Psilocybina, występująca w magicznych grzybach i truflach, została wcześniej uznana za substancję łagodzącą objawy depresji, uzależnienia i lęku. Warunki te są podobne do anoreksji i często współistnieją z zaburzeniami odżywiania. Z tego powodu kilka grup badawczych bada obecnie potencjał tego psychoaktywnego związku w leczeniu anoreksji. 

Psilocybina może wspomóc leczenie anoreksji

Te nowe dowody sugerują, że psilocybina może pomóc w leczeniu jadłowstrętu psychicznego, zaburzenia odżywiania charakteryzującego się poważnym ograniczeniem jedzenia i dysmorfią ciała. W kilku małych próbach badawczych Osoby cierpiące na zaburzenia odżywiania, które przyjmowały naturalny psychodelik, stwierdziły zmniejszenie nasilenia swoich zaburzeń odżywiania.. 

W jednym z takich badań dr Stephanie Peck i jej współpracownicy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego podali 10 kobietom cierpiącym na anoreksję 25-miligramową dawkę psilocybiny. Dawka ta jest wystarczająca do wywołania efektów psychodelicznych. Przeszkoleni psychologowie przeprowadzili uczestniczki przez sesję psilocybinową. Następnie omówili ją z nimi następnego dnia i ponownie tydzień później.

Każdy uczestnik ukończył badanie zaburzeń odżywiania (EDE) zarówno przed, jak i po badaniu. EDE to wspólna ocena kliniczna, która mierzy nasilenie zaburzeń odżywiania w wielu domenach przy użyciu skali od 0 do 6.                                                      

90% "Czuł się bardziej optymistycznie nastawiony do życia

Naukowcy zaobserwowali, że średnio obawy uczestników dotyczące ich wagi poprawiły się o 24%. Obawy dotyczące kształtu ciała poprawiły się o 34% od początku badania do miesiąca później. Zaobserwowano również znaczne zmniejszenie niepokoju i zaabsorbowania jedzeniem i jedzeniem. 90% uczestników zgłosiło, że trzy miesiące po zakończeniu leczenia czuli się bardziej optymistycznie nastawieni do swojego życia. 70% stwierdziło, że poprawiła się ich ogólna jakość życia.

Jednak to konkretne badanie nie miało grupy kontrolnej. Wynika to z faktu, że zostało ono zaprojektowane głównie w celu oceny bezpieczeństwa. Oznacza to, że na podstawie samego badania nie możemy stwierdzić, czy wyniki są spowodowane innymi czynnikami, takimi jak terapia lub efekt placebo, a nie samą psilocybiną. 

Dwa inne badania potwierdzają te ustalenia

To, co nadaje temu badaniu wagę, to fakt, że wyniki są zgodne ze wstępnymi danymi z dwóch innych badań. Zostały one zaprezentowane 22 czerwca podczas Psychodeliczna nauka 2023 konferencji w Denver.

Kate Godfrey i jej koledzy z Imperial College London podali trzy dawki psilocybiny 20 kobietom w ciągu około miesiąca. Kobiety były w wieku od 21 do 65 lat, miały zdiagnozowaną anoreksję od co najmniej 3 lat i pracowały ze specjalistą ds. zaburzeń odżywiania w brytyjskiej Narodowej Służbie Zdrowia (NHS). 

Pierwsza podana dawka psilocybiny wynosiła 1 miligram, wystarczająco mała, by nie spowodować żadnych zauważalnych zmian. Miało to pomóc uczestnikom przyzwyczaić się i zaaklimatyzować do procesu i terapeutów. Kolejne dwie dawki wynosiły 25 miligramów. Podobnie jak w poprzednim badaniu, uczestnicy byli prowadzeni przez terapeutów przez sesję psilocybinową i omawiali ją dzień później. 

