Nieuwe studie toont aan dat psilocybine mogelijk alcoholisme kan genezen

Vandaag, nieuwe bevindingen gepubliceerd door Jama Psychiatry een sterke zaak voor een andere geliefde psychedelische verbinding: psilocybinehet actieve ingrediënt in paddo's en magische truffels.

In wat de "eerste moderne, rigoureuze, gecontroleerde proef" in zijn soort, hebben wetenschappers bewezen dat het nemen van psilocybine in combinatie met praattherapie zware drinkers kan helpen hun drankgebruik te verminderen - of misschien zelfs te stoppen...

Psilocybine als middel tegen alcoholisme

Dr. Michael Bogenschutz, directeur van het NYU Langone Center for Psychedelic Medicine, die de studie leidde, zei:

"Meer delen van de hersenen praten met meer delen van de hersenen. Het is mogelijk om de functionele organisatie van de hersenen op een relatief permanente manier te veranderen."

De studie duurde 32 weken van dubbelblinde observatie. 93 deelnemers kregen ofwel een placebo (aka een "suikerpil") of een pil die psilocybine bevatte, tussen sessies van gesprekstherapie met een gediplomeerd psychiater. 

Het artikel beschrijft hoe het allemaal gebeurde:

"Alle deelnemers kregen in totaal 12 psychotherapie sessies van een team van 2 therapeuten, waaronder een gediplomeerd psychiater: 4 voor de eerste medicatiesessie, 4 tussen de eerste en tweede medicatiesessie, en 4 in de maand na de tweede medicatiesessie. 

"De psychotherapie...omvatte motiverende gespreksvoering en... cognitieve gedragstherapie voor AUD, alsmede materiaal dat is ontworpen om de deelnemers te helpen de psychoactieve effecten van [psilocybine] te beheersen en te gebruiken".

Om comfort te garanderen tijdens het innemen van psychedelica, werd psilocybine aan de deelnemers gegeven in een speciaal aangepaste set en instelling. Zoals het gebruik van gezellige banken, oogschaduw en een gecureerde playlist op koptelefoons:

"[Psilocybine] werd toegediend om ongeveer 9 uur 's ochtends, waarna de deelnemers ten minste 8 uur met de therapeuten in de sessieruimte moesten blijven (met uitzondering van toiletpauzes). Tijdens de sessie werden de deelnemers aangemoedigd om op een bank te liggen met oogkleppen op en een koptelefoon op met een gestandaardiseerde afspeellijst van muziek."

Klinkt gezellig, hè?

Verbeterde drinkresultaten

De resultaten? Degenen die psilocybine namen presteerde beter dan degenen die placebo pillen namen, in de acht maanden na de dosis. Gemiddeld ging de psilocybine groep zwaar drinken op ongeveer één op de tien dagen. Daarentegen dronk de placebogroep op één op de vier dagen zwaar.

Hier is de kicker: bijna de helft van degenen die psilocybine namen waren in staat om volledig te stoppen met drinken. De placebogroep had in vergelijking slechts 24%. 

Hieruit blijkt dat praattherapie alleen bijna een kwart van de tijd kan helpen om te stoppen met alcohol, het nemen van psilocybine naast gesprekstherapie verhoogt je kansen tot bijna 50-50! Wie had dat voor mogelijk gehouden? 

De auteurs van de studie waren tevreden met hun bevindingen:

"In deze gerandomiseerde klinische studie van psilocybine-ondersteunde psychotherapiebehandeling voor AUD, was psilocybinebehandeling geassocieerd met betere drinkresultaten gedurende 32 weken dubbelblinde observatie.

"Hoewel dit, voor zover wij weten, het eerste gecontroleerde onderzoek was naar psilocybine voor AUD, komen deze bevindingen overeen met een meta-analyse van onderzoeken uit de jaren zestig waarin LSD werd geëvalueerd als behandeling voor AUD."

'Het genas mijn alcoholisme'

Jon Kostas32, begon regelmatig bars te bezoeken toen hij 13 was.

De inwoner van New York City kwam al snel vast te zitten in een vicieuze cirkel van alcoholisme, waarin hij wel 30 drankjes per avond dronk. Ondanks zijn oprechte verlangen naar verandering leek niets te werken om de allure van alcohol uit te wissen. Behalve misschien één ding - een frisse, nieuwe behandeling waar hij op stuitte en die het gebruik van psilocybine inhield.

Kostas had zijn eerste psilocybine-ondersteunde therapie sessie in maart 2015. Vandaag dankt hij zijn sterke gevoel van zelfcontrole aan de psychedelische verbinding. 

Hij vertelde USNews.com:

"Het heeft mijn leven zeker beïnvloed, en ik zeg graag dat het mijn leven heeft gered.

"[De psilocybine behandeling] werkte voor mij bijna als een antibioticum, waarbij ik ziek was van een ziekte of aandoening."

Kort nadat zijn verlangen naar alcohol begon te verdwijnen, vond Kostas dat de psilocybine behandeling goed genoeg werkte om er geleidelijk mee te stoppen. 

"Ik ging in deze klinische proef. Ik deed psilocybine-ondersteunde therapie, en ik ging weg.

"Mijn grootste verwachtingen hiervan waren dat ik mijn verlangens zou kunnen beheersen, en dit overtrof dat. [Psilocybine therapie] elimineerde al mijn verlangens tot het punt waarop het mijn alcoholisme genas."

