De creatieven die muziek maken met paddenstoelen

Maar om niet op hun lauweren te rusten, zijn paddestoelen nog een stapje verder gegaan - door de muziek zichzelf.

Goed, niet precies.

Natuurlijk hebben ze een beetje hulp nodig van ons mensen met opponeerbare duimen. Maar wie zijn wij om nee te zeggen? Kleine paddestoelen hebben al zoveel voor ons gedaan. 

De muzikanten die muziek maken met paddestoelen

Ok, we zijn nog steeds een beetje onnozel. Maar het is waar - een golf van muzikanten is onlangs begonnen met het aanboren van het potentieel van paddestoelen als instrument om muziek te maken. We hebben al eerder bericht over MycoLyco (aka Noah Kalos) wiens paddo muziek explodeerde op TikTok, en zelfs de soundtrack was van een Stella McCartney catwalk presentatie, met mycelium 'leer'. 

Daar waren we behoorlijk van onder de indruk. Maar het blijkt dat er nog veel meer paddestoel-virtuozen zijn die revolutionaire bliepjes, bloops en squelches maken - van wie sommigen er al langer zijn dan je zou denken. 

John Cage was een champignon Stan

Een opmerkelijke paddestoelminnende musicus was de bekende componist en kunstenaar John Cage. Beroemd om zijn stille compositie 4'33'' en andere avant-garde stukken, hij was ook medeoprichter van de New York Mycological society. In 1959 won hij zelfs een Italiaanse spelshow met zijn specialistische onderwerp - niet muziek zoals je zou verwachten, maar paddestoelen. Tussen de rondes door voerde hij zijn trippy composities uit - ongetwijfeld om de kijkers thuis in de war te brengen. Maar ondanks zijn mycologische obsessieMaar Cage was nooit geroerd om hun geluiden te onderzoeken. In een essay in zijn publicatie A Music Lover's Field Companion, Cage maakte een grapje;

"Ik wil benadrukken dat ik niet meer geïnteresseerd ben in de relaties tussen geluiden en paddestoelen dan in die tussen geluiden en andere geluiden."

Dat gezegd hebbende, Gary Lincoff, een vroegere voorzitter van de North American Mycological Society deelde over zijn vriend;

"Cage geloofde dat hij de paddestoelen in het bos kon horen, maar ik denk dat hij dat met een knipoog zei."

Ritmes van de Aarde

Zoals u ziet, hebben paddestoelen enkele van de meest creatieve muzikale geesten geïntrigeerd. Misschien is het hun diepe verbinding met de ritmes van de aarde.

Een van de eerste muzikanten die van de paddenstoel een instrument maakte, was echter een kunstenares met de naam Mileece. Mileece begon haar ontdekkingstocht meer dan 20 jaar geleden en werd geïnspireerd door het belang van het behoud van de biodiversiteit en het tegenhouden van de klimaatverandering. Dit was lang voordat de klimaatverandering een algemeen erkende bedreiging werd. Ze vertelde The Guardian; 

"Ik kreeg allerlei scheldwoorden omdat ik milieuactivist was. En er is geen verschil tussen wat Greta Thunberg zegt en wat ik zei, maar iedereen haatte me erom."

Potplanten en zelfgemaakte elektroden

Mileece leerde geluidstechniek en coderen toen ze een tiener was. Ze was een kunstenaar in residentie aan de London School of Economics, waar ze een techniek ontwikkelde om elektrische signalen van planten om te zetten in basiselementen voor geluidsontwerp. Vroege experimenten omvatten een potplant uitgerust met zelfgemaakte haarklem-elektroden, verbonden met een op maat gemaakte module en synth, gekoppeld aan een ouderwetse Mac-computer. 

Sindsdien heeft Mileece haar carrière gewijd aan de ontwikkeling van software en hardware voor de vertaling van plantenbio-emissies om wat zij noemt te creëren "esthetische sonificatie". In 2019 creëerde ze een installatie in Tate Modern, Londen, die bestond uit een pod vol planten en bloemen die muziek maakten wanneer ze reageerden op mensen die de ruimte betraden en er rondliepen. Haar praktijk is nog steeds diep begaan met het benadrukken van de bedreiging van ons milieu door klimaatverandering. 

Het vertalen van de trillingen

Tarun Nayar is een andere fungi-virtuoos. Hij begon zijn ontdekkingstocht relatief recent, met zijn project Modern Biology dat pas afgelopen zomer begon. Hij heeft echter al meer dan een half miljoen TikTok volgers en 25 miljoen views met zijn rustgevende video's van paddenstoelen die omgevingsgeluiden creëren. Als voormalig bioloog brengt hij zijn zomers door op de Gulf Islands van British Columbia met de Sheldrake Brothers, de royalty van de paddenstoelen. (U kent misschien Merlin Sheldrake als auteur van Entangled Life: How Fungi Make Our Worlds, Change Our Minds and Shape Our Futures) Het was hier, en door hun invloed begon hij een paddestoelenkenner te worden. Hij was aan het foerageren - maar niet altijd om ze op te eten. Ook om hoor hen.

Zijn eerste plantenexperiment vond plaats toen hij met zijn vrienden aan het zomeren was. Hij zag een vingerhoedskruidplant groeien net buiten zijn hut. Nadat hij de bladeren had aangesloten op een softwaresynthesizer die piano kon spelen, hoorde hij de muziek. De bio-elektrische energie van de planten brengt door de schommelingen van de noten veranderingen teweeg. Nayar beschrijft het proces als  "een terugkoppelingsmechanisme vanuit de omgeving. Het is gebaseerd op galvanische weerstand - hetzelfde principe waarmee eenvoudige leugendetectoren werken."

Toen Nayar opgroeide, luisterde hij naar veel Indiase klassieke muziek. Ravi Shankar. Veel van dit muziekgenre is gebaseerd op vibratie, en daarom gebruikt Nayar bij het samenstellen van zijn plantenklanken vaak de structuur van de traditionele Indiase raga om te vertalen wat hij hoort. 

Muziek om ons te verbinden met de natuurlijke wereld

Wat al deze artiesten doen is nieuw en cool - behoorlijk maf eigenlijk. Maar er is een diepere ambitie dan alleen maar TikTok in vuur en vlam zetten. Deze kunstenaars geloven dat het geven van een stem of sonisch element aan planten en schimmels een essentieel onderdeel is van het kweken van een diepere band met de natuurlijke wereld. Dit is essentieel als we vooruit willen en de wereld willen genezen van de schade die we hebben aangericht. Erkennen dat we allemaal deel uitmaken van hetzelfde ecosysteem, elkaar ondersteunen is de sleutel. Zoals Nayar uitlegt;

"Als mensen aan het doem-scrollen zijn op TikTok en er komt ineens een klein paddenstoeltje tevoorschijn, dan is dat een moment van herverbinding, ook al is het via een telefoon. Als muziek en dieper afstemmen ons nu hier kunnen brengen, dan is er hoop."