UFC Para Pesquisar Psilocibina Para Lutadores

presidente da UFC Dana White disse ao MMA Junkie na quarta-feira sobre os planos de saltar para a incursão psicadélica:

"Estamos agora interessados (sobre) esta coisa acabou de sair no 'Real Sports' sobre psicadélicos, e na verdade chegamos aos tipos do Johns Hopkins, e estamos a mergulhar nisso."

Isso vem depois que a UFC doou mais $1 milhões para ajudar a financiar um estudo sobre o cérebro de atletas profissionais, no Centro de Saúde Cerebral de Lou Ruvo. Os cientistas de lá estão olhando para traumatismo craniano repetitivo - e suas causas - em um estudo de 10 anos com mais de 800 atletas, desde artes marciais mistas até bull-riding competitivo. 

Um Novo Estudo

Sabemos que a microdosagem pode melhorar rendimento atlético durante uma partida. Mas e depois do espectáculo, quando as consequências físicas (como o traumatismo craniano através de desportos de contacto como o futebol americano) têm de ser tratados?

De acordo com o vice-presidente sênior de saúde e desempenho do UFC Jeff NovitzkyEles querem financiar um novo estudo sobre a saúde do cérebro dos atletas para reparar o trauma, mas - veja isto - usando cogumelos. 

Desta vez vai ser com Centro Johns Hopkins de Pesquisa Psicodélica e Conscienciosa, praticamente o capitão da equipa americana para provas sólidas sobre psilocibina e LSD:

"Nossa pesquisa tem demonstrado efeitos terapêuticos em pessoas que sofrem uma série de condições desafiadoras, incluindo dependência (fumo, álcool, outras drogas de abuso), angústia existencial causada por doenças que ameaçam a vida, e depressão resistente ao tratamento". (do site da Johns Hopkins)

Novitsky tinha falado de psicodélicos com atletas que juraram pelos seus benefícios. AyahuascaEle diz que foi "extremamente útil" para aqueles que lutam contra a adicção. Agora, o UFC mal pode esperar para ser um pioneiro na atual onda psicodélica.

"Dana disse: 'Ei, descobre do que se trata'. Para ver se ajuda com algum traumatismo cerebral, vício, problemas de saúde mental. Nós queremos estar a bordo e queremos ser os primeiros."

Não hoje, mas muito em breve.

Quanto ao prazo exacto de quando este estudo poderia começar para os seus atletas, Novitsky disse à ESPN que ainda não está em pedra. Mas o UFC definitivamente quer experimentar!

"Queremos fazê-lo da forma correcta.… para obter todas as aprovações do governo se quisermos fazer alguma coisa. Queremos descobrir como vamos recrutar lutadores.

"Infelizmente, não é algo que acontece da noite para o dia. Mas a Dana basicamente instruiu-me: Ei, eu quero isto investigado. Traz-me alguns caminhos potenciais em que possamos estar envolvidos".

A partir de janeiro de 2021, num impressionante show de out-of-touch-ness, o governo dos EUA ainda classifica a psilocibina e outras substâncias psicadélicas como Drogas do horário I, alegando "sem uso médico" e um "elevado potencial de abuso" . 

Felizmente, quando grandes universidades como a Johns Hopkins provam os benefícios de uma droga "ilícita", há um muito mais elevado a possibilidade de ser descriminalizado num estado americano. Basta perguntar Oregon, por exemplo. Mas será o mesmo para o mundo desportivo? 

PTSD No Mundo do Desporto

Este interesse não surgiu apenas do nada. Em 2019, o antigo competidor de pesos-pesados UFC Ian McCall começou a pesquisar os benefícios da psilocibina para os atletas. McCall até entrou com um estudo na Johns Hopkins, e eventualmente falou sobre as maravilhas da psilocibina com o UFC.

Como revelado por McCall na ESPN no ano passado:

"Quando se entra numa gaiola, quando se entra num ringue e se luta e até futebol, está-se a dar e a receber [PTSD] e ninguém quer falar sobre isso, mas é isso que está a acontecer.

"Seu trauma é armazenado em seu tecido, então você está realmente dando e recebendo TEPT enquanto está lá dentro, e essa é uma grande razão pela qual eu trabalho em psicodélicos, para tentar consertar exatamente essas coisas.

"Precisamos de cuidar um pouco melhor destes atletas, tal como precisamos de fazer com os veterinários."

Ele está, é claro, a referir-se a combatentes veteranoscujas batalhas na arena exigem um pedágio tanto no corpo como na mente. Infelizmente, os lutadores premiados muitas vezes mantêm questões como perda de memória, vício, depressão e PTSD em privado, para evitar "quebrar a ilusão" com a base de fãs. Porque eles são supostamente heróis indestrutíveis, certo?

O McCall disse uma vez à Forbes numa chamada telefónica:

"Havia muitos danos cerebrais, muitos traumas que me tinham acontecido. Eu estava tão destroçado, que cheguei ao ponto de me querer matar."

A Doença do Lutador

Semelhante a outros esportes de contato como boxe, luta livre ou futebol, uma partida da UFC pode resultar em um nariz sangrento, vários hematomas (se tiveres sorte), a concussão...ou uma mistura de três. 

Mas os lutadores veteranos muitas vezes sofrem de algo pior - uma doença mortal chamada encefalopatia traumática crónica...ou CTE.

O CTE é uma doença cerebral degenerativa que só ocorre em atletas que jogam futebol americano. (como a NFL) ou em lutadores de MMA (como o UFC). É um resultado de traumatismo cerebral repetitivoonde se bate gravemente com a cabeça numa superfície dura durante um longo período de tempo. 

É o caso de Spencer Fisherum ex-combatente da UFC que ajudou a popularizar o MMA nos seus primeiros dias. Ele foi recentemente declarado "permanentemente incapacitado e incapaz de trabalhar" devido a lesões no seu cérebrode acordo com uma entrevista com o MMA Fighting. 

"Esse é o meu maior medo é ser colocado num lar, e não saber a diferença entre alguém que vem para me ver e não vir. Eu sei que é uma realidade que, eventualmente, vai chegar para mim. Eu só não sei quando."

"Meus filhos, já tive casos em que não consegui pensar nos nomes deles na hora. O meu equilíbrio foi atingido. Tenho dificuldade em lembrar-me do que fiz ontem. A semana passada é um completo desfoque."

Controle de Danos

Fisher agora depende de medicamentos como Memantine e Cariprazine para ajudá-lo a combater o CTE por mais um dia. Mas será que esta realidade desoladora poderia ter sido evitada? O UFC - com o seu duplo golpe de pesquisas sobre traumatismos cerebrais em Lou Ruvo e Johns Hopkins - com certeza espera tentar.

"Ele não é o primeiro e definitivamente não vai ser o último. Isto é um desporto de contacto. Qualquer pessoa [que] já tenha feito isso [quando era] mais jovem - inclusive eu mesmo - está lidando com problemas cerebrais". White disse.

"Faz parte do concerto."

Esperemos que a parte da UFC no estudo da saúde cerebral (e a nova pesquisa baseada na psilocibina com John Hopkins) acaba por ajudando lutadores com problemas cerebrais, tanto física como psicológica, para sempre. 

Pode ser um pouco tarde demais para os primeiros campeões do MMA... mas com a ajuda de psicadélicos, os actuais podem continuar a lutar. 

Então, mais uma vez a psilocibina está a entrar numa nova arena - será que pode ganhar novamente?