Therapie gebruiken om jarenlange verborgen pijn onder ogen te zien 

Paul Mavis60, gebruikte zwaar drinken als een manier om de pijn van zijn dochters dood te negeren. 

Decennialang zocht de directeur uit Wilton, Connecticut troost in alcohol. Hij probeerde verschillende keren om te stoppen met drinken, tevergeefs. Toen Mavis besloot deel te nemen aan een 2019 studie - een die psilocybine-geassisteerde gesprekstherapie gebruikte om alcoholisme te behandelen - begon hij lagen van diepe emotionele pijn bloot te leggen die jarenlang waren blijven sudderen.

Ondanks dat hij een placebo kreeg, geloofde Mavis volledig dat hij psilocybine nam samen met sessies praattherapie. De ervaring was genoeg om hem te laten nadenken over wat een nieuwe episode van comazuipen zou kunnen uitlokken als hij in één keer met alcohol zou stoppen. Het antwoord was simpel: zijn onuitgesproken verdriet om zijn dochters. Hij huilde voor het eerst in jaren. 

Dankzij serieuze gesprekstherapie, die hielp zijn emotionele barrières te slechten, begon Mavis drinken gelijk te stellen aan de dood. 

Hij vertelde de Wall Street Journal:

"[Het onderzoeken van mijn pijn] was echt ongemakkelijk. Ik had de emotionele rijpheid van een 15-jarige. Dat was de leeftijd waarop ik begon met drinken."

Mavis heeft sinds het onderzoek geen druppel alcohol meer aangeraakt. 

Microdosering om van ongewenste gewoonten af te komen

Het nemen van lage doses psychedelica op regelmatige basis (in het geval van de studie, 25-40 mg psilocybine twee keer gegeven tussen praattherapie sessies door) is niets nieuws. 

Ook bekend als microdoseringheeft de praktijk talloze mensen geholpen om van ongewenste gewoonten af te komen, zoals sociaal comazuipen en een stoornis in het gebruik van alcohol. De gebruikelijke trippy effecten van volledige psychedelische doses zijn niet het doel; het is de subperceptuele boost in bewustzijn en creativiteit waar je echt naar op zoek bent.

Neem de 215k gebruikers op het Reddit forum r/microdosing, bijvoorbeeld, die zweren bij de kracht van microdosering om van hun ongewenste gewoontes af te komen. Eén gebruiker deelt hoe microdoseren van paddo's hem hielp om af te kicken:

"Ik begon vorige week februari met microdosering en stopte met drinken [de] eerste week van april, heb sindsdien niet meer gedronken... Microdosering heeft zeker een grote bijdrage geleverd."

Een andere gebruiker onthulde hoeveel alcohol hij uit zijn leven had geschrapt na het microdoseren:

"Vergeleken met toen ik begon schat ik dat mijn alcoholgebruik 90% lager is."

Microdosering als hulpmiddel, niet als magische pil

In een interview met i-D voor Vice.com, Michelle Janikian, auteur van Uw Psilocybin Mushroom Companion, sprak over de subtiele stemmingsverbeterende voordelen van microdosering - en waarom het nemen van psychedelica op zichzelf, vooral zonder gesprekstherapie, niet moet worden gezien als een "wondermiddel" magische pil voor drugsmisbruik:

"Ik heb onlangs een fan gehad die me op Instagram benaderde en zei dat ze aan microdosing deed om te proberen te stoppen met cocaïne. Ze zei dat ze aan het microdoseren was en nog steeds elk weekend coke gebruikte. Ik wist echt niet wat ik tegen haar moest zeggen, want zo werkt het niet echt. 

"Microdosering kan een hulpmiddel zijn, maar je moet er met de juiste intenties naartoe komen; je moet je gedrag willen veranderen. Het kan zeker helpen, maar het lost je problemen niet voor je op."

Dr. Stephanie Hicks, een klinisch psycholoog, deelde soortgelijke opvattingen over het overwinnen van middelenmisbruik en verslavingen. Ze vertelde i-D:

"Als het gaat om het overwinnen van verslavingen is er nooit een magische oplossing. 

"Wees duidelijk over waarom je deze verandering wilt maken en herinner jezelf daaraan wanneer het voelt als meer een strijd. Besteed tijd aan het opmerken van wat je terugtrekt naar oude gewoonten en werk nieuwe manieren uit om met deze situaties om te gaan. Misschien vind je niet meteen een oplossing - het gaat erom met vallen en opstaan te ontdekken wat voor jou werkt."

All Shroomy aan het Westelijk Front

Gelukkig ziet de toekomst van psychedelische drugs er rooskleurig uit voor de Westerse wereld. Een lei van wetswijzigingen ten gunste van psilocybine komt dit jaar. Een groot onderzoekscentrum voor psychedelische therapie heeft net geopend in Melbourne, en een nieuwe klinische proef voor psychedelische therapie met behulp van muziek is... rockend Londen.

Deze mijlpaalstudie over psilocybine om alcoholisme te genezen is de laatste poging om mensen te herinneren aan zijn andere rol als een instrument voor genezingen niet alleen voor de lol. Al eeuwen, en zelfs millennia, gebruiken inheemse volkeren zoals pre-Maya culturen paddo's en magische truffels als medicijn.

Waarom nu stoppen?