Badanie wykazało, że średnio suma punktów EDE uczestników zmniejszyła się o prawie 30% od czasu przed próbą do dwóch tygodni po ostatniej sesji psilocybinowej. Do tej pory 14 uczestników ukończyło trzymiesięczne badanie kontrolne. Ich wyniki EDE od tego momentu są średnio o prawie 45% niższe niż przed badaniem. 

Photo by Diana Polekhina on Unsplash

Znaczące ulepszenia

Drugie badanie zaprezentowane na konferencji zostało przeprowadzone przez dr Natalie Gukasyan z Uniwersytetu Columbia w Nowym Jorku. Ona i jej koledzy podali 18 uczestnikom z anoreksją do czterech dawek psilocybiny, wraz z cotygodniowymi sesjami terapeutycznymi. Chociaż wyniki tego badania nie będą gotowe do końca tego roku, poinformowała ona, że stwierdzono znaczną poprawę. 

Istnieje duże zapotrzebowanie na nowe opcje leczenia anoreksji, jak wyjaśnił Yoel Golbert z Sheba Medical Center w Izraelu;

"Istniejące metody leczenia [anoreksji] po prostu nie działają, przynajmniej nie w przypadku ogromnej liczby pacjentów... [Te odkrycia] pokazują, że istnieje znaczące i, jak sądzę, solidne uzasadnienie dla dalszego badania leków psychedelicznych [jako leczenia] zaburzeń odżywiania".

Zdjęcie autorstwa TienDat Nguyen na Unsplash

Przeprowadzenie większych badań będzie miało kluczowe znaczenie dla rzeczywistego zrozumienia, czy psychedeliki, takie jak psylocybina, mogą leczyć anoreksję, a także w jaki sposób można je włączyć do planów leczenia zaburzeń odżywiania. Często obejmują one wielu pracowników służby zdrowia, od terapeutów, przez psychiatrów, po dietetyków. W zależności od ciężkości indywidualnego stanu, niektóre osoby są przyjmowane do programów leczenia stacjonarnego, podczas gdy inne nie.  "To naprawdę skomplikowana choroba, a my nie do końca rozumiemy, jak powinna wyglądać idealna, kompleksowa opieka". mówi Natalie Gukasyan. 

Uczestnicy dzielą się swoją perspektywą

Zeznania uczestników testów dają fascynujący wgląd w potencjał leczenia. W komunikacie prasowym UCSD jedna z kobiet, 32-letnia prawniczka, powiedziała;

To było "Najważniejsze doświadczenie w moim życiu... Ten lek zmienił to, jak czułem się w moim ciele niemal niezależnie. To było jak prezent, zmieniający moją percepcję w sposób, którego nie jestem pewien, czy mógłbym zrobić sam".

Inny uczestnik, w wieku 24 lat, powiedział "Byłem zdenerwowany... [W] college'u znałem ludzi, którzy brali grzyby i mieli złe podróże, a to naprawdę mnie przerażało. Zawsze mówiłem, że nigdy nie wezmę halucynogenów z tego powodu".

Jednak później nazwała sesję psilocybinową "Jedno z najgłębszych doświadczeń, jakie kiedykolwiek miałem". Wyjaśniła, że psilocybina zachęciła ją do przeanalizowania różnych dobrych i złych wydarzeń życiowych i że "To jedno doświadczenie połączyło wszystkie te dobre i złe doświadczenia i spojrzało na nie przez bardziej znaczący pryzmat".

Czterech uczestników odnotowało spadek wyników EDE na tyle znaczący, by zakwalifikować ich jako osoby w remisji zaburzeń odżywiania. 

Leczenie psilocybiną może uratować wiele istnień ludzkich

Chociaż jest jeszcze wcześnie, nie można przecenić znaczenia i potencjału tych wstępnych badań. Jadłowstręt psychiczny ma najwyższy wskaźnik śmiertelności Znalezienie skutecznego leczenia ma kluczowe znaczenie zarówno dla ratowania, jak i poprawy życia wielu osób. Badania te pokazują, że na końcu tunelu może pojawić się światełko.