Hulu's 'Nine Perfect Strangers' toont de voordelen van Psilocybin

In de show ontmoeten negen vreemden elkaar tijdens een 10-daagse wellness-retraite in het fictieve Tranquillum House in Californië. De gastvrouw van het resort, Masha Dmitrichenko... (gespeeld door Kidman) belooft haar gasten te genezen door totale transformatie via dood en wedergeboorte - op meer dan één manier.

Zal Hulu's Nine Perfect Strangers de mainstream kijkers aantrekt tot de ontluikende microdosis levensstijl? Hoe geeft de show een beeld van het gebruik van psilocybine voor psychologische genezing? Welke microdosering feiten hadden ze het mis? En welke hadden ze heerlijk goed?

Lees verder om erachter te komen!

*Waarschuwing: Deze blog bevat spoilers voor het hele seizoen van Nine Perfect Strangers, waarvan de laatste aflevering op 22 september 2021 werd uitgezonden.

Welkom bij Tranquillum

De gasten arriveren bij Tranquillum House, een exclusief wellnessresort gelegen in het (fictief) stadje Cabrillo, Californië. In de show, net als in het oorspronkelijke boek, regeert Masha als de Russisch-Amerikaanse goeroe die je door meditatie leidt. Dit alles terwijl je microdoses (of een tiende van een volledige recreatieve dosis) van psilocybine, de psychedelische verbinding in paddo's, in de smoothies van haar gasten. Over een trippy drankje gesproken!

Er is maar één klein probleempje. Alle negen gasten hebben geen idee dat ze aan het microdoseren zijn... Een moment, Napoleon Marconi (gespeeld door Michael Shannon) ihalf naakt in zijn kamer, en het volgende moment breekt hij in tranen uit aan de eettafel. Mijn tienerzoon heeft zelfmoord gepleegd, en ik geef mezelf al die tijd al de schuld. Het is moeilijk om toe te geven, maar misschien is het tijd om hem te laten gaan. 

Wat een ongelooflijk psychologisch inzicht! Hoe is hij in hemelsnaam zover gekomen? De muren van Napoleon waren zo hoog. Masha lacht wetend. Ondertussen ligt de smoothie van die kerel ergens, half opgeslurpt...

Van pagina's naar streaming

Er zijn een paar belangrijke verschillen tussen de show en het originele verhaal van de roman. Om te beginnen speelde Tranquillum zich af in Australië in het boek, maar ze veranderden het naar Californië voor Hulu. Ook in het boek, maakte Masha "microdosis smoothies" voor haar gasten met behulp van LSD. In tegenstelling tot de show waar psilocybine het psychedelicum bij uitstek is. 

Tot slot - en misschien wel het belangrijkst - is Nicole Kidmans versie van Masha zich meer bewust van de ware kracht van psychedelica verder dan de daad van het trippen. Ze weet dat het verhogen van je bewustzijn via ego dood is het uiteindelijke doel. 

Dit is heel wat anders dan Moriarty's roman, die te veel focust op het "trippy" aspect van psychedelica. Zo lees je bladzijden lang hallucinaties van de gasten. Het boek verwijst ook naar psychedelica als "illegale drugs" voor het grootste deel - een geladen uitdrukking die voorstanders hebben geprobeerd te vermijden in de strijd voor wijdverbreide decriminalisering. Gelukkig is het een strijd die op het punt staat gewonnen te worden in de nabije toekomst.

Psychedelica naar de redding

Dankzij de scriptschrijver van de show David E. Kelley, het verhaal van Nine Perfect Strangers richt zich nu meer op de echte voordelen van microdoseren - en de kracht van psilocybine om je leven ten goede te veranderen. Kelley's versie van Tranquillum is het mekka van het microdoseren. Scènes waarin je je ziel onderzoekt en tranen van vreugde vergiet terwijl je paddo's gebruikt, zijn prachtig gefilmd... Alsof je samen met de persoon in kwestie je ego dood beleeft.

Ook, Masha's fout om geheime microdoses uit te delen (die zich snel ontwikkelen tot macro-doses, vandaar de ego-dood) is niet gemotiveerd door de gasten te "misleiden" om hun trauma's gemakkelijker aan haar bloot te stellen, zoals in de roman het geval is. Deze keer wil haar personage gewoon een dosis heroïek nemen die haar in staat stelt haar dode dochter weer te zien. Misplaatste acties, in tegenstelling tot regelrechte schurkenstreken. 

Masha wordt nog gearresteerd in de finale, maar ze eindigt de show met een knal als ze een cover scoort op The New Yorker. Haar gezicht kijkt naar boven, met stralen rond haar hoofd als dat van een psychedelische messias. De woorden "Psychedelica naar de redding" zijn afgedrukt, vooraan en in het midden. Is het een Hollywood hint naar psilocybine eindelijk mainstream gaan?

De opkomst van psychedelische ondersteunde therapie

In de show is microdosering van psilocybine de sleutel tot de behandeling van een breed scala aan aandoeningen. Zoals de verslaving van een voetballer aan opioïden, of de zware depressie van een moeder die haar bijna tot zelfmoord dreef. Helaas komen deze verhalen te dicht bij huis... Zelfs terwijl grote farmaceutische bedrijven miljarden binnenharken voor recordhoge verkoop van voorgeschreven medicijnen. Als dat zo is, waarom worden mensen dan niet beter? 

In een cruciale scène, een journalist genaamd Lars (gespeeld door Luke Evans) praat met een medegast wiens broer zelfmoord had gepleegd. Allemaal omdat zijn astma medicatie een dodelijk neveneffect: suïcidale ideatie.

