Psychodeliki mogą pomóc "nauczyć starego psa nowych sztuczek

Po pewnym czasie to okno intensywnej zdolności uczenia się staje się coraz mniejsze, co utrudnia uczenie się nowych rzeczy - czy to języków, jak korzystać z najnowszych technologii, umiejętności przyjmowania zmian społecznych, czy też uwalniania się od starych zakorzenionych nawyków. Jednak ostatnie badania sugerują, że może istnieć sposób na ponowne otwarcie tego płodnego okna uczenia się. Wszystko z niewielką pomocą - zgadłeś - psychodeliki.

Według nowych badań przeprowadzonych przez Uniwersytet Johnsa Hopkinsakilka różnych psychodelików może mieć zdolność do tymczasowego odblokowania "okresy krytycznektóre ułatwiają naszym mózgom uczenie się i rozwój, tak jak ma to miejsce w przypadku dzieci. A "okres krytyczny to krótkie okno rozwojowe, w którym zwierzę ma szansę nauczyć się danego zachowania. Na przykład niektóre gatunki gęsi przez pierwsze 48 godzin swojego życia będą kojarzyć wszystko, co znajdzie się w ich polu widzenia, z matką. Nie ma znaczenia, czy pierwszą rzeczą, którą widzą, jest ich matka gęś, człowiek czy słoik pikli. Po przekroczeniu tego krytycznego okresu, To skojarzenie pozostanie z nimi na całe życie. 

Psychodeliki mogą ponownie otworzyć "okres krytyczny

Badanie, które zostało opublikowane w czerwcu przez czasopismo Natura, wykazały, że podawanie psylocybinaLSD, MDMA, ibogaina lub ketaminy dorosłym myszom spowodowało ponowne otwarcie ich młodzieńczego okresu krytycznego dla uczenia się opartego na społecznie satysfakcjonujących doświadczeniach. Miało to miejsce po ustąpieniu natychmiastowych skutków działania leku. 

Doceniając oczywiście potencjalną różnicę między wpływem na gryzonie a wpływem na ludzi, naukowcy zaobserwowali, że czas, przez jaki okres krytyczny pozostawał otwarty u gryzoni, był proporcjonalny do długości działania każdego leku u ludzi. Na przykład ketamina ma krótki czas działania, dlatego otworzyła okres krytyczny na kilka dni. Natomiast ibogaina, o dłuższym czasie działania, otwierała okres krytyczny na cztery tygodnie. (MDMA i psilocybina pozostawiły okres krytyczny otwarty przez dwa tygodnie, a LSD trzy). 

Naukowcy przeprowadzili wcześniejsze badania przy użyciu samego MDMA. Stwierdzili w nim, że lek ten może wywołać otwarcie okresów krytycznych. Nowe badania wykazały, że efekt ten był również wywoływany przez psilocybinę, LSD, ibogainę i ketaminę. 

Uczenie starych myszy nowych sztuczek

Neurobiolog Gül Dölen, którego laboratorium a Centrum Badań nad Psychodelikami i Świadomością na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa przeprowadził to nowe badanie, a także poprzednie badania MDMA, stwierdził;

"Jest takie powiedzenie, że nie można nauczyć starego psa nowych sztuczek... A kiedy daliśmy psychodeliki, okazało się, że możemy nauczyć stare myszy nowych sztuczek".

Co ekscytujące, powiedziała również, że wierzy, że psychodeliki  "są głównym kluczem do odblokowania wielu różnych krytycznych okresów".

