Ícone Psicadélico: Amanda Feilding

Durante muito tempo, foi sobretudo conhecida como a aristocrata excêntrica que fez um buraco na sua própria cabeça - de livre vontade!

Estamos evidentemente a falar sobre a icónica Amanda Feilding (ou a Condessa de Wemyss e Marcha, se quiser!)

Ícone Psicadélico: Amanda Feilding

Amanda Feilding nasceu a 5 de Abril de 1943, em Oxford, Inglaterra. O seu pai, Basil Feilding, foi bisneto do 7º Conde de Denbigh e da Marquesa de Bath. Feilding cresceu numa grande casa de campo na zona rural de Oxfordshire, rodeada por uma grande família e por uma colecção de animais.

Uma Fascinação Antiga com Misticismo

Desde cedo, Feilding teve uma curiosidade intensa sobre o misticismo, e dedicou muito do seu tempo ao seu estudo. Aos 16 anos, os seus pais permitiram-lhe sair da escola para encontrar o seu padrinho. (que ela nunca tinha conhecido) - um homem chamado Bertie Moore. Durante a guerra ele tinha sido um espião apanhador, mas agora vivia como monge budista no Sri Lanka, por isso acreditava que ele a podia educar sobre a espiritualidade que ela desejava. No entanto, durante a sua viagem - sem passaporte - ficou encalhada num aeroporto. Um grupo de beduínos veio em seu socorro, e logo se viu a viajar pelo Médio Oriente com eles num Cadillac. Apenas meses mais tarde, ela estaria a estudar sob a orientação do estudioso religioso Robert Charles Zaehner em Oxford. 

Não muito depois disto, aos 22 anos, teve a sua primeira experiência com LSD - que foi também, muito perto disso, a sua última experiência. O seu café foi enriquecido com uma enorme dose do psicadélico, o que provocou, nas palavras de Fielding, uma "ferida psíquica. Isto levou-lhe 3 meses a recuperar. No entanto, esta experiência despertou o interesse de Feilding no que o LSD e outros psicadélicos poderia fazer, quando usado correctamente. 

A Condessa com um Buraco na Cabeça

Alguns anos mais tarde, conheceu e apaixonou-se por um cientista natural holandês Bart Hughes. Juntos, experimentaram o LSD e exploraram a consciência. Sentimento dito Wired em 2015;

"Pensei que o LSD tinha o poder de mudar o mundo... Esse era o nosso trabalho, compreender o ego e as deficiências dos seres humanos e como se poderia curá-los e tratá-los com estados alterados de consciência".

No entanto, os psicadélicos não foram a única coisa que eles exploraram. Exploravam também a antiga técnica de trepanação. Sim, este é o furação-hole-in-head parte da história de Feilding. A trepanação tem sido feita há séculos por várias razões - para reduzir a pressão sobre o cérebro, para deixar sair espíritos maus, para se ligar a um poder superior, etc. Feilding foi motivado pela crença de que o alívio da pressão do seu crânio aumentaria o fluxo de sangue para o seu cérebro, alcançando assim um estado de consciência permanentemente elevado. Feilding filmou-se usando uma broca de dentista para fazer um pequeno furo na testa em 1970, enquanto estava em LSD. Posteriormente, enrolou um lenço colorido à volta da ferida, e continuou até uma festa. Mais tarde, ela faria com que fosse ampliado por um cirurgião no México. 

Psst - provavelmente não precisamos de o dizer - mas não tentem isto em casa, pessoal! (actualmente não há apoio médico para trepanação, e também - ouchie!)

Criação da Fundação Beckley

Embora isto tenha tornado o Feilding infame em muitos círculos, não é portanto mau ser um pária se se vive num castelo, como ela fez. Também lhe permite ser livre nas causas que deseja defender. A riqueza e o estatuto de forasteira de Fielding significava que ela podia defender a causa psicadélica sem a ameaça de perder a sua posição numa instituição, ao contrário de muitos cientistas e investigadores. Especialmente numa época em que os psicadélicos - desde o LSD, à psilocibina, ao DMT - os nomes eram lama. No entanto, como mulher, e sem formação formal, viu-se frequentemente subestimada e negligenciada. 

Em 1998, Feilding criou a Fundação Beckley. Uma organização sem fins lucrativos pioneira dedicada a promover e apoiar a investigação sobre os potenciais benefícios das substâncias psicoactivas, tais como canábis, MDMA, psilocibina e LSD. A última, excelente, Albert Hoffman - Sintetizador de LSD - foi presidente da fundação até à sua morte em 2008, com 102 anos. 

Investigação do Potencial Terapêutico dos Psicadélicos

O principal objectivo da fundação é explorar o potencial terapêutico destas substâncias, particularmente no tratamento de condições de saúde mental como a depressão, a ansiedade e a dependência. A própria Feilding acredita que o LSD a ajudou a deixar de fumar há 50 anos. Para este fim, a fundação apoia uma série de projectos de investigação científica, ensaios clínicos, e iniciativas de educação pública.

Um dos projectos mais notáveis da fundação é o Beckley/Imperial Research Programme, que é uma colaboração com o Imperial College London que procura explorar os efeitos das substâncias psicadélicas sobre o cérebro e as suas potenciais aplicações terapêuticas. Esta investigação tem produzido resultados promissores, incluindo a descoberta de que a psilocibina pode ser eficaz no tratamento da depressão e ansiedade resistentes ao tratamento.

"Chegou a hora de uma nova abordagem"

A Fundação Beckley também tem estado envolvida numa série de iniciativas de advocacia e políticas relacionadas com a reforma da política de drogas. Por exemplo, a fundação desempenhou um papel fundamental no estabelecimento da Comissão Global sobre Política de Drogas, que é uma organização internacional que defende políticas de drogas baseadas em provas e a descriminalização do consumo de drogas. Em 2016, Feilding dirigiu-se à Assembleia Geral das Nações Unidas após a publicação de uma carta aberta publicada nos jornais The Guardian e The Times intitulada  "A guerra global contra a droga fracassou. Chegou o momento de uma nova abordagem". Esta carta incluía as assinaturas de dignitários líderes mundiais, incluindo Noam Chomsky, o Arcebispo Desmond Tutu, e Sir Richard Branson. 

O Mundo está a Recuperar-se

Hoje, tendo acabado de fazer 80 anos, a Condessa psicadélica não tem planos para abrandar. Ela está consciente de que os poderes - que estão finalmente a começar a ver o que ela própria tem sido capaz de ver há muitos anos. Como ela disse Revista You em 2021;

"É uma surpresa encontrar-me uma figura respeitada, porque eu certamente não tenho sido [no passado]...Claro que tenho sido exactamente a mesma figura desde o início, é que as atitudes da sociedade mudaram".