Kerstmis is een tijd om te geven: Paddo's & Altruïsme

Het is waar. Ondanks wat elke kerstfilm ons vertelt - met hun vakantie vrolijkheid - soms is het geven deel van Kerstmis is het meest stressvolle deel van allemaal. Zal je zus die ketting mooi vinden? Zal je oom je dat broodrooster volgend jaar gewoon weer cadeau doen? Wat als je kleine nichtje huilt en schreeuwt en die zeemeermin Barbie naar je hoofd gooit omdat de staart de verkeerde kleur heeft? Er zijn gewoon zo veel variabelen. Om nog maar te zwijgen van het feit dat je dankbaar moet zijn als je weer sokken krijgt.

Maar, er was een tijd dat Kerstmis echt ging over vriendelijkheid. Over geven aan de behoeftigen, niet de hebzuchtigen. Maar deze krankzinnige feestelijke cadeaumarathon moet toch ergens begonnen zijn? 

Hier komt de Kerstman...

Nou, het komt allemaal door de grote man met de slee. Ja, de Kerstman, de Kerstman, Kris Kringle, je kent hem wel. Maar hij kwam niet uit het niets om een gulle een-op-een wedstrijd te houden. Dus dan waar op aarde...?

Het blijkt dat, zoals meestal het geval is met onze vakantie figuren, de Kerstman een amalgaam is van vele verschillende karakters, afkomstig uit Scandinavische, Germaanse en Midden-Oosterse landen, onder andere. De sterkste band met de huidige heer Claus is echter de heilige Nicolaas, de patroonheilige van kinderen en zeelieden, die rond 280 na Christus werd geboren in wat nu Turkije is. Hij werd legendarisch om zijn goede daden - er wordt gezegd dat hij al zijn geërfde rijkdom weggaf en door het land zwierf om de armen en de zieken te helpen. Zijn sterfdag op 6 december werd een feestdag, waarop mensen elkaar geschenken gaven om zijn voorbeeld van medeleven te volgen. 

Kersttradities veranderen en groeien

Toen Europese immigranten in Amerika aankwamen, namen ze hun verschillende Saint Nicks (de Nederlanders met Sinterklaas, de Duitsers met Heilige Nikolaus, de Zweden met Jultomte) en hij veranderde langzaam in de gelei-buikige man die we nu kennen en liefhebben. Industrialisatie betekende dat producten op grote schaal konden worden geproduceerd, en de bloeiende nieuwe Amerikaanse economie creëerde zowel de middelen als de vraag naar kerstgeschenken. 

Tegenwoordig zijn de meeste mensen meer bezig met het kopen van de nieuwste iPhone dan met het helpen van mensen in nood. Maar dat hoeft niet zo te zijn... De meesten van ons kunnen, als we even stoppen en om ons heen kijken, zien wat echt belangrijk is - elkaar! Maar er is een manier om je te helpen je hart wijd open te stellen dit seizoen - of op zijn minst een venster te openen voor de echte Grinches.

"Ho-ho-hoe? U vraagt...

Als we in plaats van een kerstboom nu eens Kerstmis paddestoelen? 

(Of allebei!)

Dek de zalen met takken van... paddenstoelen?

Ja, psychedelica en St. Nick zijn misschien niet de meest voor de hand liggende combinatie, maar luister naar ons:

Onderzoek heeft uitgewezen dat een psilocybine trip, van paddo's of truffels, gevoelens van liefde, medeleven en altruïstische daden kan versterken. Kerstgevoel het hele jaar door?! Het klinkt te mooi om waar te zijn!

Nou, dank Rudolph en zijn psychedelische neus is het niet! In 2006 waren die drukke elfjes van de John Hopkins Universiteit onderzoek naar de effecten van het hebben van 'mystieke' ervaringen onder invloed van psilocybine. Van de vele fascinerende resultaten die zij vonden, was er één dat de deelnemers zelf positieve veranderingen in hun houding en gedrag rapporteerden - ze waren vriendelijker, opener. Het belangrijkste was dat de vrienden en familie van de vrijwilligers, toen ze werden ondervraagd, het eens waren over de positieve veranderingen die ze merkten bij hun dierbare. En als je vrienden en familie je niet het beste kennen, wie dan wel?!

