Psychedelica en slangen: Voor altijd met elkaar verweven?

Wereld slangendag werd geïntroduceerd om het bewustzijn van de 3.500+ soorten slangen die over de hele wereld voorkomen. Het belang van het behoud van deze wezens wordt vaak over het hoofd gezien door de extreem negatieve pers die slangen de laatste tijd hebben gekregen. millenia, zo niet meer. Van geïdentificeerd worden als degene die die aardige Eva verleidde..., tot de belediging bij uitstek om een onbetrouwbaar persoon te beschrijven - slangen kunnen gewoon niet ontsnappen. 

De relatie tussen de mens en de slang is een soort haat-liefdeverhouding, omdat verschillende beschavingen over een zeer lange periode soms een volledig tegengestelde relatie met de slang hebben ontwikkeld, door de eeuwen heen en zelfs in de prehistorie. De oerhaat of -angst voor de slang komt waarschijnlijk voort uit de tijd dat ze een serieuze bedreiging voor ons vormden, wat ook blijkt uit de agressieve, viscerale reactie die dieren vaak vertonen als ze er een in hun buurt zien glibberen; deze bedreiging is dus door de eeuwen heen mogelijk in ons DNA ingebakken. Aan de andere kant hadden veel meer mystieke beschavingen juist een eerbied voor dit wezen als symbool van kennis of wijsheid, omdat ze de aanwezigheid van de slang in hun visioenen vaak zo interpreteerden en nog steeds interpreteren. Zelfs in de Bijbel is de voorstelling van de slang gepolariseerd, want aan de ene kant is het de slang die Eva tot zonde verleidt, maar aan de andere kant zijn we verordend om naast "onschuldig als een duif" ook "wijs als een slang" te zijn.

Slangen en psychedelica

Slangen zijn een personage, symbool of motief dat nauw verbonden is met de psychedelische ervaring. De bekendste visioenen van slangen en serpenten worden geassocieerd met ayahuasca trips, maar ze komen ook veel voor bij psilocybine. hallucinaties ook. En ze zijn zelden beangstigend. Veel mensen die deze visioenen ervaren, beschrijven de slangen eerder als een gids, iets eeuwigs, filosofisch, mysterieus en aangeboren. 

Er is echt iets inherent aan de menselijke fascinatie en eerbied voor slangen. Het is interessant dat slangen pas in de relatief recente geschiedenis de 'grote boosdoeners' van de natuur zijn geworden. (en onnatuurlijk) koninkrijk. De figuur van de slang steekt zijn kop op in bijna alle culturen en religies door de tijd heen. Voordat het een expliciet kwaad werd in de christelijke lezing van de Hebreeuwse bijbel, symboliseerde de slang veel dingen: van eeuwig leven en wedergeboorte tot vruchtbaarheid. 

Slangen als religieus symbool

De oude Egyptenaren kerfden slangen in de graven van farao's omdat ze geloofden dat ze de dood konden overstijgen. Het beroemde symbool van de Ouroboros, of de slang-etend-zijn-eigen-staart, komt uit deze graftombes, afgebeeld in goud.  

Voor de oude Azteken was een gevederde slang met de naam Quetzalcoatl was de schepper van de wereld, de mensheid en zelfs de kalender - naast vele andere prestaties. Bij de Quiché in Guatemala stond hij bekend als Gucumatz, bij de Maya's als Kukulkán en bij de Huastecs aan de Golfkust als Ehecatl. 

In het hindoeïsme worden slangen aanbeden als symbolen van zowel eeuwigheid als materialiteit, en komen ze regelmatig voor in mythen en legenden. Ananta of de Adisesha is een oneindige en goddelijke slang die in de wateren van de schepping drijft. Het is op een van zijn kronkels dat Vishnu rust tussen het genereren van de kosmos. 

Zelfs vandaag de dag, in de Verenigde Staten, als de Heilige Geest een Pinksterpastor overneemt, kan hij de gevaarlijke rite van slangenbehandeling. Veel verwondingen worden op deze manier opgelopen. 

