De voormalige mormonen die paddo's omarmen

Spiritualiteit verandert voortdurend

Spiritualiteit is ook iets dat gedurende iemands leven kan schommelen, afhankelijk van de omstandigheden. Gebeurtenissen kunnen een ontwaken of een terugval veroorzaken. Mensen kunnen stoppen of beginnen te geloven. Soms kan iemand van het ene naar het andere spirituele pad overstappen - iets wat al vanaf het prille begin van religie en spiritualiteit gebeurt. Er is echter een interessante nieuwe trend onder een bepaalde religieuze groep. Een trend, omdat er nu genoeg verhalen naar buiten komen dat we weet het is geen toevalstreffer. Ja, de mormonen gebruiken paddo's!

De voormalige mormonen die paddo's gebruiken

Het is misschien een van de laatste kerken waar je een psychedelische stof zou kunnen gebruiken - koffie en tabak zijn verboden onder de Mormoonse religie per slot van rekening. Ter verduidelijking; de meeste van deze verhalen komen van voormalig Mormonen, of zij die dat specifieke geloof achter zich hebben gelaten. 

Veel mensen hun geloof achter zich laten. Maar wat is het met de doorgaande lijn van mormonen naar paddo's die er een trend van maakt? We bekijken enkele spirituele verhalen die op het internet rondzwerven om te proberen antwoorden te vinden...

De Goddelijke Vergadering

"Laad de handkar op en sluit je aan bij Utahns en Mormonen die naar psychedelische ruimtes trekken," leest een advertentie op Facebook voor The Divine Assembly. The Divine Assembly is een kerk - een nieuwe kerk van net 2 jaar oud, met als sacrement niemand minder dan de psilocybine paddenstoel. Fascinerend is dat de voorlopers Steve en Sara Urquhart zijn - voorheen vrome mormonen. En niet alleen dat, Steve zelf was tot voor kort een zeer machtige Republikeinse Senator en staatswetgever in Utah, bekend als conservatief, zelfs... binnen een conservatieve tak. 

De Urquharts begonnen niet meer verliefd te worden op hun tak van het mormonisme, de meest verbreide daarvan - de Kerk van de Heiligen der Laatste Dagen. (LDS) in 2008. Steve leed inwendig onder jarenlange onderdrukking en werd diep depressief en deed zelfs een poging tot zelfmoord. Hij geeft toe dat hij in 2014 geen enkele dag nuchter was in de Senaat. 

In 2017 sprongen hij en Sara op het vliegtuig naar Amsterdam, waar ze deelnamen aan een ayahuasca-ceremonie. Op dat moment ervoer Steve wat hij beschrijft als de "vervoering". Hij zag God - een vrouw die glimlachend in een tuin zat en onvoorwaardelijk van hem hield. Zowel hij als Sara waren totaal veranderd. Eenmaal thuis begon Steve zich te verdiepen in de geschiedenis van psychedelica in religieuze ceremonies, een rijke en oude geschiedenis waar hij weinig vanaf wist. Het gebruik van paddo's als een kanaal om met 'God' te praten of deze te ervaren was de sleutel tot de spiritualiteit van de Maya's, Azteken, Huastec en Totonac, Mazatecen Mixtec volkeren, niet ontdekt door de Westerse wereld tot de jaren 50. 

Psilocybine als sacrament

Steve, wanhopig om de openbaringen die hij had ervaren te delen, gebruikte zijn kennis van de wet om de mogelijkheid van een "paddestoelkerk" vast te stellen. Onder verwijzing naar het Eerste Amendement en anti-discriminatiewetten die hij zelf had helpen invoeren, dacht hij dat de mogelijkheid bestond. En hij was niet de eerste. Veel groepen, zoals Steve, dienen een petitie in om psychedelica te gebruiken voor religieuze praktijken. Momenteel kunnen slechts 3 religieuze groepen wettelijk gebruiken psychedelische planten als sacrament. Dit zijn de Indianenkerk, die peyote gebruikt, de Braziliaanse União do Vegetal kerk, en de Braziliaanse Santo Daime die beide ayahuasca gebruiken. Dingen kunnen echter veranderen, nu zelfs Republikeinse senatoren pleiten voor onderzoek naar psychedelica voor medicinaal gebruik. 

Als een van de 3.000 leden van The Divine Assembly een psilocybine-sacrament wil consumeren, moet hij dat momenteel zelf meebrengen. De kerk, of "platform" zoals Urquhart het prefereert, stelt op hun website;

"Psilocybine paddestoelen zijn ons sacrament. Ons actieve sacrament helpt ons te verbinden met onszelf, anderen en het Goddelijke. Vieren kan deel uitmaken van een ceremonie. Plechtigheid, bezinning en toewijding kunnen er ook deel van uitmaken. Creativiteit in de ceremonie wordt aangemoedigd. Ons sacrament is paddenstoelen, in hemelsnaam. Waarom zouden we een script volgen? Veiligheid staat echter altijd voorop, inclusief een goed opgeleide en gescreende gids."

De kerk staat open voor iedereen

De kerk staat open voor iedereen en zal zeker blijven groeien, vooral door haar open en inclusieve ethos. In een interview met Rolling Stone, Steve vergelijkt het onbeschaamd met het ontspruiten van psilocybine paddestoelen uit koeienmest - "de Divine Assembly groeit uit de dood en het verval van de LDS kerk."  

