Estas são experiências que os seres humanos procuram desde que os nossos antepassados tomaram psicadélicos pela primeira vez. E, no entanto, ainda não sabemos realmente o que causa este fenómeno espantoso, estranho e, por vezes, ligeiramente assustador. 

Foto de Jr Korpa sobre Unsplash

Parece uma loucura, certo? Mas ainda há tanto que nós não o fazer conhecer o mistério da consciência humana e dos próprios psicadélicos. No entanto, os cientistas e investigadores são sempre a desligar a tentar tornar essa imagem um pouco mais clara. O que nos leva às boas notícias de que alguns destes trabalhadores conseguiram arranjar um computador de IA para começar a gerar imagens de DMT!

A História da Investigação Visual Psicadélica

E não estamos a falar do protector de ecrã de dois ecrãs que veio com o seu portátil. Estas são imagens reais, orientadas para os dados - e, para obter isto - os investigadores não pretendiam apresentar estas imagens. Os rostos encontraram-nas! No entanto, antes de entrarmos nele, vamos mergulhar um dedo do pé na longa história da investigação visual psicadélica!

 Os exploradores e estudiosos psiconautas mapearam os efeitos das substâncias psicadélicas nos nossos sentidos durante muitos, muitos anos. Por exemplo, nos anos 20 Heinrich Klüver, um psicólogo perceptivo da Universidade de Minnesota, continuou a grande tradição da experimentação do porco-da-guinéa, doseando-se a si próprio com peiote. Como parte da sua pesquisa sobre alucinações, documentou as suas alterações visuais durante a sua viagem. Notou que muitos dos padrões que se repetiam partilhavam semelhanças significativas com formas encontradas na arte rupestre antiga, bem como com as pinturas abstractas de Joan Miró. Isto levou-o a especular que tais formas eram inatas à visão humana - ou seja, algo que todos os nossos cérebros são capazes de projectar ou criar naturalmente. 

Joan Miro, Carnaval do Arlequim, 1924/5

Quatro Padrões Psicadélicos Chave

Identificou quatro tipos de padrões visuais que nomeou "constantes de forma". Estes eram espirais, túneis, teias de aranha e liteiras (isto é, quadros de controlo, triângulos e favos de mel). Cinquenta anos depois, Jack Cowan e Bard Ermentrout da Universidade de Chicago tentaram usar teorias matemáticas para reproduzir estas constantes de forma identificadas por Klüver. Eles acreditavam que isto poderia ajudar a visualizar os circuitos do cérebro. Em 1979 lançaram um artigo que mostrava que os neurónios na primeira camada do córtex visual exibiam actividade eléctrica que podia ser directamente traduzida nos típicos fractais geométricos que as pessoas vêem enquanto tropeçam. Isto significa que as alucinações que vemos podem ser uma réplica da arquitectura e da forma da rede neural do cérebro. Como Cowan explicou; 

"A matemática da forma como o córtex é interligado, produz apenas este tipo de padrões".

As Quatro Constantes de Forma de Heinrich Kluver

A IA começa a fazer caras...

Isto leva-nos até onde nos encontramos hoje; IA gerando visuais psicadélicos a mando dos investigadores. Para este projecto particular Josie Kins, uma investigadora psicadélica, que com uma equipa de colaboradores, criou um modelo de IA utilizando a rede StyleGAN v2. Depois "treinaram" o modelo, introduzindo dados de mais de 4.000 imagens de arte psicadélica e visionária de toda a Internet. O papel dos Kins como administradores de /r/Replicaçõesuma comunidade Reddit focada na partilha e recolha de imagens e réplicas de Estados Alterados de Consciência (ASCs), foi fundamental para a recolha destas imagens.

