kansen die haar worden geboden, niet grijpt als het gaat om psychedelische proeven. 

"Dit zou een politieke no-brainer moeten zijn. Het is goed voor de patiënten, het is goed voor de economie. Er zijn voordelen voor de infrastructuur en de ontwikkeling, maar niemand neemt het voortouw. Omdat we vastzitten in een achterlijke manier van denken over drugs en drugsbeleid."

Hij vreest dat bedrijven die investeren in psychedelisch onderzoek, zoals ATAI Levenswetenschappen zal ze voorbijgaan, bijvoorbeeld, naar hun nabije neef Australië. 

"Ze gaan op zoek naar plaatsen om proeven te houden. Ze gaan naar Australië kijken en zeggen 'laten we daarheen gaan'. Het is een gedurfde en hele slimme zet. Over een paar jaar zal het een basis zijn, terwijl het oude Nieuw-Zeeland het aan zich voorbij laat gaan."

Het zou zonde zijn deze kans voorbij te laten gaan. Momenteel heeft Nieuw Zeeland een van de hoogste zelfmoordcijfers onder jongeren van een OESO land. Het is van essentieel belang alternatieve behandelingen te bevorderen.

Een groeiende gemeenschap van magische paddestoelen

En het is niet alleen de wetenschappelijke gemeenschap die de psychedelische wetgeving wil veranderen. Er is een ontluikende paddo-gemeenschap die zich uitspreekt. En enkele van de meest luidruchtige leden zijn een broer en zus duo uit Wellington. Michaela en Zach Cotogni zijn belangrijke spelers in de NZ paddestoelengemeenschap en de auteurs van het boek Blauwe Honing. 

Het boek bevat de echte verhalen van Nieuw-Zeelanders die psilocybine als genezingsmiddel hebben gebruikt. Het is toepasselijk dat beide broers en zussen hun eigen genezingsreis via psilocybine hebben ondernomen - zij het om verschillende redenen. 

Zach en Michaela delen hun verhalen

Zach (32) groeide op met het gevoel een buitenstaander te zijn. Op jonge leeftijd stortte hij zich op drugs- en alcoholmisbruik, als zelfmedicatie. Op hun website, zegt hij;

"Het misbruik en de verslavingen veroorzaakten zware paranoia en drugspsychose die uiteindelijk mijn dagelijks leven beheersten.

Alcohol zou deze emoties temperen (dat dacht ik tenminste), maar in werkelijkheid zou het me veranderen in een overmoedig, boos en onstabiel mens - waar ik uiteindelijk mijn onzekerheden en pijn zou projecteren op mijn familie, partners, vrienden of zelfs volslagen vreemden."

Vandaag de dag is hij 5 jaar nuchter, en hij schrijft psilocybine paddestoelen toe aan deze prestatie. Hij erkent dat hij zonder deze interventie nu waarschijnlijk zonder zijn vrouw, zijn zoon en mogelijk zelfs zijn leven zou zitten.

Menselijke ervaring is de sleutel

Michaela (26) heeft een soortgelijk vermoeden. Lijdend aan een behandeling-resistente psychische ziekte, had ze bijna "...het einde van haar weg vele malen. Ze gebruikte een cocktail van medicijnen voor haar depressie, PTSD, zelfmoordgedachten en angsten. Ze leed ook aan suïcidale clusterhoofdpijnen - ondraaglijke migraine die haar verder in wanhoop sloeg. 

Zach, een paar stappen verder op het genezingspad, liet haar kennis maken met paddo's. (Of paddestoelen met psilocybine (MCP's) zoals ze op hun website worden genoemd).

Onmiddellijk haar migraines begonnen te verminderenen de symptomen van haar andere aandoeningen begonnen af te nemen. Ze ging zelfs terug naar therapie. Michaela is zelfs zo ver gegaan om haar medische gegevens beschikbaar te stellen bij het boek. Dit betekent dat mensen die soortgelijke ervaringen hebben, deze kunnen vergelijken, en zich niet zo geïsoleerd hoeven te voelen. 

Mensen als de broers en zussen Cotogni zijn essentieel om de wetgeving in Nieuw-Zeeland te veranderen. Zoals overal zijn gemeenschap en menselijke ervaring de sleutel. 

Paddestoelen in de artistieke gemeenschap

En paddo's beginnen hun myceliumachtige vingers te laten zinken in elke hoek van de cultuur. Onlangs onthulde de bekende straatkunstenaar Jacob Yikes uit Christchurch een serie schilderijen die een "mystieke ervaring die woorden te boven gaat geïnspireerd door een recente paddo trip. De artiest was enthousiast;

"Het was een van de belangrijkste ervaringen van mijn leven... Ik ben geen religieus persoon, maar ik ben nu een meer spiritueel persoon."

"Het was een mystieke ervaring die woorden te boven gaat. Ik heb geen woorden om het uit te leggen, dus schilderen was de enige manier om uit te drukken wat ik doormaakte."

Net als Zach en Michaela begon Jacob paddo's te nemen voor zijn geestelijke gezondheid, voordat ze zijn schilderijen begonnen te inspireren - die worden vergeleken met de trippy werken van Jeroen Bosch en Salvador Dali. 

Samen verandering teweegbrengen

Dus daar heb je het - een ontluikende paddo beweging is aan het borrelen in Nieuw Zeeland. Zoals we in Amerika hebben gezien, waar de psychedelische wetgeving elke dag evolueert, moeten alle geledingen van de gemeenschap de handen ineenslaan om vooruitgang te boeken. Met de wetenschappelijke, creatieve en zakelijke gemeenschappen die samenkomen, en met persoonlijke campagnes zoals die van Michaela en Zach, zullen de gevestigde machten wel moeten opletten. Net als die vrolijke groep van hobbits, elven, dwergen en mensen die Kiwi's waarschijnlijk ziek van het horen overzal samenwerken zeker leiden tot de veranderingen die zij willen zien.