Cientistas Testam Psicadélicos Virtuais em I.A.

Então, como os psicadélicos são capazes de fazer isso? 

Sim, ainda há muito a aprender sobre alucinações...ponto final. E testar os psicadélicos em humanos para encontrar as respostas pode ser complicado, tanto legal como eticamente. Muitas áreas cinzentas! Mas e se, pelo menos para fins de teste, algo pode substituir o cérebro humano...

Cientistas do Universidade de Genebra e Imperial College de Londres começaram a ser utilizados inteligência artificial (ou IA) como um "cobaia". para testar os psicadélicos virtuais. E, com alguma sorte, eles podem até mesmo entrar na "código fonte" da experiência psicodélica, usando uma réplica quase perfeita da sua mente.

Rede Neural Profunda

A.I. pode ser usada para a aprendizagem da máquina, como o reconhecimento facial e as imagens "profundas falsas". (ou cópias hiper-realistas de rostos humanos) que colonizou a internet. Tudo graças a um feito tecnológico chamado rede neural profunda. Pode-se dizer que é um cérebro artificialmas equipado com mais ligações para "pensar" do que os humanos.

Michael SchartnerUm neurocientista do Laboratório Internacional do Cérebro, em Lisboa, diz que a IA pode mostrar como os psicadélicos alteram a consciência.

"Os cérebros contêm um modelo interno do mundo que é constantemente actualizado através de informação sensorial, e algumas partes deste modelo são conscientemente percebidas (isto é, experimentadas).

"Se este processo de actualização do modelo for [perturbado] - por exemplo, através de substâncias psicadélicas - o modelo interno pode descarrilar.

"O processo de [fazer] imagens 'naturais' com redes neurais profundas pode ser [perturbado] de forma visualmente semelhante, e pode oferecer insights mecanicistas sobre sua contraparte biológica..."

Assim, uma rede neural profunda pode "sentir" as coisas como o cérebro humano faz - pelo menos quando se trata de reconhecer, ou mesmo "inventar", rostos. Mas porquê parar por aí? E se você picar o Kool-Aid robótico com algum saboroso alucinógenos digitais…?

Drogas Digitais

Claro que, antes de poderem testar substâncias psicadélicas na IA, eles tinham que criar uma versão virtual de uma droga. Que, neste caso, é DMT digital. Principalmente porque os seus efeitos são curtos (5 a 20 minutos), e a sua versão artificial foi comparada à sua contraparte natural, ayahuasca.

Usando redes neurais profundas, eles imitaram os padrões do DMT real. Esta versão digital foi então dada para o hospedeiro de IA "comer". O que acontece a seguir pode ser lido em um artigo em Neurociência da Consciência, co-autoria de Schartner e Christopher Timmermann.

Depois que a IA comeu o DMT digital, ele começou a mostrar sinais de tropeçar. Por exemplo, uma imagem de um (inexistente) mulher que viu no seu cérebro, rapidamente se tornou "barulhenta" e distorcida. Trippy, de fato!

Descodificação de alucinações

Isto é um passo mais próximo de descodificar alucinações. (e a experiência psicodélica, como um todo) de uma forma que possa ser medida por números brutos. Estudos futuros usarão a I.A. para mapear outras experiências psicodélicas, como sensações fora-do-corpopor exemplo.

"[Ainda está longe de estar claro," disse Schartner. "O fluxo visual ventral no cérebro humano parece fundamental para as experiências visuais, mas certamente não é suficiente.

"Além disso, o papel exacto da serotonina no fecho da informação sensorial está ainda por explicar."

Schartner está, naturalmente, a referir-se ao receptores de serotonina no cérebro. Estes gajos recebem sinais de compostos psicadélicos convertidos (como psilocina)e desencadear uma alucinação.

Mas isso ainda não explica porque a nossa consciência está alterada. Mas com esta nova e sofisticada aplicação de IA, podemos ser capazes de obter respostas muito em breve. 

Ferramenta para Pesquisa Psicodélica

Há benefícios em usar a I.A. como uma ferramenta na pesquisa psicodélica. Ao substituir cérebros humanos por IA, os cientistas são capazes de escapar rígidas leis de drogas que muitas vezes restringem o seu progresso, em nome da "segurança pública". Pelo menos por enquanto, pelo menos. 

(Os testes em humanos são sempre o último passo para que um novo medicamento seja aprovado).

Diz Schartner:

"Os psicadélicos não são apenas uma ferramenta importante para a pesquisa fundamental sobre o problema mente-corpo. Eles também mostraram resultados promissores no tratamento da depressão e da ansiedade".

Se Schartner puder provar que redes neurais profundas pode testar drogas específicas, então talvez os nossos legisladores tenham menos cuidado com os psicadélicos...

Ninguém será uma cobaia na Fase I dos testes se inteligência artificial é o sujeito do teste. Os medicamentos ineficazes podem ser imediatamente atirados... e apenas os eficazes podem passar para as Fases II e III com sujeitos humanos.

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A inteligência artificial é uma ferramenta que levanta mais perguntas do que respostas. Você acreditaria que chips neuromórficos têm mais em comum com o cérebro humano, do que com os portáteis? 

Não precisamos de nos preocupar com um apocalipse do robô ainda agora. As redes neurais profundas ainda são bastante novas. Além disso, se as I.A. forem dirigidas na direcção certa - como a pesquisa para terapia de base psicodélica - então podemos provar que estes filmes de terror de ficção científica estão errados, ainda. 

Diz Schartner:

"Redes neurais profundas - o cavalo de batalha de muitos feitos de engenharia impressionantes da aprendizagem de máquinas - são o modelo mais moderno para partes do sistema visual em humanos.

"Eles podem ajudar a ilustrar como os psicadélicos [mudam] a percepção."

O que você acha? Será que a IA vai conseguir imitar o todo experiência psicodélica? E onde é que isso nos deixa, psiconautas de carne e osso?

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