Tv-show geeft mensen met tegengestelde meningen psilocybine

Sinds mensenheugenis zijn natuurlijke psychedelica (of entheogenen) zijn door inheemse beschavingen gebruikt in een spirituele of medicinale context. Deze stoffen zijn onder andere paddo's, ayahuasca (DMT), en peyote (mescaline). Psychedelica werden officieel geïntroduceerd in de jaren 1960. Hun aanwezigheid was zo voelbaar dat die periode vaak wordt aangeduid als de Psychedelisch tijdperk. Een tijd die burgerrechten inluidde, ouderwetse barrières afbrak en revolutionaire muziek en kunst. Het is deze ruimdenkende progressiviteit die vandaag de dag nog steeds geassocieerd wordt met psychedelica.

De onverstandige 'Oorlog tegen Drugs' maakte een einde aan veel van het onderzoek dat werd gedaan naar de mogelijke medicinale eigenschappen van deze stoffen - dezelfde eigenschappen die de inheemse bevolking al duizenden jaren kende. In de afgelopen tien jaar is het psychedelisch onderzoek echter weer op gang gekomen. Het is opnieuw aan de wereld voorgesteld als een revolutionair geneesmiddel voor geestelijke gezondheidsproblemen en nog veel meer.

Een recente studie, gepubliceerd in de Proceedings van de Nationale Academie van Wetenschappen, onthulde dat psychedelisch gebruik werd geassocieerd met een verhoogde positieve stemming door gevoelens van sociale verbondenheid en emotionele empathie met anderen, evenals de ervaring van persoonlijke transformatie en groei.

Om deze bevindingen te testen, heeft Channel 4 (VK) een docuserie genaamd Hogere grond. Mensen met sterk tegengestelde meningen werden uitgenodigd om hun mening te bespreken (eindigt onvermijdelijk in een ruzie)onderga een paddo-trip en voer het debat opnieuw.

Twee sterk tegengestelde standpunten

In een aflevering stond Extinction Rebellion demonstrant Duval tegenover klimaatontkenner en soapacteur Sean Ward. Het zal niemand verbazen dat de discussie al snel uitliep op een verhitte ruzie. Hierna kregen de twee mannen magische truffels. Het doel was om bij een tweede debat te zien of de psychedelische ervaring hen dichter bij elkaar zou brengen of hen nog meer van elkaar zou vervreemden.

De twee werden speciaal uitgekozen omdat ze met elkaar zouden kunnen botsen. Duval, die deel uitmaakt van de wereldwijde beweging Extinction Rebellion - die aandringt op dringende actie om de klimaatcrisis te bestrijden - was uitgesproken in zijn gevoelens tegenover degenen die de overduidelijke verwoestingen van de klimaatverandering ontkennen. Voorafgaand aan de magische truffelervaring deelde hij zijn afkeer van "mensen, dwepers, idioten die met de vinger willen wijzen naar de regering en wie dan ook, maar geen verantwoordelijkheid willen nemen".

Aan de andere kant maakten we kennis met Sean Ward, een man die denkt dat klimaatverandering een 'hoax' is. Ward beweert dat het gewoon "extreem weer", en dat "Natuurlijk is het te warm, te nat, te droog, te koud." Toen hem werd gevraagd wat hij van de Extinction Rebellion vond, was hij nadrukkelijk negatief. De tv-producenten wreven zich vast in de handen!

Paddo's stoppen de vijandigheid

Hun debat valt al snel uiteen in pure ruzie - ze onderbreken elkaar, schreeuwen en voorkomen eigenlijk dat een van de twee zijn of haar zegje kan doen. Terwijl er met beledigingen wordt gegooid, arriveert er een bemanningslid van Channel 4 die de paddo-truffels aan elk van hen geeft. Vervolgens worden ze getoond terwijl ze deelnemen aan wat leek op een paddo/truffelceremonie. Hierna keren ze terug naar de debatzaal, gloeiend van het lachen en giechelen. De verandering in energie is voelbaar. Het is rustiger en de eerdere agressie is verdwenen. Duval en Ward omhelzen elkaar.