Naast de Urquhart's, die in de post-LDS Utah gemeenschap nogal wat indruk hebben gemaakt, zijn er vele anderen die ook hun ervaringen hebben gedeeld. 

Persoonlijke autoriteit terugnemen

Neem Dave, die 58 was toen hij zijn eerste psychedelische ervaring had nadat hij de LDS mormoonse kerk had verlaten. Hij had zich ontoereikend en niet verbonden gevoeld met zijn geloof. Tijdens zijn eerste psilocybinetrip was hij getuige van veel dingen, waaronder zijn eigen geboorte. Het deed hem beseffen dat zijn kracht van binnenuit kwam - niet van een externe kracht. Hij vertelde Radiowest;

"Ik ben de autoriteit in mijn leven... Ik nam mijn persoonlijke autoriteit terug... Ik hoef me voor niemand te verstoppen of te sluipen. Mezelf toestemming geven om volwassen te zijn. Als je het wilt doen, doe het dan! Het is mijn keuze.

Zoeken naar het Goddelijke komt vanzelf

Er is ook Tess Huntington, een 29-jarige die zich volledig heeft ondergedompeld in haar nieuwe psychedelische POV na het verlaten van de mormoonse kerk. Ze legt uit dat psychedelica waren als het raken van de "jackpot". Ze maakten alle spiritualiteit en betekenis los die haar geloof haar al die jaren had moeten geven. Tess had ook een interessante kijk op waarom mensen uit de mormoonse kerk een speciale neiging hebben tot psychedelica; 

Ze legt uit dat mormonen "al geprogrammeerd om ... dagelijks het goddelijke te zoeken."

En het is waar; van mormonen wordt verwacht dat zij voortdurend in gesprek zijn met hun schepper, en dat zij door de geest worden overmand. In de oorspronkelijke mormoonse leer, geschreven door Joseph Smith in 1842 staat;

"Wij geloven in de gave van tongen, profetie, openbaring, visioenen, genezing, vertolking van tongen, enzovoort."

Dit geeft mormonen een maag voor magie en extase die veel andere geloven misschien niet hebben. Het is gewoon dat de magie komt nu uit een andere hoek. 

Het mengen van champignons en mormonisme

Er zijn mormonen die in het geloof blijven, maar toch experimenteren met paddo's en andere psychedelica. (Hoewel het mormonisme tabak en koffie verbiedt, wordt psychedelica niet expliciet genoemd). Bijvoorbeeld Peter, die zijn geloof had verloren, vond het terug na een psychedelische ervaring. Zijn familie is al vele generaties mormoons. Hij legt uit;

"Toen ik psilocybine nam, werd de hele werkelijkheid doordrenkt met een gevoel van het heilige. Ik had de taal van het heilige op een prachtige, krachtige manier geleerd in mijn traditie toen ik opgroeide.. Er was dus geen dissonantie voor mij."

Het is een dwingende gedachte dat degenen die al door religie geprikkeld zijn, het meest bedreven zijn in de toegang tot en het herkennen van het "heilige", uit welke bron het ook komt. Het is geen totaal nieuw idee. Er zijn verschillende studies gedaan naar de effecten van psychedelica op mensen met een bestaande diepe spirituele praktijk.

Wat gebeurt er als een rabbijn of priester paddo's gebruikt?

Onlangs heeft Johns Hopkins een onderzoek uitgevoerd waarbij 24 religieuze leiders werden gerekruteerd en elk twee sterke doses psilocybine kregen toegediend. Zoveel mogelijk denominaties en geloofsovertuigingen zouden hierbij betrokken worden. Toen de studie in 2017 werd aangekondigd, waren er al rabbijnen, katholieke, presbyteriaanse en orthodoxe priesters en een zenboeddhist bij betrokken. Op het moment van schrijven waren de onderzoekers nog op zoek naar een Hindoe priester of een Moslim Imam. 

Het doel van het onderzoek was na te gaan of een transcendente psychedelische ervaring deze religieuze leiders effectiever en zekerder zou maken in hun rol, en of het hun religieuze overtuigingen zou veranderen. 

Dr William Richards, die aan het onderzoek werkt aan de universiteit in Baltimore vertelde de Guardian; 

"Het is nog te vroeg om over resultaten te spreken, maar over het algemeen lijken mensen een diepere waardering te krijgen voor hun eigen religieuze erfgoed... Het dode dogma komt voor hen op een betekenisvolle manier tot leven. Ze ontdekken dat ze echt geloven in die dingen waarover ze praten."

Naast het misschien verdiepen van persoonlijke religieuze overtuigingen, zou het ook kunnen dat psilocybine zijn meest magische kracht gebruikt - het openen van de geest. Richards legt uit;

"Ze krijgen een grotere waardering voor andere wereldreligies. Andere wegen de berg op, zo je wilt... In deze transcendente bewustzijnstoestanden lijken mensen tot bewustzijnsniveaus te komen die universeel lijken. Zo kan een goede rabbi de Boeddha in zichzelf tegenkomen."

Word spiritueel met paddo's

Wat je religieuze overtuigingen ook zijn - of ze nu sterk, middelmatig of niet bestaand zijn - het lijkt erop dat een dosis psilocybine je spirituele rijk ten goede kan openen. Je weet nooit wie je zou kunnen ontmoeten!