Wiggert Meerman: Op zoek naar Ayahuasca

In een interview met het Nederlandse dagblad Trouw, deelt Meerman zijn reis in de duisternis - en hoe ayahuasca geholpen om zijn weg terug te vinden. Dit is Wiggert Meerman: op zoek naar ayahuasca.

Kun je wekenlang in de jungle overleven zonder vlees?

("Duh" - alle vegetariërs.)

Hoe zien visioenen op ayahuasca er eigenlijk uit?

Meerman's bestseller "Op zoek naar antwoorden" onthult het allemaal en meer...

Op zoek naar antwoorden

Op de vraag van Trouw hoe het is om in de jungle te leven, antwoordde Meerman:

"In mijn gedachten, ben ik onmiddellijk terug in het dorp van de Huni Kuin stam in de Amazone en ik ruik de geur van verbrand hout weer...Vanaf hun geboorte groeien deze inheemse bewoners op met eeuwenoude tradities en rituelen. 

"Elke dag zijn ze in diep contact met de natuur, de mensen om hen heen, en met zichzelf. Vanuit hun geloof (sjamanisme) heeft elke plant, elk dier en elk element in de natuur een ziel."

De spirituele tradities van sommige Amazonestammen zijn verbonden met de plantaardige geneeskunde ayahuasca. De klimplant wordt tot thee gebrouwen voor zijn hallucinogene effecten. Het is illegaal in de meeste landen, ook in Nederland waar Meerman woont. 

Het Nederlandse verbod slaat nergens op, zegt Meerman. Net als andere psychedelica kan ayahuasca je "kosmische vibratie" verhogen. De DMT-rijke thee helpt ook bij het verwerken van verdriet en het loslaten van woede. Dus om de wonderen ervan te bewijzen, heeft hij bleef in de jungle zes weken lang zonder suiker, zout of water. Hij dronk niets anders dan ayahuasca thee - een plantaardig dieet dat terugweg in de stam, zegt hij:

"We zijn die tradities van onze voorouders allang vergeten, dus zoeken we verwoed contact met onszelf via cursussen en spirituele boeken. Over onze samenleving met een miljoen Nederlanders aan de antidepressiva zeggen ze: 'Jullie zijn erg ziek, wij niet.'

"Ik denk dat we onszelf ziek maken met al onze negatieve gedachten. Er is geen burn-out, depressie, of zelfmoord in het regenwoud. Alles in dat dorp draait om zelfgenezing."

De Carrière Tijger

Meerman zegt dat er andere gereedschap voor zelfinzicht, niet alleen ayahuasca. Het zou yoga kunnen zijn, of een Vipassana retraiteof een zweethut ceremonie. Waar het om gaat is het wegstrepen van al je vroegere meningen en overtuigingen, zodat je je innerlijke stem weer. 

"Die innerlijke stem die mijn driejarige dochter nog perfect hoort, maar die volwassenen kwijtraken door alle negatieve conditionering, trauma's en woede."

Die stem? Meerman was hem helemaal kwijt. Hij was een carrièretijger bij een wereldwijde financiële dienstverlener. Waar werknemers 34.000 euro per maand kunnen verdienen en toch was hij ongelukkig. Het was een gouden kooi, maar toch een kooi - waaraan hij gelukkig kon ontsnappen. Dus begon Meerman zijn eigen bedrijf. Met de hulp van een investeerder, bedachten ze een softwareplatform waar webwinkels goederen konden verkopen via Facebook: 

"In die tijd dachten we dat Facebook alle webwinkels overbodig zou maken. Alleen zijn alle ideeën die ik had niet uitgekomen.

"In feite, in één jaar dat de hele zeepbel barstte en ik verloor duizenden euro's. Mijn toenmalige vriendin maakte het uit. Plotseling zat ik zonder geld, zonder huis, en zonder relatie. Ik was ook emotioneel bankroet.

"Ik sliep tien maanden lang stiekem op kantoor en werkte dag en nacht. In totale stress. Nu weet ik dat mijn motivatie uit de verkeerde bron kwam: Ik was er alleen op uit om geld te verdienen en succesvol te zijn.

"Als je veel aandacht geeft aan de verkeerde dingen, groeien die dingen heel snel. Ik kreeg paniekaanvallen, hartkloppingen... Kon niet functioneren zonder zes sterke espresso's."

Meerman negeerde al die duidelijke signalen van zijn lichaam. Zeker, hij was in staat om geld terug te verdienen en zijn eigen appartement weer te huren. Maar op een zondagmiddag-stortte hij in. 

"Ik lag op de grond en kon niets doen."

Roep van de Jungle

De burn-out was een bewustwording. Meteen moest er iets veranderen. Na het lezen over ayahuasca, wilde Wiggert de Amazonewoud - en hij slaagde erin, en kreeg een zeldzame uitnodiging. Voor de eerste keer sliep hij alleen in een hangmat, onder de sterren van de nachtelijke hemel. 

Een plaats met alle attributen van het westerse consumentisme weggestreept? Hoe was het?

"In het begin greep ik steeds naar mijn telefoon, maar ik had helemaal geen ontvangst. Zonder alle afleiding en verdoving, kom je echt tot de kern."

Meerman kon zich nergens verbergen. De enige bij wie hij zijn frustraties kwijt kon was hijzelf. Zijn trauma's uit het verleden kwamen op hem neer - trauma's die hij al jaren negeerde. 

"Mijn vader overleed toen ik twee maanden oud was. Ik miste zijn aanwezigheid. Mijn broer leed helaas aan autisme en schizofrenie (wat aandacht nodig had). Het gaat nog steeds niet goed met hem, dus ik wil met respect over mijn broer spreken. Maar dat heeft zeker invloed gehad op mijn leven."

