A Primeira Colheita de Cogumelos Mágicos Legais da Austrália

Isto acontece depois de o governo federal, numa demonstração de boa fé, ter apoiado a concessão de 15 milhões de dólares australianos em subsídios para a investigação psicadélica local no início deste ano.

Procura de cogumelos para a ciência

A primeira colheita legal de cogumelos mágicos tem lugar nas profundezas da floresta, em locais com muito estrume de vaca húmido e folhas e galhos caídos. Os cogumelos psilocibinos adoram crescer nestas condições, especialmente depois de chover. É aqui que os Dr. Alistair McTaggartO micologista e biólogo evolutivo da Universidade de Queensland, escolherá e catalogará os fungos para uma possível utilização em terapia. Em entrevista ao ABC, McTaggart dá dicas de que os cogumelos são a chave para a saúde mental:

"Na América, o USDA (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos) tem um tratamento de psilocibina acelerado. É considerado um terapia revolucionária. Com a COVID-19 neste momento, acho que nunca houve melhor altura para começar a procurar terapias para a saúde mental".

Esta magia era algo que aborígenes australianos mas os colonos e a modernidade praticamente se apagaram da vida cotidiana. 

"Eu acho que é uma hipótese razoável que o povo aborígine tenha coexistido e comido cogumelos mágicos em algum momento nos últimos 60.000 anos.

"Pode ser que os usos históricos dos cogumelos estejam muito bem guardados ou perdidos."

Mapeamento de cogumelos em 'Straya

Hoje em dia, há cerca de 20 a 30 espécies de cogumelos mágicos na Austrália. Alguns dos quais são nativos, enquanto outros vêm de solo estrangeiro (Psilocibo cubensis ou cogumelo de topo dourado é um exemplo). Infelizmente, devido ao actual estatuto legal dos cogumelos mágicos como "substância controlada" na Austrália, sabe-se muito pouco sobre as espécies de cogumelos locais:

"Não estamos certos da biodiversidade dos cogumelos mágicos na Austrália". diz McTaggart em um UQ entrevista. "Nós nem sequer sabemos quantas espécies produzem psilocibina. Os nossos cogumelos psicoactivos nativos são pouco estudados em comparação com outros continentes".

O trabalho do Dr. McTaggart é ver quais cogumelos são seguros para comer, quais são venenosos e quais podem ajudar a tratar a ansiedade, depressão, TEPT, dependência, distúrbios alimentares e outras condições. Se tudo correr bem, o seu catálogo de cogumelos super detalhado pode persuadir os federais a verem a psilocibina como uma opção médica *legit*. Uma ferramenta mágica que pode ser usada para combater a crise de saúde mental tão eficazmente como a Big Pharma. (ou ainda melhor!) 

Diz o Dr. McTaggart numa entrevista na UQ:

"Os nossos cogumelos psicoativos nativos são pouco estudado em comparação com outros continentes. Queremos entender a biologia deles. 

"As espécies australianas de cogumelos psicoactivos são único de seus parentes globais e podem ter desenvolvido métodos diferentes para a produção de psilocibina".

ADN do Cogumelo Mágico

A psilocibina - o composto activo em cogumelos mágicos e trufas - é apenas uma das muitas substâncias locais trippy que estão a ser estudadas para terapia, que incluem cetamina e ecstasy. Mas por enquanto, o Dr. McTaggart e a sua equipa estão entusiasmados por analisar o ADN dos cogumelos que crescem na Austrália. Sequenciação genómica (ou a forma como o DNA é organizado para formar um gene) vai ajudar a distinguir as 20 a 30 espécies de cogumelos mágicos. Pense nisto como um guia do caçador de cogumelos mas com esteróides!

Dr. Stephen BrightA psicóloga da Faculdade de Medicina e Ciências da Saúde da Universidade Edith Cowan diz que os cogumelos mágicos australianos ainda não atingiram todo o seu potencial:

"A pesquisa de que estamos aqui a falar - em termos de compreensão das espécies nativas da psilocibina - poderia contribuir para a ciência psicodélica renascentista.”

A partir de finais de 2021, continua a ser ilegal cultivar, possuir, usar ou comercializar cogumelos mágicos na Austrália. Apenas esporos, kits de cultivo e cultura de micélio podem ser comprados e vendidos legalmente.

Psilocibina para a Depressão Resistente

Aqui está um pouco de notícias bonzer para quem está na Austrália Ocidental. Em breve, o Dr. Bright irá conduzir testes clínicos na área para ver se a terapia com psilocibina pode ajudar a quebrar depressão resistente - uma condição mental que tem intrigado os médicos até recentemente. Para o Dr. Bright, a psilocibina é uma droga não viciante que pode realmente ajudar aqueles que lutam contra o vício. E está na hora de todos saberem disso:

"A psilocibina tem quase uma segurança contra falhas incorporada, para torná-la relativamente segura como droga - desde que seja feita dentro do ambiente certo, dado o estado extremo de consciência que produz."