"Mensen worden de hele tijd verkeerd gedoseerd, verkeerde diagnoses gesteld. Je zou kunnen zeggen dat het de echte dokters zijn die ons vermoorden."

Als het goed gedaan wordt, kan psychedelische therapie enorme voordelen bieden voor de geestelijke gezondheid... zonder de bijwerkingen van voorgeschreven medicijnen. Tuurlijk, het resort in Nine Perfect Strangers misschien het menselijke drama een beetje gekruid heeft voor het plot. Ik bedoel, het is nog steeds TV...per slot van rekening. Maar de show weerspiegelt wel een reële stijging in het gebruik van psychedelica in combinatie met gesprekstherapie. 

Net als paddo's na de regen, duiken er studies op over hoe het nemen van slechts microdoses van psilocybine, LSD, MDMA, of ketamine kan mensen die lijden aan depressie, angst en PTSS enorm helpen. 

En wetgevers letten op - deze keer echt. Kijk maar eens naar Oregon, Washington D.C., Denver, en Oakland, die paddo's en truffels uit het strafrecht hebben gehaald (en andere natuurlijke psychedelica). Allemaal gebaseerd op ontelbare onderzoeken die hebben bevestigd dat psilocybine echt potentieel als medicijne.

Hoe juist te microdoseren

Nicole Kidman's Masha is nogal een personage: zowel een eerbetoon aan, als een karikatuur van, de hedendaagse wellness goeroes. En misschien vinden de psychedelische doorbraken van de gasten wel veel te snel plaats (en soms te overdreven, we zouden toevoegen!). Maar toch, Nine Perfect Strangers wel een sterk pleidooi voor de vele voordelen van microdosering - met name psilocybine uit paddo's en Magic Truffels.

Heeft de show microdosering accuraat geportretteerd? Mm...niet helemaal! Hoewel Masha haar gasten een tiende van een dosis psilocybine gaf via haar speciale smoothies, deed ze dat drie keer per dag! Dat is veel meer dan het standaard protocol van Dr. James Fadimandie voorstelde om alleen een microdosis te nemen eens in de drie dagen voor de beste resultaten. Zo hebben je hersenen genoeg tijd om de psychedelische verbinding te "absorberen" en haar magie te laten werken.  

Neem mysterie romanschrijver Ayelet Waldman bijvoorbeeld, die LSD nam om haar hevige stemmingswisselingen te kalmeren. In een interview met The New Yorker, onthulde ze dat haar "piek kalmte" niet meteen kwam; het kwam glansrijk door de dag na de microdosis. 

"Ik voel me gelukkig. Niet duizelig of onbeheerst, maar gewoon op mijn gemak met mezelf en de wereld. Als ik aan mijn man en mijn kinderen denk, voel ik een zacht gevoel van liefde en geborgenheid. Ik ben niet bezorgd om hen of geïrriteerd door hen. Als ik aan mijn werk denk, voel ik me optimistisch, boordevol ideeën, maar niet overlopend."

Een ander ding is dat microdosering niet hetzelfde als het nemen van een volledige psychedelische trip. Als je een tiende van een juiste dosis neemt, moet je alleen een warme, tintelende buzz verwachten. In geen geval een echte "trip". De echte magie van microdosering werkt onder je niveau van waarneming. 

De manier waarop Masha's gasten de hele tijd levendige hallucinaties hadden? Je zou denken dat ze een volledige heroïsche dosis van psilocybine per smoothie!

Hoe psychedelische ondersteunde therapie werkt in het echte leven

Er is een scène waarin Masha een sessie houdt met een rouwende familie. Ze zegt de juiste woorden, natuurlijk, en geeft hen microdoses psilocybine terwijl ze "therapie" geeft. Het probleem is, Masha doseert zichzelf naast haar patiënten - wat een grote professionele nee-nee is in de echte psychedelische therapie. 

Een goede therapeut dient als een "reis oppasser" of iemand die nuchter blijft terwijl jij aan het trippen bent. Ze zouden ook aandacht besteden aan je mindset voordat je gaat trippen, en ervoor zorgen dat je trippgebied veilig en comfortabel is - aka "Set and Setting". Lig je op een knusse bank? Met een sereen uitzicht op de natuur buiten? Hoort u kalmerende muziek op de achtergrond? Dit zijn vragen die je moet stellen als je een echt effectieve op psychedelica gebaseerde therapie sessie wilt. 

*Heb je nog steeds trek in de smoothies van de show? Geen probleem! We hebben een makkelijk te volgen recept voor een heerlijke psychedelische milkshake hier…

Microdosering wordt mainstream

Microdosering helpt mensen genezen. 

Dat is de essentie van Hulu's moderne draai aan het origineel Nine Perfect Strangers roman, die zich vooral op psychedelica had gericht vanwege hun trip-opwekkende eigenschappen. Dat, en het blootleggen van de trauma's van de gasten voor de lol. Gelukkig werkt de tv-versie zoveel beter in het voordeel van de psychedelische renaissance...

Hulu zegt dat Nine Perfect Strangers is zijn meest bekeken originele drama ooit. Het is een enorme coup in de reclame voor psychedelica, vooral voor diegenen die nog niet zeker zijn van de levensveranderende voordelen van microdosering. En het feit dat de show psilocybine koos als het psychedelicum van keuze? Briljant. Nog meer bewijs dat paddo's en truffels zijn de veiligste recreatieve drug die je nu op de markt kunt krijgen.

Waarom ervaar je het niet zelf?