Afgezien van de recente studies over juist dit idee, bestaat er natuurlijk al lang een verband tussen psychedelisch gebruik en vriendelijkheid. Denk aan de jaren 1960 Zomer van de Liefde op het hoogtepunt van het psychedelische tijdperk! Soms zijn stereotypen zijn een beetje waar.

Een stonede aap in je kous

Als u zich abonneert op de Stoned Aap Theoriegepopulariseerd door Terence McKennaweet je dat het de ontwikkeling van sociale empathie, ritueel, en zelfs spirituele communie toeschrijft aan de inname van psychedelische paddestoelen door de vroege mens. Als je deze theorie volgt, zou het kunnen dat Sinterklaas zelf alleen maar zo vriendelijk was omdat duizenden jaren eerder een aap een paddestoel at, en dat gaf hem een warm gevoel voor zijn mede-aap. En liefdadigheid was geboren! (of zoiets.)

 Misschien is het niet het kerstverhaal dat we weet... maar misschien is het het kerstverhaal dat we nodig. 

Psychedelica zijn de manier om anderen te helpen

En, de cirkel rond, jij weet ben je op een winnaar als het eenmaal financieel lucratief wordt. In 2019 werd Atman Retreat geopend op Jamaica, waar men veilige, legale psilocybine-ervaringen kon opdoen met een prachtig uitzicht op het strand. Aaron Necksmith-Beck, de oprichter van de retraite, is bezig in de 'effectief altruïsme' (EA) gemeenschap. Zij definiëren zichzelf als "...een filosofie en sociale beweging die pleit voor het gebruik van bewijs en redenering om de meest effectieve manieren te bepalen om anderen te helpen."

Op dit moment beschouwt de EA-ploeg psychedelica als precies dat - een van de "meest effectieve manieren om anderen te helpen". Sinterklaas zou hield van de EA (waarschijnlijk!)

Necksmith-Beck legt uit:

"Wij geloven dat het vergroten van de toegang tot psychedelische ervaringen van hoge kwaliteit van invloed kan zijn op het verbeteren van de geestelijke gezondheid, het stimuleren van persoonlijke effectiviteit, het misschien altruïstischer maken van mensen en het bevorderen van menselijke bloei op de lange termijn."

(via Medium)

Waarom deze kerst niet het geschenk van de liefde geven?

Natuurlijk hebben we allemaal de capaciteit voor liefde en mededogen in ons hart. En niet alleen voor onze vrienden - ook voor vreemden! Maar, in deze snelle, hyper-verbonden, overweldigende wereld vergeten we soms dat we bekwaam. Het is makkelijker om onszelf te cocoonen, en het voorbij te laten gaan. Vaak beginnen we pas tijdens de feestdagen aan anderen te denken. Uit een recent onderzoek is gebleken dat 40% van alle liefdadigheid in de V.S. tussen Thanksgiving en Nieuwjaar gebeurt! Maar dat betekent niet dat mensen niet het hele jaar door medeleven nodig hebben - van liefdadigheidsdonaties tot gewoon vriendelijker zijn tegen je ouders. 

Waarom deze Kerst niet het geschenk van de liefde geven? En trouwens, waarom ook niet het hele jaar door? Onze producten zijn 365 dagen per jaar verkrijgbaar!

Of geef je vrienden en familie een echte traktatie dit seizoen door een week of zo een psilocybine trip te maken voor en dan de hele vakantie een genot zijn om bij in de buurt te zijn? ?

Zoals Benjamin Franklin zei;

"Een goed geweten is een voortdurende Kerstmis."

En zoals de Kerstman zegt;

Vrolijk Tripmas aan allen, en aan allen een goede reis!*

*citatie nodig ?