Psilocybin Terapia Assistida

Dr. Bright está se referindo a ter a mentalidade e o ambiente certos antes de você tomar substâncias psicodélicas, também conhecido como “Set e Setting”. Para uma viagem rica e agradável, é preciso escolher um local que o faça sentir-se confortável. Também precisa de uma mente aberta para que a magia penetre no seu espírito. E se for um principiante a tentar auto-medicar-se sozinho com cogumelos, tem de fazer primeiro a sua pesquisa. Daí que o Dr. Bright queira que a terapia assistida por psilocibina se generalize:

"Precisa ocorrer em um ambiente clínico, onde há facilitadores treinados, psicólogos, assistentes sociais [e] psiquiatras que são capazes de estabelecer as condições certas, porque às vezes pode ser um desafio.

"Com a depressão, [a psilocibina] permite que as pessoas considerem suas crenças fundamentais sobre quem são como pessoa, como se relacionam com outras pessoas e onde elas se encaixam no mundo. E essas crenças fundamentais são o que está a conduzir a depressão."

Os antidepressivos populares podem mascarar os sintomas da depressão por um curto período de tempo. Eles são um respirador da dor, e é só isso. Uma solução de Band-Aid que nem sempre funciona, especialmente em pessoas com depressão resistente ao tratamento. A psilocibina e outras substâncias psicadélicas, por outro lado, lhe oferecerão uma chance real de libertar-se das grilhetas de ego. Os cogumelos podem ajudar-te a descobrir a raiz da tua tristeza para que possas enfrentá-la de uma vez por todas.  

Sequenciamento Genômico (e por que é importante)

A natureza é estranha. Às vezes duas espécies podem se parecer exatamente iguais mesmo que um deles seja provavelmente AF tóxico. Pegue a (perfeitamente inofensivo) Serpente rei escarlate, por exemplo, que imita a aparência da serpente coralina oriental conhecida pelo seu veneno mortal:

O que nos traz de volta ao trabalho do Dr. McTaggart no mapeamento dos cogumelos mágicos da Austrália através sequenciação genómica. Ao colher os cogumelos locais, os cientistas australianos podem agora estudar as propriedades da psilocibina ao nível do ADN. E o mais importante, eles podem compartilhar suas descobertas com o público sem medo de infringir a lei. (O cogumelo que cresce no seu quintal é seguro para ingerir, ou é outra coisa? Uma vez que o catálogo de cogumelos esteja completo, você pode ter seu DNA testado para ter certeza!)

Dr. Tom MayO Micologista Chefe do Royal Botanic Gardens Victoria, tinha compilado um catálogo limitado de fungos. Ele diz que o trabalho do Dr. McTaggart no DNA do cogumelo mágico é o próximo grande passo na micologia. Particularmente ao dizer quais são as melhores espécies para uso terapêutico:

"Tem havido muito interesse em alucinógenos por muitas décadas, mas mudar para um ambiente de laboratório significa que as coisas podem ser testadas e refinadas para realmente funcionar com tipos específicos de terapia usando versões específicas de [cogumelos mágicos]".

‘Viagens psicodélicas de Designer

Até agora, o cogumelo nativo australiano Psilocybe subaeruginosa está a reunir montes de elogios na pesquisa psicadélica. E o Dr. McTaggart está ansioso por espreitar o seu DNA para ver precisamente o que o torna tão irresistível para os cientistas:

"Esta espécie, ou um parente próximo, é agora a base das patentes e da investigação na Europa e nos Estados Unidos".

O que significa catalogar o ADN dos cogumelos para pessoas como tu e eu? Ao codificar os genes dos cogumelos mágicos, eles podem agora potencialmente trabalhar em viagens psicodélicas "designer". Uma experiência no País das Maravilhas como nenhuma outra. Feito sob medida para você!

"Semelhante à indústria da cannabis, os cogumelos necessitarão de selecção de características genéticas para aumentar a produção ou adaptar diferentes variedades para diferentes experiências".

Wonderland, Down Under

Planícies varridas. Cordilheiras de montanha. E uma deslumbrante variedade de espécies animais, vegetais e fungos que só podem ser encontradas no maior país do mundo. É por isso que é um grande negócio para a Austrália permitir finalmente a primeira colheita legal de cogumelos mágicos para pesquisa. É a oportunidade perfeita para mapear a rica biodiversidade da psilocibina nas florestas da Austrália. 

O mundo ocidental abriu os olhos, afinal, para o potencial dos psicadélicos para ajudar a tratar doenças mentais - tais como a descobertas incríveis sobre a capacidade da psilocibina de curar a depressão feita no Johns Hopkins Center for Psychedelic & Consciousness Research. Agora parece que os brilhantes cientistas de 'Straya estão se juntando à festa. E nem um minuto demasiado cedo! Aussie Aussie Aussie Aussie!!

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