Er is een dunne, zelfs slangachtige grens tussen transcendentie en angst. De angst en verering die een slang oproept, herinnert ons aan onze eigen sterfelijkheid. Tegelijkertijd leven en dood. Eeuwigheid en wedergeboorte. Een slang die zijn huid afwerpt, wordt opnieuw 'geboren'. Dit is een van de redenen waarom slangen zo veel voorkomen in religieuze symboliek en mythen. 

Slangen en Ayahuasca

Ayahuasca wordt sterk geassocieerd met de beeldspraak van slangen. Het psychoactieve brouwsel wordt al eeuwenlang gebruikt door de inheemse bevolking van het Amazonegebied om intense spirituele reizen op gang te brengen. De sjamanen die toezicht houden op deze ceremonies beschrijven de slang als de moeder of 'geest' van ayahuasca, die vaak aan mensen verschijnt in visioenen tijdens hun trip. Sommige mensen beschrijven de slang als een gids, met woorden van advies. Anderen zeggen dat de slang door hun mond naar binnen gaat en door hun darmen kronkelt, om hun lichaam nieuw leven in te blazen. Sommigen worden in hun geheel opgeslokt door de slang. Vaak zijn er twee slangen, een tweelinggodheid.

Antropoloog Jeremy Narbyin zijn boek uit 1998 De kosmische slang: DNA en de oorsprong van kennis, onderzoekt het idee dat de slangengeest van ayahuasca zich op moleculair niveau met ons verbindt. Na een verblijf bij de Quirishari, een gemeenschap uit het Peruaanse Amazonegebied, ervoer hij ayahuasca zelf. In een combinatie van moderne wetenschap en oude sjamanistische kennis, stelde hij voor dat de dubbele helix DNA molecule de moleculaire tegenhanger zou kunnen zijn van de tweeling slangen van ayahuasca visioenen. In het boek stelt hij;

"Niet alleen onder sjamanen uit het Amazonegebied, maar over de hele wereld, in Azië, het Middellandse Zeegebied, Australië, worden afbeeldingen van slangen gebruikt om de fundamentele levenskracht voor te stellen en beschouwd als een bron van kennis - de wijsheid van de slang". 

Theorie van slangendetectie

Een andere theorie die slangen in onze meest primordiale ontwikkelingsstadia plaatst, is slangdetectietheorie. Dit is een hypothese die suggereert dat slangen hebben bijgedragen aan de evolutie van ons visuele systeem en dat van andere primaten. De theorie is dat door de druk van slangen als roofdieren van de vroege mens, degenen die beter in staat waren om ze te herkennen meer kans hadden om te overleven en hun genen door te geven. Vanuit dit oogpunt hebben slangen de natuurlijke selectie beïnvloed. Ze verbeterden het visuele systeem van primaten en verankerden ons vermogen om ze te herkennen diep in ons DNA. 

Sommigen zeggen dat deze diepe inprenting de reden is waarom slangen zo vaak in dromen en visioenen aan ons verschijnen. Ze wachten al een eeuwigheid opgerold in onze hersenen. In dit licht is het niet zo verrassend dat slangen vaak voorkomen in ayahuasca-, paddo- en LSD-visioenen. Als ons brein de stortvloed aan informatie die visuele hallucinaties veroorzaken probeert te ordenen, kijkt het naar bekende patronen die we kunnen herkennen. Dingen die ons hebben geholpen om als soort te overleven - het herkennen van gezichten, planten en slangen. Dit zijn neurologische blauwdrukken die onze hersenen gebruiken als filter om te begrijpen wat we zien. Op een bepaalde manier zijn slangen altijd onze leermeesters geweest. 

De diepste oerverbinding

Door deze slangachtige visioenen te veroorzaken, verbinden psychedelica ons misschien wel met ons diepste, meest primordiale zelf. Hierdoor worden we herinnerd aan onze relatie met de natuurlijke wereld - hoe die ons heeft gevormd.

Dus als je de volgende keer aan het paddo's trippen bent en je hallucineert over een slang, zeg dan hallo! Het zou wel eens de gids naar je diepste zelf kunnen zijn.