Toen hem opnieuw werd gevraagd wat hij van Extinction Rebellion vond, antwoordde Ward beheerst dat "De enige uitweg uit dit alles is denk ik familie voor mij" en dat "We worden allemaal afgeleid".

In reactie daarop bedacht Duval dat hij "Zich te veel zorgen maken over het uitdragen van een boodschap in plaats van het op een constructieve manier aan te pakken."

Psilocybine geeft het vermogen om te luisteren

Natuurlijk veranderde hun psilocybine-ervaring niet op magische wijze de mening van beide mannen over de kwesties die op tafel lagen. Ze waren het er allebei nog steeds sterk mee oneens. Hun vermogen om actief naar elkaar te luisteren was echter wel verbeterd. Dit zorgde ervoor dat de impuls om agressief hun mening aan de ander op te dringen verdween en hielp hen te realiseren dat het belangrijkste was om naar elkaar te luisteren.

De aflevering eindigde nogal ontroerend en liet zien dat psilocybine echt de legendarische krachten van verbinding en empathie heeft waarvan lang gedacht is dat het die heeft. Terwijl hij zijn ervaring verwerkte, zei Ward "...we zijn allemaal hetzelfde en we maken allemaal deel uit van de gigantische hele kosmische energie. Mijn hart klopt hetzelfde als dat van jou op dezelfde magnetische frequentie. Het is dezelfde puls van de menselijke resonantie van de hele Aarde, en we moeten daar allemaal naar terugkeren en het vasthouden."

De kracht van paddo's, hè?

*Foto door Marco Bianchetti op Unsplash*

Andere afleveringen tonen dezelfde transformatie

Dit was echter niet de enige aflevering die het transformerende vermogen liet zien dat psilocybine kan bieden. Een andere aflevering toonde een ander zorgvuldig op elkaar afgestemd 'odd couple' - de rechtse commentator Dominique en de linkse commentator Benjamin. Hun belangrijkste twistpunt was hun tegengestelde kijk op de cancelcultuur.

Hoewel hun debat minder verhit was dan dat van Ward en Duval, was het nog steeds beladen, en de twee spraken steeds meer over elkaar heen naarmate de tijd verstreek. Dominique, aanvankelijk erg terughoudend om de magische truffels aan te nemen, zoals ze zijn "gewoon niet sociaal aanvaardbaar", merkte dat haar perspectief aanzienlijk was veranderd na haar psilocybine ervaring. Later zei ze dat ze "ziet zichzelf niet meer als links, rechts, midden."

Benjamin, post psilocybine, mijmerde "Door de verdeeldheid begrepen we de eenheid." Hij vervolgde "Het feit dat we verschillende meningen hadden, deed me beseffen dat we verenigd waren. Het was alsof ik eerst geen bewust wezen was, maar daarna groeide ik - je weet wel, als een nieuwe plant."

Beiden waren verrast door de transformerende inzichten die ze hadden ervaren tijdens de magische truffelceremonie.

Psychedelische TV: Een mooie toekomst?

Natuurlijk is een zwaar gemonteerde documentaire van tien minuten geen onweerlegbaar wetenschappelijk bewijs. Maar het zegt wel veel over het lang gefluisterde geloof dat de wereld een beetje mooier zou zijn als meer mensen psychedelica zouden gebruiken. Het ondersteunt wat veel mensen met psychedelische ervaring al geruime tijd weten en voelen. Een langere documentaire, die de volledige omvang van de ervaring en transformatie laat zien, zou echt een openbaring zijn. In de tussentijd laat het feit dat deze show werd uitgezonden op een belangrijk terrestrisch tv-kanaal in het Verenigd Koninkrijk zien hoe ver we zijn gekomen met betrekking tot psychedelische acceptatie.

Dus laat de psychedelische tv maar komen! We kijken mee...

Pppssst... je kunt de aflevering met Duval en Sean Ward hier bekijken ⬇️ (Waarschuwing: grof taalgebruik! 🤐)