Investigador de topo responde a "enormes" questões sobre substâncias psicadélicas

Se esteve atento ao desenvolvimento do renascimento psicadélico nas últimas duas décadas, deve ter reparado que o nome do Dr. Mathew Johnson surge repetidamente. Isto porque, como professor de psiquiatria e ciências comportamentais na Johns Hopkins, ele tem estado na vanguarda de algumas das pesquisas mais revolucionárias sobre a terapia psicadélica desde 2004. Tem aparecido como porta-voz da investigação psicadélica na BBC, CNN, Fox News e 60 Minutes, e é um dos investigadores mais publicados sobre psicadélicos no mundo. 

Por isso, podemos considerar-nos muito abençoados pelo facto de o Dr. Johnson se ter sentado recentemente para partilhar alguns dos seus conhecimentos de uma forma mais digerível do que o habitual artigo de investigação científica. De facto, durante duas horas, o bom doutor respondeu 24 grandes questões sobre os psicadélicos para o canal do Youtube Big Think. 

Embora o vídeo inteiro valha a pena ser visto (encontrar a ligação aqui), decidimos simplificar um pouco, dando-lhe a conhecer 5 das perguntas mais intrigantes a que o Dr. Johnson respondeu. Ele não se limita a partilhar factos e números - utilizando a sua considerável experiência, o Dr. Johnson também especula sobre o futuro potencial da terapia psicadélica. É um material fascinante! Então, vamos lá mergulhar...

As perturbações de saúde mental têm origem na toxicodependência

Uma das ideias do Dr. Johnson foi um fascinante reposicionamento das perturbações da saúde mental como estando enraizadas na dependência. À medida que a investigação sobre o tratamento da toxicodependência e das perturbações de saúde mental foi avançando, os exames ao cérebro mostraram que há um cruzamento das regiões do cérebro que estão activas para ambas as queixas. 

disse o Dr. Johnson;

 "Penso em todas estas perturbações como diferentes formas de dependência. Portanto, quer se trate de uma substância como o tabaco ou o álcool, a cocaína, ou de uma forma de pensar sobre si próprio em depressão - os pensamentos de auto-perseguição que todos nós temos, mas que se exprimem excessivamente em alguém com depressão - e uma vez que se está nessa situação, torna-se uma profecia auto-realizável".

E continuou;

"Quando passamos a maior parte do dia a considerarmo-nos um fracasso, isso passa para as outras pessoas e entramos numa espiral descendente, o que é um vício. É um repertório mental e comportamental limitado".

Ambas as dependências de substâncias, e A dependência de pensamentos negativos sobre nós próprios ou sobre o mundo aprisiona-nos em espirais negativas. No entanto, o Dr. Johnson acredita que os psicadélicos são a resposta a estas questões.

"...para onde quer que isso o leve - para uma substância ou para uma certa forma de pensar sobre si próprio que não é a ideal - os psicadélicos, quando bem utilizados no contexto certo, têm a capacidade de tirar as pessoas dessa história limitada."

Os psicadélicos podem melhorar a sua prática de meditação 

O Dr. Johnson reflectiu;

"As pessoas que estão a iniciar uma prática de meditação, será que uma experiência com psilocibina ajuda a impulsionar essa prática? Ajuda a pessoa a obter mais valor da sua experiência de meditação?"

Respondendo à sua própria pergunta, disse;

"Encontrámos resultados consistentes com isso. Em particular, com benefícios mais pró-sociais: melhorias na vida das pessoas, ajuda aos outros, este tipo de características altruístas. Ao ter as experiências com psilocibina para além da prática da meditação, parece que se obtém mais dinheiro para o seu dinheiro.”

Óptimas notícias para os psiconautas mais zen - e para aqueles que querem tornar-se um! 

Também partilhou o fascinante outro lado da moeda - o facto de ter experiência em meditação não o preparar necessariamente para uma experiência psicadélica. Revelando que mesmo os meditadores com milhares de horas de experiência eram "chocado" pela experiência, explicou; 

"Eles limparam a sua própria porcaria na sua cave psicológica, por assim dizer... Mas lembro-me do primeiro ou segundo participante nessa linha de investigação. A pessoa estava completamente concentrada em todo o tipo de bagagem que vinha do facto de ser o segundo filho na dinâmica da família de origem. Sabe, ciúmes do irmão mais velho e esse tipo de coisas. Seria de pensar que já teriam lidado com todo este tipo de bagagem psicológica de baixo nível há décadas, mas não, as pessoas podem ser profundamente afectadas por estas experiências".