Visions

Op papier waren de Meermans een normaal gezin. Ze socialiseerden en gingen op lange kampeervakanties. Maar achter gesloten deuren was er geweld, woede en stemmingswisselingen.

"Ik had absoluut geen idee hoe ongezond dat was, totdat mijn eerste vriendin zei: 'Dit is niet normaal'. Mijn moeder deed erg haar best, maar ik miste erkenning van mijn vader en zocht die door heel succesvol te zijn.

"Eerst in de sport, ik deed Braziliaans jiu-jitsu op hoog niveau. En daarna in de zakenwereld. Alles wat ik in mijn leven ondernam, deed ik om een beloning te krijgen."

Na ayahuasca drinkenhad Meerman visioenen. Dromen die hem naar de kern van zijn verdriet leidden. Eén sjamanistisch symbool sprak hem in het bijzonder aan:

"Ik zag bijvoorbeeld eens een grote slang mijn emotionele lichaam opeten - al mijn zelfhaat en zelfmedelijden, mijn hunkering naar succes en erkenning. Heel intens.

"Maar als je stopt met je vast te klampen aan je eigen lijden in het verleden, kun je weer helder zien. Sjamanen noemen dit de dood van het ego, de dood van je 'oude ik' om los te laten wat je niet langer dient. Dan kun je weer schoonheid voelen en ervaren."

De Droomwereld

Wist je dat een van de dingen die echte psychonauten nastreven is ego dood - een diepe spirituele ervaring? Het doden van je ego is het "offer" dat tot Verlichting leidt. Dit is de reden waarom boeddhisten yoga en meditatie beoefenen, ook een weg naar "ego dood", maar deze beide methoden vergen tijd en discipline. 

Maar psychedelica kunnen ook de dood van het ego veroorzaken. Met bepaalde planten en schimmels is ontsnappen naar de droomwereld een makkie. Zorg er alleen voor dat je in de juiste stemming bent. Het nemen van ayahuasca, of paddo's en truffels, wordt gezien als de geheime achterdeur naar verlichting... maar dat betekent niet dat het iets is om licht op te vatten...

De wortel van je angst

"Stam Ixa, die me vergezelde, zei aan het begin van mijn avontuur: Het is de eenzaamheid waarin je de antwoorden zult vinden'.. Ik had toen geen idee hoe moeilijk dat zou zijn. Eenzaamheid volgde me overal als een schaduw."

s Nachts miste Meerman zijn vrouw Marieke; als hij wakker werd kon hij zich niet verbergen voor zijn innerlijke demonen. Hij vergelijkt zijn Amazone-ervaring met het pellen van zichzelf als een ui:

"...steeds maar weer kijken naar wat de visioenen me vertelden, steeds maar weer een laagje afpellen. Dat was heel beangstigend, want ik wist niet veel van wat er onder die lagen lag. Maar je moet je niet vasthouden aan angstwant dan wordt het giftig, zeggen ze. 

"Je moet tot de wortel van je angst doordringen. Het is erg ongemakkelijk maar daarna voel je je beter."

Op leeftijd komen

Over hoe sociale media zelfvertrouwen ruïneert, zegt Meerman:

"We leven in een maatschappij die je vooral leert om niet van jezelf te houden. Als je kijkt naar de giftige beelden die de media over ons uitstort, of als ik blader door tijdschriften, zie ik al die 'ideale' modellen met sixpacks, grote tieten en witte tanden. Beelden die...vooral zelfhaat kweken.

"Meisjes van veertien kijken zo'n zes uur per dag naar onbereikbare plaatjes op Instagram en leren zo hoe ze eruit moeten zien. Hoe kunnen ze nu leren om van hun lichaam en zichzelf te houden?"

Bij sommige stammen in het Amazonegebied is het normaal dat een dertienjarig meisje zich een week lang in het oerwoud terugtrekt wanneer zij ongesteld wordt. Dit wordt gedaan met speciale inwijdingsrituelenzodat ze haar eigen identiteit kan omarmen, zegt Meerman: 

"Een heel ander uitgangspunt om naar je lichaam te kijken. En naar je omgeving. Want als je in die prachtige jungle bent, wil je die niet vervuilen of vernielen."

Overschakelen

Wat gebeurde er na zijn zes weken in de Amazone?

"Toen ik terugkwam in Nederland, moest ik enorm schakelen. Al mijn zintuigen werden gereset en mijn lichaam voelde puur als een baby. De stad bleek ineens onleefbaar voor me. Al die kantoren vol stof en computers, straten vol heen en weer suizende mensen: het voelde zo onnatuurlijk.

"Daarom woon ik nu op een kleine boerderij buiten de stad, waar ik samenleef met mijn eigen kleine stam: mijn geliefde en onze dochter."

Teruggeven aan de Amazone

Meerman is toegewijd aan een speciale zaak: het behoud van de Amazone door zijn Stichting Tribe Leader. Hij ziet het nu als zijn missie om de wereld te leren wat het is om een zuiver mens te zijn - via zijn inheemse mentoren:

"Ik ga regelmatig terug naar de jungle en niet alleen voor mezelf. Met mijn Tribe Leader Foundation wil ik land kopen om terug te geven aan de oorspronkelijke bewoners.

"Alles begint met een gedachte, maar zoals de plant me leerde: 'Om dromen waar te maken moet je de energie van gedachten in tastbare zaken'.Ik heb niet alleen meer dromen, maar ik heb ook een plan dat ik wil uitvoeren."

*Vertaalde commentaren uit het oorspronkelijke Nederlandse interview.