Sem Esperança de Liberdade Condicional…

Em 2003 Pickard recebeu duas sentenças de prisão perpétua sem a esperança de liberdade condicional. Clyde Apperson foi condenado a 30 anos de prisão. O que a dupla tinha sido condenada era fabricar grandes quantidades de ácido em uma instalação de mísseis nucleares abandonada. A DEA alegou mais tarde (embora muitos acreditem que isto seja falso) que a circulação de LSD desceu 95% nos EUA, após a prisão de Pickard e Apperson. 

Uma Inspiração para Walter White?

Pickard ocupou, antes da sua prisão, o cargo de vice-diretor do Programa de Pesquisa em Política de Drogas da Universidade da Califórnia. Desistente da Universidade de Princeton, no ensino médio ele foi nomeado "mais intelectual. Talvez uma inspiração para o personagem de Walter White, Pickard manteve o seu laboratório móvel. Eles mudaram-se de Oregan, Colorado, Novo México para o Kansas, onde foram finalmente presos. Enquanto estava na prisão, Pickard publicou um livro chamado A Rosa de Paracelso. Uma autobiografia semi-ficcional, desde então tem sido reconhecida como uma importante peça de literatura psicodélica. 

Prevendo a Crise do Opiáceo

Mais pertinente do que isso, porém, tem sido a sua postura vocal contra o opióide. fentanil. Já em 1996, Pickard tinha sugerido que a utilização da substância, se tornaria epidémica. Devido a isto, Picard prescreveu que as estruturas deveriam ser criadas para evitar que isto acontecesse. Esta previsão viria 22 anos antes da crise dos opiáceos de 2018 nos EUA. Em 2003, Pickard testemunhou em tribunal sobre a sua previsão. Baseando-se na pesquisa que tinha realizado com toxicodependentes de Boston e Moscovo.

Há muitos anos que apoiantes protestam contra o encarceramento de Pickard. Com o site freeleonardpickard.org descrevendo-o como um "...alma gentil, que é uma baixa na guerra contra as drogas...“. No entanto, não é devido a este Pickard ter acabado de ser libertado. A liberdade de Pickard foi concedida por motivos de compaixão, declarou o tribunal. No entanto, ele será vigiado durante os próximos 5 anos. 

Mike Dupler, um amigo de Pickard, informou à revista Psymposia que

"[Apperson, (colaborador de Pickard)] libertação antecipada foi aprovada pelo tribunal e [ele] está actualmente numa casa de pré-liberação ou a meio caminho até à libertação total."

Múltiplos problemas de saúde

O pedido aprovado por Pickard para redução da pena foi devido à sua idade avançada (74 anos), e aos seus inúmeros problemas de saúde. (Especificado para ser doença renal crônica, hipertensão, anemia, hipotireoidismo, cataratas, descolamento de vítreo posterior, hiperplasia da próstata, deficiência de vitamina D e pré-diabetes.) Estas condições, bem como a sua idade, também o tornam um risco elevado de contacto com o Covid-19. A pandemia está a tornar-se rapidamente um problema dentro do sistema prisional. Além disso, é a sua investigação verificada sobre os perigos de fentanil isso significa que ele tem sido visto positivamente pelos tribunais. Talvez também possa ser sugerido o atitude de mudança para os psicadélicos também deu uma mãozinha. 

Duas Décadas Servidas

O memorando e a ordem do tribunal afirma que:

"As ofensas de Pickard foram graves, mas tendo passado duas décadas na prisão, ele foi seriamente punido. O governo aponta corretamente que Pickard tem condenações anteriores por drogas, mas não contesta o argumento do réu (Dkt. 849, em 31-32) de que a mudança da Lei do Primeiro Passo para penas por crimes de drogas mudaria substancialmente [sic] o tratamento de seus delitos anteriores".

O tribunal concordou que as duas décadas servidas por Pickard foram suficientes para cumprir os objectivos de “incapacitação, dissuasão, retribuição e reabilitação". 

Um Antídoto para o ódio

Pickard, fez parte da famosa Irmandade do Amor Eterno, uma organização de criadores e distribuidores de LSD. Ele sustenta que a missão deles era pura, motivada pelo amor, e não pela ganância. Há três anos, da sua cela prisional em Tucson, ele escreveu;

"Da minha pesquisa em Harvard, durante a qual realizei entrevistas com seis químicos subterrâneos alegadamente responsáveis pela produção da maior parte do LSD da Terra.. IParece que eles vêem a experiência psicodélica como uma pedra de toque da evolução cognitiva, na verdade um antídoto para o ódio".

Será interessante saber o que o 'Rei Ácido' faz do renascimento psicodélico, agora que ele foi libertado.