Os psicadélicos vão fundo

Quando lhe perguntaram o que mais o tinha surpreendido na sua investigação, o Dr. Johnson fez uma menção especial à forma como os psicadélicos são capazes de trazer à superfície questões não resolvidas - mesmo quando a viagem em si não foi iniciada com isso em mente.  

Explicou; 

"Podem estar num estudo para deixar de fumar e têm algum trauma não resolvido de uma relação horrível de há 40 anos que parece vir à superfície".

"Parece haver algo - e ainda precisamos de descobrir como é que isto funciona cientificamente e verificar se funciona assim cientificamente - mas parece, através da observação, que o material que precisa de surgir psicologicamente para essa pessoa é o material que surge" 

Com isto em mente, o Dr. Johnson partilhou que tenta explicar este fenómeno aos participantes da seguinte forma, 

"...é como a letra dos Rolling Stones: 'podes não ter o que queres, mas podes ter o que precisas'".

Como as "grandes farmacêuticas" vão tentar entrar no boom psicadélico

O Dr. Johnson considera que a indústria farmacêutica convencional (t.c.p. Grande Farmácia) estão a aguardar o momento certo antes de investirem totalmente nos psicadélicos. É provável que estejam a observar as pequenas empresas em fase de arranque que estão a desenvolver novos fármacos, à espera de entrar e comprá-las quando chegar a altura certa. 

"São sobretudo os pequenos investidores de capital de risco [e] as empresas em fase de arranque que estão a explorar os psicadélicos e a investir no seu potencial desenvolvimento da via da FDA, mas essa tem sido a tendência para os medicamentos para a saúde mental há já algum tempo,... Deixemos que as pequenas empresas façam estes investimentos e, se apresentarem resultados promissores numa fase inicial, então as grandes empresas farmacêuticas entram em cena e pagam milhões de dólares para comprar essas empresas e avançar com o projeto".

No entanto, como as pessoas com a experiência Os psicadélicos, como a psilocibina, não são comprimidos que se tomam todos os dias.

"É um modelo muito diferente, em que não se vai ganhar muito dinheiro a vender esse comprimido diariamente.” afirmou Johnson. "Esperemos que só estejamos a vender um, dois ou três comprimidos a uma pessoa ao longo da sua vida, se funcionar. Por isso, o modelo de negócio seria mais a infraestrutura e a orientação profissional através destas sessões".

Os jovens beneficiarão da terapia psicadélica

Os psicadélicos têm a capacidade de tratar uma gama incrivelmente vasta de perturbações, incluindo a depressão, OCD, PTSD, anorexia e vício. Este poder é "inédito" de acordo com o Dr. Johnson. Até à data, os estudos têm-se limitado a pessoas com mais de 18 anos. No entanto, como os jovens também sofrem de todas estas doenças, o Dr. Johnson acredita que é apenas uma questão de tempo até que os efeitos da terapia psicadélica nas crianças tenham de ser estudados.

Ele explicou;

"À medida que continuamos a investigação, vamos precisar de olhar para as populações mais jovens. De facto, isto é algo que a FDA quer realmente... Não importa se se trata de psicadélicos ou de outra coisa qualquer. Se parecer realmente benéfico para os adultos, há um mandato para explorar realmente esta questão, porque os adolescentes sofrem de depressão e dependência, etc.".

O Comissário salientou as preocupações que seriam manifestadas se esta ideia se concretizasse. No entanto, os riscos parecem ser largamente ultrapassados pelos benefícios.

"Há preocupações adicionais sobre o desenvolvimento do cérebro... Mas há preocupações sobre doenças mentais não tratadas, incluindo suicídios e overdoses. Portanto, há um risco em não explorar isto [nos adolescentes] e ser muito, muito cauteloso."

Fazer esta viagem juntos

Portanto, aí está. O futuro parece promissor para a investigação psicadélica e está pronto a ajudar-nos a todos para melhor! Com aqueles que estão na vanguarda destes projectos a partilharem esta viagem de progresso, todos nós podemos sentir-nos parte da revolução psicadélica. 

Agora, se nos derem licença, vamos agora para "melhorar a nossa prática de meditação com uma pequena ajuda de um kit de cultivo de cogumelos mágicos!