Słynne psychodeliki są powiązane ze zdolnością do zmiany postrzegania egzystencji i duchowości. Mogą sprzyjać nowemu poczuciu odkrywania siebie i/lub świata. W badaniu naukowcy starali się to zbadać, przeprowadzając testy behawioralne na dorosłych myszach. Miały one na celu zmierzenie, jak łatwo uczą się one ze swojego środowiska społecznego. Eksperyment polegał na szkoleniu myszy w celu wyhodowania skojarzenia między środowiskiem związanym z interakcją społeczną a inną przestrzenią związaną z samotnością. Po podaniu psychodeliku naukowcy porównali czas spędzony przez myszy w każdym środowisku. Na tej podstawie mogli zaobserwować, czy okres krytyczny ponownie otworzył się u dorosłych myszy. Umożliwiłoby im to ponowne poznanie korzyści płynących ze środowiska społecznego - czegoś, czego normalnie uczą się tylko młode, nieletnie myszy. 

Czym jest plastyczność?

Plastyczność, w odniesieniu do układu nerwowego, to jego zdolność do zmian i adaptacji. Badacze zazwyczaj zgadzają się jednak, że wzrost plastyczności nie jest wystarczający do opisania działania psychodelików. Na przykład substancje takie jak kokaina czy fentanyl również promują plastyczność w mózgu, a konkretnie w ośrodkach nagrody. Jest to część ich silnego uzależnienia, cecha, której psychodeliki nie mają. 

W celu rozróżnienia, autorzy badania użyli terminu "metaplastyczność", czyli plastyczność plastyczności. Zostało to wykorzystane do opisania zdolności psychodelików do ponownego otwierania krytycznych okresów. Badania te są jednymi z pierwszych prób, które sugerują, w oparciu o wiele wątków dowodowych, że metaplastyczność może być sednem działania psychodelików. 

W rzeczywistości, wcześniej w czerwcu, Nature Neuroscience opublikował badanie, które sugeruje, że LSD może powodować plastyczność podobną do okresu krytycznego, ale w korze wzrokowej. Jest to kolejny przykład badania, które cytuje metaplastyczność jako podstawową przyczynę skuteczności psychodelików. Naukowcy uważają, że może to pozwolić myszom z "dominacją oczną" lub "leniwym okiem" na ponowną kalibrację lub stabilizację oczu. 

Ibogaina i ketamina: Psychodeliki?

Jednak dr Robin Carhart-Harris, profesor neurologii, psychiatrii i nauk behawioralnych na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco, a także postać w czołówce badań nad psychodelikami, miał kilka pytań dotyczących wybranego sformułowania. W e-mailu pochwalił metody badaczy jako "wyrafinowany i imponujący". Zastanawiał się jednak, czy "metaplastyczność był właściwym terminem do opisania ponownego otwarcia okresu krytycznego zaobserwowanego w badaniu. Ponadto zakwestionował, czy włączenie ketaminy i ibogainy do grupy "psychodelików" było właściwe.  

Enzym "Pac-Man

Zespół badawczy odkrył również, że mózgi myszy, którym podawano psychodeliki, miały wyższe ilości metaloproteinazy macierzy, lub tak zwane enzymy podobne do "Pac-Mana". Oczyszczają one przestrzeń między synapsami neuronalnymi. Naukowcy twierdzą, że w wieku dorosłym przestrzenie wokół neuronów zapychają się cząsteczkami, które utrudniają plastyczność. Naukowcy uważają, że ich usunięcie stwarza świeży stan biologiczny, w którym neurony mogą z większą łatwością się rekonfigurować. 

wyjaśnił Dölen;

"Sądzimy, że dzieje się tak, że po podaniu psychodeliku przeżuwa on macierz pozakomórkową, a rozpuszczenie macierzy pozakomórkowej sprawia, że synapsy znów stają się plastyczne". 

Analizując mózgi myszy, którym podano psychodeliki, naukowcy zauważyli ekspresję 65 różnych genów. Spośród tych genów 20% było związanych z regulacją macierzy zewnątrzkomórkowej. To doprowadziło ich do przekonania, że macierz zewnątrzkomórkowa odgrywa kluczową rolę w tym, jak psychodeliki ponownie otwierają krytyczne okresy. Wskazuje to na możliwość osiągnięcia głębszego zrozumienia terapeutycznych korzyści psychodelików.

