Icoana psihedelică: Amanda Feilding

Multă vreme a fost cunoscută mai ales ca fiind aristocrata excentrică care și-a făcut o gaură în cap - de bună voie!

Vorbim, bineînțeles, despre iconica Amanda Feilding. (sau Contesa de Wemyss și March, dacă ești fantezist!)

Icoana psihedelică: Amanda Feilding

Amanda Feilding s-a născut la 5 aprilie 1943, în Oxford, Anglia. Tatăl ei, Basil Feilding, a fost strănepotul celui de-al șaptelea conte de Denbigh și al marchizei de Bath. Feilding a crescut într-o casă mare de țară din Oxfordshire, înconjurată de o familie numeroasă și de o menajerie de animale.

O fascinație timpurie pentru misticism

Încă de la început, Feilding a avut o curiozitate intensă față de misticism și și-a dedicat o mare parte din timp studiului acestuia. La vârsta de 16 ani, părinții ei i-au permis să renunțe la școală pentru a-și găsi nașul (pe care nu-l cunoscuse niciodată) - un bărbat pe nume Bertie Moore. În timpul războiului, acesta fusese spion, dar acum trăia ca călugăr budist în Sri Lanka, așa că ea credea că el ar putea să o educe în ceea ce privește spiritualitatea pe care o dorea. Cu toate acestea, în timpul călătoriei sale - fără pașaport - a rămas blocată într-un aeroport. Un grup de beduini a venit să o salveze și, în curând, s-a trezit călătorind cu ei într-un Cadillac prin Orientul Mijlociu. La doar câteva luni mai târziu, ea avea să studieze sub îndrumarea savantului religios Robert Charles Zaehner în Oxford. 

La scurt timp după aceea, la vârsta de 22 de ani, a avut prima ei experiență cu LSD - care a fost, de asemenea, foarte aproape de a fi și ultima. Cafeaua ei a fost îmbibată cu o doză uriașă de psihedelic, care a provocat, după spusele lui Fielding, o "rana psihică. A avut nevoie de 3 luni pentru a-și reveni. Cu toate acestea, această experiență i-a stârnit interesul lui Feilding pentru ceea ce LSD și alte substanțe psihedelice ar putea fac, atunci când sunt utilizate în mod corespunzător. 

Contesa cu o gaură în cap

Câțiva ani mai târziu, s-a întâlnit și s-a îndrăgostit de un cercetător olandez în domeniul științelor naturale. Bart Hughes. Împreună au experimentat cu LSD și au explorat conștiința. Feiling a povestit Cablat în 2015;

"Credeam că LSD are puterea de a schimba lumea... Asta era munca noastră, să înțelegem ego-ul și deficiențele oamenilor și cum îi putem vindeca și trata cu ajutorul stărilor modificate de conștiință."

Cu toate acestea, psihedelicele nu au fost singurul lucru pe care l-au explorat. Ei au explorat, de asemenea, tehnica antică a trepanare. Da, acesta este găurire în cap parte a poveștii lui Feilding. Trepanarea se face de secole din diverse motive - pentru a reduce presiunea asupra creierului, pentru a da drumul la spiritele rele, pentru a se conecta cu o putere superioară etc. Feilding a fost motivată de credința că reducerea presiunii craniului ei ar crește fluxul de sânge către creier, obținând astfel o stare de conștiință permanent ridicată. Feilding s-a filmat în 1970, în timp ce se afla sub efectul LSD, folosind o mașină de găurit de dentist pentru a-și face o mică gaură în frunte. Ulterior, ea a înfășurat o eșarfă colorată în jurul rănii și și-a continuat drumul până la o petrecere. Mai târziu, ea avea să o mărească de către un chirurg din Mexic. 

Psst - probabil că nu este nevoie să o spunem - dar nu încercați asta acasă, oameni buni! (Nu există în prezent niciun suport medical pentru trepanare și, de asemenea - ouchie!).

Înființarea Fundației Beckley

Deși acest lucru l-a făcut pe Feilding infam în multe cercuri, nu este deci Nu e bine să fii un proscris dacă locuiești într-un castel, așa cum era ea. De asemenea, îți permite să fii liber în cauzele pe care dorești să le susții. Bogăția și statutul de outsider al lui Fielding au însemnat că ea putea să pledeze pentru cauza psihedelică fără amenințarea de a-și pierde poziția într-o instituție, spre deosebire de mulți oameni de știință și cercetători. Mai ales într-o perioadă în care psihedelicele - de la LSD, la psilocibină, la DMT - numele erau noroi. Cu toate acestea, ca femeie și fără o pregătire formală, ea s-a trezit adesea subestimată și trecută cu vederea. 

În 1998, Feilding a înființat Fundația Beckley. O organizație de pionierat non-profit dedicată promovării și sprijinirii cercetării privind beneficiile potențiale ale substanțelor psihoactive, cum ar fi canabisul, MDMA, psilocibina și LSD. Regretatul, marele, Albert Hoffman - sintetizator al LSD - a fost președinte al fundației până la moartea sa în 2008, la vârsta de 102 ani. 

Cercetarea potențialului terapeutic al substanțelor psihedelice

Scopul principal al fundației este de a explora potențialul terapeutic al acestor substanțe, în special în tratamentul afecțiunilor de sănătate mintală, cum ar fi depresia, anxietatea și dependența. Feilding însăși recunoaște că LSD a ajutat-o să renunțe la fumat în urmă cu 50 de ani. În acest scop, fundația sprijină o serie de proiecte de cercetare științifică, studii clinice și inițiative de educare a publicului.

Unul dintre cele mai notabile proiecte ale fundației este Programul de cercetare Beckley/Imperial, care este o colaborare cu Imperial College London și care urmărește să exploreze efectele substanțelor psihedelice asupra creierului și potențialele aplicații terapeutice ale acestora. Această cercetare a dat rezultate promițătoare, inclusiv descoperirea că psilocibina poate fi eficientă în tratarea depresiei și a anxietății rezistente la tratament.

"Este timpul pentru o nouă abordare"

Fundația Beckley a fost, de asemenea, implicată într-o serie de inițiative de advocacy și de politici legate de reforma politicii privind drogurile. De exemplu, fundația a jucat un rol cheie în crearea Comisiei globale pentru politica în domeniul drogurilor, o organizație internațională care pledează pentru politici în domeniul drogurilor bazate pe dovezi și pentru dezincriminarea consumului de droguri. În 2016, Feilding a luat cuvântul în fața Adunării Generale a Organizației Națiunilor Unite după publicarea unei scrisori deschise publicate în ziarele The Guardian și The Times, intitulată  "Războiul global împotriva drogurilor a eșuat. Este timpul pentru o nouă abordare." Această scrisoare a fost semnată de demnitari lideri mondiali, printre care Noam Chomsky, Arhiepiscopul Desmond Tutu și Sir Richard Branson. 

Lumea recuperează decalajul

În prezent, după ce tocmai a împlinit 80 de ani, contesa psihedelică nu are de gând să încetinească. Ea este conștientă că puterea începe în sfârșit să vadă ceea ce ea însăși a putut vedea timp de mulți ani. După cum a declarat Revista You în 2021;

"Este o surpriză să mă găsesc o figură respectată, pentru că, cu siguranță, nu am fost [în trecut]... Bineînțeles, am fost exact aceeași figură tot timpul, doar că atitudinea societății s-a schimbat."