Zelfs bij zeer lage 'sub-perceptuele' hoeveelheden, zoals bij microdosering, melden mensen dat kleuren levendiger lijken. Alles lijkt over het algemeen visueler interessant. 

Geweldig. Klinkt gaaf - laten we fractal gaan!

Alles op zijn tijd maatje! Omdat we ons afvroegen: als psychedelica zoals magie en paddo's en truffels zijn zo'n visuele ervaring - hoe kan iemand zonder zicht ze tegenkomen?

Hoe is het voor een blinde om te struikelen?

Het is een fascinerende vraag, die pas sinds kort door wetenschappers wordt onderzocht. Maar er is wat onderzoek dat gaande is in het veld. Ilsa Jerome is een klinisch onderzoeker voor MAPSzelf visueel gehandicapt. Onlangs besloot zij te proberen een antwoord te vinden op de vraag wat een blinde zou kunnen "zien", of anderszins, wanneer hij of zij onder invloed is van psychedelica. 

Het maakt natuurlijk een groot verschil of de persoon volledig blind geboren is, gedeeltelijk blind, of zijn gezichtsvermogen in de loop van de tijd verloren heeft. Voor degenen die ooit een vorm van zicht hadden, of nog hebben, zal er waarschijnlijk een visueel aspect zijn. Jerome legt uit;

Mensen die zeggen helderder te zien, doen dat misschien omdat de psychedelica hen meer laten putten uit hun visueel geheugen en eerdere ervaringen...

Ze beschrijft ook een studie uit 1963, waar 24 mensen zonder gezichtsvermogen LSD kregen toegediend en rapporteerden 

"...het zien van vlekken, lichten, stippen, en flikkeringen. Slechts weinigen rapporteerden complexe visuele beelden, zoals gezichten of objecten, of zelfs kleuren. Maar dit waren oogonderzoekers, geen psychologen... Helaas waren deze onderzoekers niet geïnteresseerd in de ervaring als geheel, en dat is jammer."

Dus, zoals je kunt zien, is het onderzoek voor nu, nogal schaars. Maar Jerome is op de zaak! Met de steun van MAPS zal er op dit gebied binnenkort zeker vooruitgang worden geboekt.

Anekdotisch bewijs

Maar natuurlijk hebben visueel gehandicapten niet alleen van psychedelica genoten toen ze die kregen in klinische proeven van wetenschappers. Er is een zak anekdotisch bewijs, zelf gerapporteerd door onze blinde psychonauten contingent. Platforms als Reddit hebben het mogelijk gemaakt voor mensen om hun ervaringen te delen, en hoewel individuele ervaringen niet kunnen worden gebruikt om een definitieve conclusie te trekken, helpt het wel om een antwoord te formuleren. Niemands psychedelische ervaring is trouwens ooit hetzelfde - of je nu blind bent of niet!

In een studie gepubliceerd in 2018 door Bewustzijn en cognitie, de ervaringen van een man die blind geboren was (dus had geen herinnering van het zicht om uit te putten) werden onderzocht. De man in kwestie was een 70-jarige voormalige rockmuzikant, en werd in het artikel "Mr Blue Pentagon" genoemd (naar zijn favoriete soort LSD). Hij deelde de psychedelische ervaringen die hij had tijdens zijn muziekcarrière in de jaren '70. Hij verklaarde;

"Er zijn nooit visuele beelden bij me opgekomen. Ik kan niet zien of voorstellen hoe licht of donker eruit zou kunnen zien..."

Een nieuw soort synesthesie

Echter, 'Mr Blue Pentagon' deed een sterke vorm van synesthesie ervaren. Terwijl mensen met gezichtsvermogen vaak een synesthesie ervaren waarbij visie en geluid samensmelten (b.v. muziek zien of kleuren horen)genoot de voormalige rockmuzikant van auditieve en tactiele hallucinaties (d.w.z. geluid en aanraking). Dit geeft een fascinerend inzicht in de herbedrading van de hersenen als een zintuig wordt weggenomen. Het is al lang bekend dat wanneer één zintuig wordt weggenomen, de andere zintuigen van een persoon versterkt kunnen worden. 

De heer Pentagon gaf een voorbeeld van dit geluid-aanraking fenomeen;

 "De muziek van Bachs derde Brandenburgse concerto bracht het watervaleffect teweeg. Ik kon violen horen spelen in mijn ziel en merkte dat ik een monoloog van een uur voerde met verschillende tonen van stemmen ... LSD gaf alles 'hoogte'. De geluiden van liedjes waar ik normaal naar luisterde werden driedimensionaal, diep en vertraagd."

Serotonine voor iedereen!

De zintuiglijke vermenging veroorzaakt door psychedelica is afhankelijk van het individu, lijkt het. Mr. Pentagon was een muzikant, dus misschien was hij extra afgestemd op het auditieve gebied, zoals een ziende muzikant dat zou kunnen zijn. Natuurlijk moet er meer onderzoek worden gedaan. Maar het is veilig om te zeggen dat psychedelica zoals paddo's en truffels een effect hebben voor iedereen. Want, zoals je weet, is het visuele niet het enige terrein waarop psychedelica schitteren. Of je nu 20/20 zicht hebt, slechtziend bent of totaal blind, we hebben allemaal de serotonine receptoren die echt op gang komen tijdens je psychedelische trip. Zoals Jerome uitlegt;

"Klassieke psychedelica veroorzaken dezelfde veranderingen in stemming - ze versterken positieve en negatieve gevoelens - en perceptie en zelfbesef als bij mensen die niet blind zijn...

...van wat het onderzoek laat zien, lijkt de ervaring niet meer of minder beangstigend of plezierig te zijn."

Heeft u soortgelijke ervaringen? We horen het graag in de reacties hieronder!