Wat is Salvia (Salvinorine A)?

Vandaag de dag worden psychedelica door een groot deel van de samenleving gebruikt - van microdosering op mensen die uit hun dak gaan om aan de opsluiting te ontsnappen, al was het maar om in gedachten te reizen.

Nu ben je misschien geen tribale wijsgeer, maar misschien wil je toch wat meer weten over de brede waaier van zichtversterkende stoffen? Nou, we zijn hier om je voor te stellen aan een andere - Miley Cyrus' tiener hallucinogeen bij uitstek - de inheemse Mexicaanse drug Salvinorine A (je kent het waarschijnlijk als Salvia).

In Johns Hopkins, hebben wetenschappers röntgenfoto's gemaakt van de hersenen van degenen die vaped Salvinorin A . Zij bevestigden dat salvinorine A werkt als andere psychedelica, zoals psilocybine, MDMA, en LSD, door het maken van nieuwe verbindingen in de hersenen. 

De onderzoekers zagen toen precies wat salvinorine A zo bijzonder maakte. Het veroorzaakte meer willekeurige, losgekoppelde signalenmaar op een positieve manier.

Nee, de studie realiseerde. Salvinorine A is niet zomaar een partydrug - het is het lachgas van de natuur!

Nature's Laughing Gas

Salvinorine A is een hallucinogeen, geëxtraheerd uit de plant Salvia divinorum. Het geeft intens "zwevend" sensaties en een soort korte-termijn geheugenverlies - vergelijkbaar met die van lachgas bij de tandarts.

Manoj Doss, Ph.D.postdoctoraal onderzoeker aan Johns Hopkins' Psychedelic and Consciousness Research, zei:

"Salvinorine A lijkt alle dingen te doen die volgens onderzoekers gebeuren wanneer andere psychedelica (zoals LSD en psilocybine) inwerken op de hersenen. 

"Het grappige is dat sommige onderzoekers zich selectief hebben gericht op het default mode netwerk, terwijl dat niet eens de plek is waar ze de sterkste effecten van klassieke psychedelica vinden. 

"Daarentegen vonden we juist de sterkste effecten van Salvinorine A."

Sage and Sages

Net als psilocybine, is salvinorine A op natuurlijke wijze verkregen. Het wordt gewonnen uit de salieplant, Salvia Divinorum. Bij inname door mensen, heeft Salvinorine A een snel begin (of de tijd die het duurt voordat het "aanslaat"). De trip is kort, maar krachtig... met buitenlichamelijke sensaties, hallucinaties, en een onthechting van de werkelijkheid.

Maar in tegenstelling tot psilocybine en LSD, heeft Salvinorine A geen wisselwerking met serotonine-2A - een receptor in de hersenen die het leren, de eetlust en andere actieve lichaamsprocessen regelt. Het bindt zich aan de kappa-opioïde receptor, waardoor het dopaminegehalte daalt. Dit veroorzaakt een gevoel van dysforie (dat is het tegenovergestelde van euforie, dus je weet wel, niet goed). Daarom zeggen veel mensen dat een salvia trip moeilijk om van te genieten.

Een lid van de muntfamilie, Salvia divinorum is historisch gezien een favoriet van de Mazateekse volk van Oaxaca, Mexico. Al honderden jaren wordt de psychoactieve plant door Mazateekse wijzen bij rituelen gebruikt. 

Vandaag, Salvia divinorum is overal te vinden in Californië - waar het sinds 2009 een legaal psychedelicum is. De lokale bevolking kauwt op S. divinorum als een quidwat een soort pruimtabak is. Salvia wordt ook gerookt volgens de traditie van wiet, maar vanwege de overwegend desoriënterende en onaangename effecten is het nooit zo wijdverbreid geworden als andere psychedelica zoals psilocybine en LSD.

Het meest krachtige natuurlijke hallucinogeen

De belangrijkste agonist (of "tripper") van Salvia divinorum is Salvinorine A. Het heeft ook een zeer unieke chemische structuurin tegenstelling tot andere hallucinogenen die in de natuur voorkomen, zoals psilocybine, peyote en DMT. Salvinorine A verschilt uiteraard ook chemisch van in het laboratorium gemaakte hallucinogenen - zoals LSD en ketamine. 

Salvinorine A ook "bevriest" je op je plaats, vooral als je het inhaleert. De effecten kunnen worden omschreven als een droomachtige, bijna-dood ervaring.

Dus hoe sterk is salvinorine A eigenlijk? 

Bij het roken is salvinorine A de meest krachtige natuurlijke hallucinogeen. Een enkele dosis bij mensen (variërend van 200- tot 1.000-μg) vergelijkbaar met die van LSD in de manier waarop het je zintuigen raakt. De trip komt na 1 minuuten duurt 15 minuten. gemiddeld. 

Knipper en je mist het!

Psychedelisch Vaping

In de studie, werd de deelnemers verteld dat ze een vrij hoge dosis van Salvinorin A. Voordat ze de eigenlijke drug kregen, oefenden ze verschillende keren hoe te vapen, met speciale instructies: "Ga op je rug liggen, draag oogkappen en luister naar muziek!"

12 mannen dampten salvinorine A-kristallen, en werden meteen gescand met fMRI (of functionele magnetische resonantie beeldvormingom te zien hoe de reis hun hersenen beïnvloedde.

De onderzoekers gebruikten 8 hersennetwerken als een basislijn, namelijk: 3 netwerken voor zicht, en 5 andere voor bewegen en aanraken, opletten, beloning, en de "standaard modus netwerk" (of geest in rust). 

Hier is de kicker. Je zou redelijkerwijs verwachten dat een "symfonie" van alle 8 hersennetwerken te laten gebeuren. Salvinorine A is tenslotte een psychedelicum, toch? 

Maar wat de wetenschappers ontdekten was dat niet alleen de hersenactiviteiten pause werden de signalen voorlopig willekeurig en onvoorspelbaar.

(Zig-zag. Zig-zag. Wacht, lacht proefpersoon nr. 9?)

Potentieel om verslaving te behandelen

Ondanks zijn duidelijke verschillen met andere "klassieke" psychedelica, is Salvinorine A nog steeds een van de nieuwe rockstars van de farmaceutische industrie vanwege zijn echte potentieel om verslaving te behandelen. Ibogaïne (een neef van Salvinorine A) heeft aangetoond werkzaam te zijn als behandeling van cocaïne en opioïden misbruikin een preklinisch model. 

De onderzoekers beginnen binnenkort met een nieuwe proef om te zien hoe Salvinorine A vergelijkt echt therapieën voor populaire hallucinogene drugs, zoals psilocybine en LSD.

Wat denk jij? Is er een plaatsje aan de tafel van de psychedelische geneeskunde voor Salvia?

Deel je gedachten hieronder!