Definiowanie psychodelików

Do tego momentu badacze psychodelików stawiali hipotezę, że 5HT2a Receptor serotoninowy ma prawdopodobnie fundamentalne znaczenie dla działania psychodelików. Nowym wyzwaniem dla tej teorii jest włączenie ketaminy i ibogainy. Wynika to z faktu, że nie wywierają one swoich głównych efektów poprzez ten receptor. Rodzi to pytania o to, co właściwie definiuje psychodelik, jak podkreślił dr Carhart-Harris. Naukowcy niedawno opublikowali proponowane oświadczenie konsensusu, aby potwierdzić, że tylko substancje działające na receptory 5HT2a i wywołujące efekty podobne do psilocybiny lub LSD mogą być klasyfikowane jako psychedeliki.  

Jednak zespół Dölena nie zgadza się z tym. Argumentują oni, że tym, co powinno definiować psychodelik, nie jest jego działanie na receptory 5HT2a, ale raczej jego zdolność do ponownego otwarcia okna okresu krytycznego.  

"Naszym pierwszym dowodem na poparcie tej tezy było to, że wszystkie psychodeliki to robią. Niezależnie od tego, czy są to psychodeliki dysocjacyjne, halucynogenne, oneirogenne czy empatogenne - wszystkie to robią".

Dölen sugeruje, że "To, jak to jest ponownie otworzyć wszystkie krytyczne okresy, jest po prostu tym, jak to jest być w zmienionym stanie świadomości".

Zupełnie nowy zestaw możliwości

I niezależnie od kategoryzacji, według Dölena, implikacje możliwości ponownego otwarcia krytycznych okresów mogą być ogromne. Może to oznaczać, że potencjał terapeutyczny psychodelików wykracza daleko poza psychoterapię lub choroby psychiczne, takie jak depresja lub uzależnienie. Może on obejmować schorzenia wcześniej uważane za nieuleczalne, takie jak udar, głuchota lub leniwe oczy. 

"Ta zmiana paradygmatu w tym, jak wyobrażamy sobie, że psychodeliki mają te efekty terapeutyczne, nie tylko oferuje lepsze wyjaśnienie tych, które już próbujemy leczyć, ale otwiera drzwi dla wielu innych chorób, o których nawet nie pomyśleliśmy". mówi.

Nauka integracji okresu krytycznego

Oznacza to również, że należy przeprowadzić znacznie więcej badań nad idealnym okresem po terapii psychedelicznej. Na przykład, po terapii psylocybinowej wiadomo, że okres krytyczny trwa dwa tygodnie. Oznacza to, że w tym czasie można skupić się na intensywnej integracji. W ten sposób można dokonać trwałych zmian. Jak mówi Dölen;

"Zbyt często po zabiegu lub leczeniu ludzie wracają do swojego chaotycznego, zajętego życia, które może być przytłaczające. Klinicyści mogą chcieć rozważyć okres po przyjęciu dawki leku psychodelicznego jako czas na wyleczenie i naukę, podobnie jak w przypadku operacji na otwartym sercu".

Oprócz tych istotnych postępów terapeutycznych - kto wie? Być może w przyszłości ludzie będą wykorzystywać te post-psychodeliczne okresy krytyczne do wielu różnych rzeczy. Do wkuwania do egzaminów, nauki nowych języków, a nawet do niwelowania różnic międzypokoleniowych? Tak czy inaczej, w miarę jak zagłębiamy się w króliczą norę badań nad psychodelikami, na każdym kroku odkrywamy coraz więcej niesamowitych rzeczy.

Może jednak stary pies* może nauczyć się nowych sztuczek... z niewielką pomocą od magiczne grzybki.

*Pies jest metaforą! Proszę, nie dawaj żadnemu psu grzybków. Daj sobie grzyby... 😜