Captura de ecrã a partir de vídeo carregado por Josie Kins

A IA, depois de comer todas estas imagens, começou a gerar os habituais padrões fractais e geométricos associados a todas as substâncias psicadélicas. Contudo, logo começou a gerar rostos. Rostos que se assemelhavam ao que Terence McKenna designava como "duendes mecânicos". Estas criaturas psicadélicas são conhecidas como uma das conjuranças comuns da mente enquanto em DMT. Sabe-se que as alucinações com DMT são bastante distintas de outros efeitos visuais psicadélicos: por exemplo, em /r/Replications o utilizador 'abomnibot' partilha; 

"O DMT foi sempre muito...mais afiado para mim? Sempre achei que parecia meio digital se isso fizesse sentido em oposição aos lsd ou cogumelos que sempre foram muito mais fluidos e...derretidos?"

Encontro com os Elfos Máquinas

Cerca de uma em cada trinta das imagens produzidas pela IA continha estas criaturas. É fascinante que um computador, treinado para pensar como nós, também gerariam tais imagens. É também interessante que as alucinações medicamentosas descritas como a maioria das "digitais" eram aquilo para que uma máquina se destinava. Fiquem com o que sabem, suponho!

Muitas pessoas que experimentam viagens de DMT nas quais se encontram com estes duendes mecânicos, ou entidades de DMT, classificam-na como uma experiência altamente significativa e importante. Em 2020, o Journal of Psychopharmacology publicou um estudo que entrevistou 2.561 adultos que tinham tido encontros com estas entidades enquanto estavam em DMT. 99% dos inquiridos tiveram uma resposta emocional, que foi geralmente positiva, com 65% a experimentar 'alegria', e 59% a sentir 'amor'. Além disso, ¾ dos inquiridos acreditava que estas criaturas eram de outro mundo, realidade ou dimensão. 

Poderíamos (se estivéssemos a ser dramáticos) sugerem que este sistema de IA está a revelar-nos seres de outra dimensão! Agora há uma ideia...

Os Psychonautas têm a sua opinião

Embora seja fascinante, muitos psiconautas acreditam que existem variáveis que simplesmente não podem ser quantificadas numa fórmula matemática ou algorítmica. Tantas visões psicadélicas são também apanhadas na nossa experiência vivida, no nosso estado de espírito, nos nossos sonhos e medos e no nosso ambiente. Claro que a IA tinha sido alimentada com mil imagens, mas não consegue introduzir a resposta emocional e os verdadeiros sentimentos individuais que uma pessoa experimenta. 

Em /r/Replicators user 'jake_megabyte' declara;

"...a maioria das réplicas são simplesmente baseadas na ideia de que "fractais" e "geometria" são o núcleo das visões psicadélicas... bull****. A dose elevada de cogumelos foi literalmente como ser raptado por alienígenas discos voadores. Quase sinto que a maioria das pessoas que afirmam compreender os psicadélicos estão a tomar doses abaixo do limiar. Não se trata apenas de formas e cores. Vai-se a um mundo extraterrestre". 

Enquanto que outro 'JovahkiiinVIII' conta; 

"Honestamente não creio que seja possível em ecrãs 2d. Temos um sentido inerente de profundidade e espaço 3d que significa que podemos alucinar coisas que não só são impossíveis de existir, como também impossíveis de representar em qualquer meio contemporâneo".

Fique Atento a Mais Fractals!

Os computadores podem nunca ser capazes de captar completamente a experiência espiritual por que passam os seres humanos numa viagem psicadélica. Embora seja verdade que estes fractais geométricos são uma parte fundamental da alucinação visual - cada pessoa, bem como cada psicadélico, tem o seu próprio sabor individual, o que afectará a experiência. No entanto, o que podemos concordar é que estes fractais visuais acidentais de DMT são super fixes. E uma forma de arte psicadélica por si só. Afinal de contas, baseiam-se em imagens feitas pelo homem que representam uma experiência psicadélica real.

Satisfeitos e surpreendidos com os seus resultados, Kins e a sua equipa estão a trabalhar num modelo de IA ainda mais avançado para produzir mais e melhores 'réplicas'. Por isso, se estás a desejar novos fractais saborosos, talvez não tenhas de esperar muito tempo! Por agora, veja o incrível vídeo na íntegra aqui mesmo!